Толль принял решение возвращаться для зимовки к острову Котельному. Капитан направил судно в пролив между северным берегом Котельного и небольшим островом Бельковского. Впереди показался вдающийся в сушу залив. Пошли в него и увидели на берегу флаг, хижину и бегущих навстречу людей. Это был отряд геологов под руководством К.Воллосовича, направленный с целью организации вспомогательных баз для экспедиции Толля.
Через три месяца Толль возвратился на «Зарю» и начал готовиться к походу на остров Беннета. «Мне нужен только один ясный день, – говорил он своим спутникам, – чтобы с вершины острова Беннета осмотреть северный горизонт… увидеть мечту многих лет жизни – таинственную Землю Санникова». В дневнике он записал: «Теперь я сгораю от нетерпения достигнуть намеченной цели».
5 июня 1902 года весь экипаж «Зари» провожал четверых своих товарищей. Это были сам Толль, астроном Фридрих Георгиевич Зееборг и два каюра. Они вышли на нартах с собачьими упряжками, тащившими две байдары, к мысу Высокому Новой Сибири, и дальше – к острову Беннета, за которым, как был уверен упрямый барон, он встретит заветную землю. Через месяц партия Толля на байдарах достигла того самого мыса Эмма. Здесь Толль назначил встречу с «Зарей» в начале сентября…
К назначенному сроку не успели – корабль попал в тяжелые льды и никак не мог прорваться к Беннету. Времени оставалось совсем мало, и капитан «Зари» вскрыл конверт с надписью: «Открыть в случае…. возвращения без меня экипажа на материк или в случае моей смерти». Согласно содержавшейся там инструкции капитан Ф.А. Матисен должен был возглавить экспедицию и возвращаться на родину. Так он и поступил.
Весной на Новосибирские острова отправилась спасательная экспедиция. На острове Беннета сразу же были найдены следы лагеря, оставленного группой Толля. На следующий день несколько человек пошли на мыс Эмма. По пути нашли следы еще двух стоянок Толля, а на самом мысе – байдарочные весла и бутылку с тремя записками, написанными в августе и сентябре, когда Толль со спутниками ожидали на мысе прихода «Зари». Найден был и план острова с указанием места, где построен зимовочный дом.
Спасатели нашли хижину, до половины наполненную снегом, а рядом – ящики с геологическими образцами и приборами. Нашли также письмо Толля на русском и английском языках. Из него следовало, что 8 ноября 1902 года группа двинулась через пролив шириной 150 километров к Новосибирским островам. Это полярной-то ночью, в тридцатиградусный мороз, зная, что посреди пролива – никогда не замерзающая полынья, прикрытая тонким слоем ледяного крошева! Переплывать через нее в лодках, имевшихся у Толля, – огромный риск. Почему Толль и его спутники пошли на это?.. Спасатели продолжали поиски, но никаких следов пропавшей группы больше не было.
Землю Санникова Толль не нашел. Район, где она могла быть, потом был обследован и кораблями, и с самолетов. Севернее Новосибирских островов нет никакой земли, кроме архипелага Де Лонга. Не эти ли острова видел Санников? А может, был еще один остров, сложенный ископаемым льдом и растаявший, как тают некоторые из Новосибирских островов?
Великая Северная экспедиция
Великая Северная экспедиция – это не какое-то одно, пусть и значительное по масштабам и результатам путешествие. Этими тремя словами обозначается целый комплекс морских и сухопутных исследовательских предприятий. Экспедиция во всех своих частях охватывала невиданные ранее по географическим масштабам пространства, преодолевая препятствия, связанные с суровым климатом, и сделала множество открытий. Один из важнейших результатов экспедиции – окончательное подтверждение того факта, что между Азией и Америкой есть пролив, соединяющий Тихий и Северный Ледовитый океаны.
История и география
Самое интересное, что о существовании этого пролива между Азией и некоей Большой Землёй, люди знали с незапамятных времён, но помещали его в самых неожиданных местах. История географических поисков пролива, который известен сегодня как Берингов, кратко и эмоционально изложена учёным и писателем С.Н. Марковым в его замечательной книге «Земной круг». Раздел её «Загадочный Аниан» приводится здесь с небольшими сокращениями:
«Древний римский географ Помпоний Мела говорил, что путь через Северный океан приводит в Восточное море, мимо земли, обращенной к востоку. За этой землей, за необитаемыми странами и областями возвышается мыс Табин. Он стоит у моря. Табин сделался хотя и призрачным, но все же путеводным маяком на пути в «Пряные страны».
Русские книжники, бывавшие в Западной Европе, познакомились с творением Помпония Мелы ещё по чёрному печатному изданию 1471 года. Но стоит помнить, что уже в первой половине XVI века на Руси появился перевод: «Космографiя Понъпонiя Меле»…
Сведениям Мелы не верили после устных рассказов русских о Югре. Но мыс Табин долго существовал в воображении иноземных ученых, хотя никто в точности не знал, где он находится. Древние помещали его сначала в Индийском океане, затем мыс-скиталец стал постепенно перемещаться на север и северо- восток…
Дмитрий Герасимов (русский учёный и дипломат, новгородец, посол Ивана III в странах Европы. – прим. авт.) ещё был жив, когда на картах мира явился пролив Аниан, и у космографов мира родилась догадка о том, что именно этим проливом можно пройти к берегам Америки, Китая, что Аниан – страж морского пути в Индию и к Пряным островам… В те годы составитель карты Московии космограф Баттиста Аньезе на своих чертежах уже постарался связать Атлантику с Восточным океаном, показав между ними на севере сплошную водную полосу.
В 1538 году Герард Меркатор первым провёл на всемирной карте раздельную черту между материками Азии и Америки, опровергая этим самым мнение о том, что Новый Свет является восточным полуостровом Азии.
Через два года Себастьян Мюнстер, издавая в Базеле творения Птолемея, нанес на карту пролив между Азией и Америкой. В то время Мюнстер имел под рукой «портоланы»—морские карты Баттисты Аньезе… В 1540 году широкий пролив между восточным берегом Азии и Америкой появился на одном из глобусов, изготовленных в Нюрнберге. Через два года испанец Мендоза Коронада – разумеется, без всякого успеха – отыскивал проход из Атлантики в Тихий океан.
«Открыл» Анианский пролив не кто иной, как Джакомо Гастальди, составитель «Новой карты Московии» 1548 года, выходец из Пьемонта, живший и Венеции. Он обозначил на карте 1562 года пролив между Азией и Америкой. Но в том же году Гастальди выпустил вторую карту мира, где уже никакого Аниана не было: Азия и Америка вновь соединялись в одно целое.
Заметим, что этот космограф кроме Аниана знал очертания Белого моря, Двины, Мезени, Печоры и Оби, лежавших на пути к мнимому Аниану. Минуло всего четыре года с того времени, как Гастальди открыл и тут же закрыл Аниан, а Болоннини Зальтерио выпустил в Венеции карту Северной Америки. На чертеже красовался узкий пролив, отделявший Америку от Азии.
Зальтериева карта в своё время была открыта в «Германском музеуме» в Нюрнберге. Герард Меркатор в 1569 году на карте всего света изобразил и Аниан и мыс Табин.
«Зрелище вселенной» – так назывался атлас Абрагама Ортелия, выпущенный в 1570 году. На одной из карт мы видим мыс Табин с выступом, обращенным на северо-запад, а восточное Табина—Strefto di Anian – пролив Аниан.
По проливу под всеми парусами плывет двухмачтовый корабль. Ещё восточнее простирается край огромной земли с надписью «часть Америки или Нового Света». Называется карта эта «Изображение Татарии или царства великого хана». Ортелий помещал Аниан под 60° северной широты. Карта Ортелия считается в то же время одним из первых чертежей Сибири. Космограф знал и о Новой Земле: он положил ее на всемирную карту в виде огромного острова».
В работах историков путешествий нет сведений о том, знал ли Семен Дежнев о картах Помпония Мелы и таинственном Аниане – предполагаемом проливе между Азией и Америкой. Но тот факт, что этой информацией обладали еще русские книжники и дипломаты ХV века, позволяет допустить, что Дежнев и Попов сделали открытие не случайно. Однако пролив пока не был нанесён на официальную географическую карту. Организаторы Великой Северной экспедиции следовали, похоже, русскому правилу: семь раз отмерь, один раз отрежь. И поэтому снова и снова проверяли, действительно ли между Азией и Америкой – широкая полоса морской воды.
