- Там тоже огонь.
- Но пожар потушен?
- Под землей тлеет, Володя, под тонкой спекшейся коркой. Там не пройти. Поверь знающим людям.
- А лес не горел?
- Тот? Островной? Нет, каким-то чудом уцелел. Видимо, направление ветра...
- Получается, что они и сейчас в лесу? - Люсин немного разобрался в ситуации и почувствовал себя более уверенно. - Больше никто их не видел?
- Никто. У них только два пути отхода: вдоль насыпи или вплавь через озеро, на другой берег, откуда недалеко до бетонки на Горький. Насыпь, как только начался пожар, все время под контролем.
- Понятное дело. - Люсин увидел, что у него развязался шнурок, и поставил ногу на бампер. - Они, конечно, могли уйти вплавь, но мотоцикл в этом случае должен остаться.
- Если только не затопили в озере.
- Не страшно. Найдем с металлоискателем.
- Как пить дать... Мне другое непонятно: какого дьявола они торчали тут столько дней? Затопили тело, и, как говорится, концы в воду, можно ехать обратно, а они вместо этого залезли в самые дебри. Зачем? Почему? Совершенно непостижимая логика. Мы с Глебом прямо головы себе скрутили, но так ничего и не придумали.
- М-да, странненько, - протянул Люсин. - Хотя ответ, видимо, прост, как гвоздь. Ребята, судя по всему, нам попались не сверхгениальные, не супермены. Уж это точно... Когда можно ждать экспертизу?
- Если сегодня успеют перевезти тело, - Крелин покосился на дом во дворе, - то завтра к вечеру... Меня это волнует чрезвычайно. Ведь никаких внешних следов насильственной смерти.
- А ты их ожидал? - удивился Люсин. - Как только стало известно про меркамин, я тут же настроил себя на всякие химические штучки. Приготовься к ядам, если не веришь в чудеса.
- Синьора Тофана, Локуста? - Крелин склонил голову набок. Сомнительно. Не тот почерк.
- Возможно, что стеклышко и прочие идиотические штучки не более чем инсценировка. Специально, чтобы направить мысль в другое русло, привнести элемент анархии, эдакий шизофренический оттенок. Люди достаточно умные и рассудочные порой идут на такое. Ковер, как видишь, обыгрывается очень четко. Голый, можно сказать, функционализм. Как предполагали, так и вышло.
- Здесь мне тоже не все ясно, Володя, Следов-то крови на ковре нет! Что же получается? Чистейший импровиз? Схватили, что под руку подвернулось? Когда обдуманно идут на убийство, такое редко встречается.
- Или на похищение.
- Тем более на похищение. Но вообще-то похищение - вздор.
- В данном случае, по всей вероятности, так.
- Опять зуб начинает!.. - Крелин все трогал болезненно пульсирующее место языком. - Ковер - это хорошо. С этим я согласен. Но то, что на нем не оказалось совершенно никаких следов, меня, сознаюсь, удивило. Я ожидал другого.
- Я тоже. - Люсин отнял у него спички. - Да не ковыряй ты без конца! Только хуже себе наделаешь. Потерпи немного.
- Легко сказать! - Крелин сплюнул. - Видимо, ты прав, ребята не сверхгениальны, хоть и никаких следов.
- Волос! - напомнил Люсин.
- Да, волос. - Крелин хлопнул себя по карману, где лежала пробирка с волоском, который был найден на теле Аркадия Викторовича. Темный и жесткий, как проволока, он совершенно очевидно принадлежать покойному не мог.
- Что из него можно вытащить, Яша?
- Очень многое или почти ничего, в зависимости от обстоятельств.
- А если мы поймаем убийцу?
- С такими же волосами?
- Разумеется, - зевнул Люсин и с нарочитой скукой посмотрел на часы. - Восьмой час, однако.
- Да, задерживается мой Логинов, но ничего не поделаешь, надо ждать. - Крелин вновь похлопал себя по нагрудному карману. - Если мы найдем такого, ему трудно будет объяснить, каким образом его волосок мог прилипнуть к горлу убитого.
- Именно это меня больше всего и поразило, когда ты рассказывал там. - Люсин мотнул головой в сторону желтого дома под оцинкованной крышей, на которую уже падал сухой березовый лист. - Когда показал нам, где нашел волос. Ведь такое место защищено подбородком. - Он резко нагнул голову. Видишь? Как мог попасть туда волос, когда Ковский уже лежал на ковре и его голова была запрокинута? То есть когда он был уже мертв, а убийца зачем-то наклонился над ним?
- А может, когда поднимал с пола мертвое тело? - предложил свой вариант Крелин. - Он выпрямился, прижимая к себе труп, и голова его оказалась на уровне выреза?
- Возможно и такое, хотя даже хладнокровные убийцы стараются по возможности избегать подобных объятий. С одной стороны, не слишком приятно, с другой - можно оставить следы... Этот волос уже поведал о многом. Даже если аналитики ничего больше не скажут, свою роль он сыграл.
- Пожалуй, ты прав. - Крелин прижал к больной щеке сложенную лодочкой руку и, пытаясь согреть зуб, стал вдувать в нее воздух. - Пожалуй, ты прав, - повторил он, когда понял всю тщету своих попыток утишить боль. Но если мы все же найдем этого субчика, ему очень даже не легко будет доказать свою невиновность.
- Это, братец мой, меня меньше всего волнует. Я больше забочусь об обратном: как мне доказать его виновность.
- Как-нибудь. - Крелин попробовал закусить щеку. - За то тебе деньги платят. А если тут не яд, а снотворное?
- Хуже, конечно, - нахмурился Люсин, хотя успел обдумать и такой вариант. - Меньше шансов обнаружить?
- Смотря какая доза. - Крелин увлекся и на минуту забыл про боль. Если они его как следует накачали, экспертиза это установит.
- А если не как следует? Если просто усыпили?
- Чтобы потом утопить в озере?
- Разве такое невозможно, Яша?
- Возможно, конечно... Но везти спящего человека на край света, каждую минуту рискуя, что он проснется и закричит? Ты в это веришь?
- Слабо.
- Вот и я слабо. Но даже в этом сомнительном случае мы сумеем докопаться до истины.
- Каким образом?
- Как бы там ни было, но теперь он мертв.
- Вот ты о чем! - догадался Люсин.
- Да, - сказал Крелин. - Если не отравлен, то утоплен.
- Ну да, - кивнул Люсин. - Тогда будут микроскопические водоросли в легких, ил.
- Совершенно верно. - Крелин поморщился и вновь схватился за щеку. Живой человек сначала захлебывается, а потом уже тонет.
- Почти афоризм.
- Черный юмор... Как съездил в институт?
- Можно сказать, успешно. О чем-то конкретном говорить, пожалуй, рановато, но перспективка намечается... Я взял алфавитную книжку, в которой около тысячи телефонов и адресов. Насколько я мог понять, это большей частью ученая братия, так или иначе связанная с лабораторией Ковского. Есть, конечно, и магазины, и стол заказов гастронома по улице Горького, и даже Институт красоты.
- Лаборанточки, - уверенно сказал Крелин.
- Да, сугубо дамская сфера интересов. Надо будет все это хорошенько просеять, отделить, так сказать, злаки от плевелов.
