Потом последовал второй крик, третий, и каждый был громче предыдущего. «Судзуки» принялся рыскать из стороны в сторону, точно пугаясь неистовых воплей хозяйки. Она теряла управление над ним, она утратила контроль над собой. Мне оставалось только молиться о том, чтобы все закончилось до того, как на дороге появятся другие машины.
Мы, если так можно выразиться, успели. Один раз мотоциклистка едва не опрокинула меня навзничь, внезапно навалившись на меня спиной. В следующую секунду она безвольно свесила голову и попыталась завалиться вперед, но мне удалось удержать ее в вертикальном положении. В общем, все обошлось, хотя не знаю, скольких седых волос мне стоила эта поездка.
А потом нас не объединяло уже ничего, кроме скорости. Я убрал руки с груди попутчицы и не переложил их ей на плечи. Каждому хватает своего собственного груза, не так ли?
Минут через десять после того, как моя спутница чуть не угробила нас обоих вместе со своим замечательным японским агрегатом, она свернула с асфальта на пыльный проселок и сбросила скорость. Мне это не очень понравилось. Кроме того, туча оказалась справа от нас, а мне почему- то казалось, что она зависла как раз над Подольском, куда я спешил.
– Срезаешь путь? – поинтересовался я, уныло болтаясь на своем седле, как кавалерист, лошадь которого перешла с ровного аллюра на тряскую иноходь.
– Мне нужно остановиться, – глухо откликнулась звездно-полосатая каска.
– Зачем? Я платил за скоростную доставку!
– Ладно, не возникай. Это займет десять-пятнадцать минут. Наверстаем.
«Судзуки» катился уже не по дороге, а как попало вилял между стволами соснового леса, выискивая только ему известную цель. Только теперь, когда бешеная езда осталась позади, я ощутил, как душно стало в этом мире. Душно и скучно – в статическом варианте все виделось не так, как на скорости.
Шурша листвой, мы продрались сквозь кусты по узенькой тропке и выехали на открытое пространство. Такого маленького и темного лесного озерца, как то, что предстало перед моим взором, мне еще никогда не доводилось видеть. Его можно было бы сравнить с гладким зеркалом, если бы оно исправно отражало небо и сосны. А так озерцо казалось отлитым из тонированного стекла с зеленоватым отливом. Отчужденное и неприветливое. Хранящее всякие неприятные тайны про маньяка-водяного и русалок-лесбиянок.
– Приехали, – доложила спутница, заглушив мотор в нескольких метрах от берега.
Тут через камыши пролегала просека, о существовании которой она явно знала заранее. Подальше от берега воду устилали кувшинки. Вода местами была почти черной, и белые цветы напоминали крупные звезды в ночном небе.
– Что ты здесь забыла? – недовольно спросил я спутницу, предоставившую махину «Судзуки» моим заботам.
Сама она проворно спрыгнула на землю и принялась стаскивать с себя пыльные ботинки, бросив мне через плечо:
– Я только ополоснусь, и сразу поедем.
Избавившись от шлема, она моментально превратилась из загадочной укротительницы железного чудища в довольно заурядную девчонку с неровно выгоревшими волосами и татарскими скулами. Хотя теперь ее лицо можно было рассмотреть как следует, сказать о нем было, в общем-то, нечего. Единственное, что я мог бы посоветовать своей чистоплотной спутнице, так это никогда не скупиться на хороший макияж.
– Отвернись, – буркнула она, расстегнув комбинезон ниже пупа.
– С удовольствием, – сказал я, занявшись бережным укладыванием мотоцикла на бок. Сложная система его подпорок не вызывала у меня желания разбираться в ней до вечера.
Когда, выбравшись из своей кожаной шкурки, девушка косолапо заспешила к озеру, я украдкой посмотрел ей вслед и убедился, что превращения лягушки в царевну не произошло. Если сутулые плечи еще можно было при желании распрямить, то втянуть провисающий зад девушке не удалось бы даже в результате длительных тренировок. Одним словом, ее нагота волновала меня лишь постольку, поскольку оказалась камнем преткновения на пути в Подольск. Вынужденная остановка заставляла меня нервничать все сильнее.
– Ты собираешься окунаться или нет? – прикрикнул я, видя, что купальщица зашла в воду по колено, а заходить глубже не спешит.
Картина «Мыла Марусенька босые ножки» меня абсолютно не вдохновляла.
– Я боюсь купаться одна, – капризно заявила девушка.
У нее были длинные по бокам волосы и выстриженный затылок с трогательной ложбинкой. Меня так и подмывало отвесить затрещину по этому желобку, поросшему короткими черными волосками.
– Не купайся, – разрешил я. – Отвезешь меня в Подольск и поедешь домой принимать ванну.
Она повернулась ко мне с таким возмущенным видом, словно услышала самое непристойное предложение в своей жизни:
– Ты предлагаешь мне разъезжать грязной по такой жаре?
Я подумал, что тяжкая байкерская доля именно в этом и заключается, сплюнул и язвительно осведомился:
– Интересно знать, что предлагаешь ты?
– Зайди в воду вместе со мной. – Голос девушки сделался требовательным.
Обращенная ко мне в фас, она, наверное, воображала себя неотразимой, как Афродита, считавшаяся у древних греков кем-то вроде топ-модели. Но, прежде чем разговаривать с мужчинами таким вздорным тоном, девушке не мешало бы отрастить ноги подлиннее и всерьез заняться шейпингом.
Следовало бы поставить ее на место, но потом я подумал, что препирательства могут занять гораздо больше времени, чем водные процедуры. Выругавшись, я прямо в кроссовках и джинсах прошлепал по воде к девушке, схватил ее за руку и потащил вперед, не обращая внимания на боязливые повизгивания, без которых не обходится ни одно купание женщин в естественных водоемах.
Стоило нам зайти в озеро по пояс, как дно под ногами куда-то подевалось, и мы шумно ухнули в холодную воду.
– Довольна? – спросил я, отбросив со лба мокрые волосы. – Поехали дальше?
– Сначала достань мне кувшинку.
– Что? – Я чуть не захлебнулся от возмущения.
– Достань мне кувшинку, – повторила девушка. – Во-он ту.
Проследив за ее жестом, я увидел столько кувшинок, что ими можно было одарить всех кикимор, обитавших в округе.
– Без этого ты никак не можешь обойтись? – спросил я, перебирая в воде ногами, облепленными потяжелевшими джинсами.
– Никак, – кокетливо заявила девушка, призрачно белея в темной воде. – Пока не принесешь мне цветок, мы никуда не поедем.
Решив про себя, что на прощание я обязательно скажу ей пару ласковых слов, я лег на воду и поплыл за проклятой кувшинкой. Утешало меня то, что это не была просьба достать звезду с неба.
Когда я закусил длинный стебель водяной лилии, пованивающей мертвечиной, и повернул обратно, девушка уже находилась на берегу. В одних лишь ботинках для верховой езды и с большим круглым шлемом вместо головы, она представляла собой забавное зрелище. Вот после встречи с такими в безлюдных местах и рождаются легенды о высадках инопланетных собратьев по разуму. Штанины комбинезона современная амазонка обмотала вокруг шеи, и теперь он болтался за ее спиной как какая-то причудливая черная накидка.
Мне стало неловко, когда, постанывая от натуги, она принялась приводить своего железного коня в состояние боевой готовности.
– Не надрывайся, – посоветовал я, нашаривая ногами дно. – Сейчас помогу.
Презрительно повернувшись ко мне задом, девушка перенесла ногу через седло и взгромоздилась на мотоцикл, который почти моментально откликнулся на это довольным урчанием.
– Эй! Ты что?!
Выронив цветок, я ринулся на берег, вздымая целые фонтаны воды. С таким же успехом можно было оставаться на месте. Издевательски расхохотавшись на прощание, незнакомка помчалась прочь. Некоторое
