– Все, – промямлил я.
Девчонки переглянулись и начали хохотать. А чего я такого смешного сказал? Расскажите мне, и я тоже посмеюсь.
– Да они были еще более пьяные, чем ты, – успокоила меня Арна. – Ты пал на этом поле брани последним. Королева красоты вообще не могла стоять на ногах, когда ты ее поднимал на стол. Высокородные и во рву не соизволили проснуться, коты их оттуда спасали. Проф кричал, что своей бородой он лучше глянец наведет на твои сапоги, и так по всем остальным случаям!
– А флагшток? – повеселевшим голосом спросил я.
– Да это я попросила тебя туда залезть и спеть свои любимые песни, – невинно добавила Кенара. – Это был тест на трезвость, и ты его прошел. Мало того, ты сам смог добраться до своей постели. В замке после вашей попойки нормальными были только десяток кошек и сорок котов. Это те, кому не повезло. Жребий неудачно вытянули и попали под командование разъяренного своей трезвостью Второго. Номера тоже жребий тянули. Остальные все были на бровях. Ты знаешь, Влад, эта попойка войдет в историю не только графства Артуа: вся Декара и все пограничье скоро о ней узнает. Кстати, тут к тебе посетитель. Он вчера упал первым и очень рано, поэтому смог протрезветь к этому времени.
– Зови, – вздохнул я.
Дверь открылась, и в мой кабинет протиснулся Эрнар. Так, я уже знаю, чего он хочет. Тоже мне бином Ньютона. Хрен тебе. Я не могу всем объяснять, что для нормального учебного заведения нужен преподавательский состав, который досконально знает, что именно он преподает студентам. Методика нужна, да много чего нужно, а только потом набирай учеников. Школа Джокер появилась от безвыходности. Я тогда спасал профа и тинов. Венир и Шедар пришли как довесок к Рысям. Четвертый сам больной на голову – мол, я реинкарнация сына их князя. Эллину мне навязал в особо циничной форме мангуст. Дуняшу я просто привожу в чувство трудотерапией. Сломанную Ерану освободил от плотной опеки хама, а она профа почему-то любит. Ольту дал шанс вернуться к нормальной жизни. А сам такой «крутой маг» от безысходности. Проф и Ерана на всех разорваться не могут! Я вообще поражаюсь их работоспособности, но особенно восхищаюсь Коларом. Изучает артефакты, делает их, конструирует зерно, обучает всех учеников школы Джокер, и Ерану в том числе! Скоро и Эллина дойдет до уровня ученицы профа и станет переучиваться вместе с Четвертым на руно-вербальную магию, от которой она в полном восторге.
– Я знаю, что ты хочешь мне сказать, Эрнар, – начал я. – Мой ответ – нет. Ты сам от себя пришел или от кого-то еще?
– От многих, – шмыгнул носом расстроенный Эрнар. – Мы еще вчера перед пиром переговорили между собой. А почему нет?
– Потому, – начал я, – что вчерашнее впечатление от моего боя скоро пройдет, не перебивай меня, а клятва на крови – это навсегда. Сделаем так. Через год, если желание стать моим учеником у вас не пропадет, приезжайте – посмотрим, что можно сделать.
– Договорились, – сказал повеселевший Эрнар и вышел из кабинета.
А вот теперь ты искренен. Я не знаю, на кого ты работал. На Лигу Крови, орден Заката, на Братство или на кого-то еще. Ты отлично скрывал свои эмоции, да и опыта поединков у тебя хватает. Не знаю и знать не хочу. Самое главное, что я тебя перевербовал, а ты этого и не заметил. Наверняка среди магов, которые приехали на турнир, ты не один такой. Плевать. Эх, люблю я одним делом сделать несколько дел. Каламбурчик, однако. Перевербовал я тебя, голубчик, перевербовал. Те, кто попросил тебя поехать на этот турнир, обещая принять в свои ряды, информацию получат, но с новым неофитом обломаются. Мое представление подействовало. Что делать, если так многослойно я привык работать на Земле? А теперь мне надо сматываться из замка. Пир продлится еще три дня как минимум. Оно мне надо? Да, забыл, Четвертому с Эллиной премию надо выписать: за сохранение трезвости и качественное изображение поддатости. Даже Кенара не поняла, что эта сладкая парочка не отдыхала на пиру, а работала. Мне разного рода случайности не нужны.
– Ойла! – крикнул я. – Пригласи Бонара, – попросил я вбежавшую в мой кабинет служанку.
Исправляется, однако. Только один кинжал выхватила, вбегая в мой кабинет. Скоро вообще станет нормальной, а не озабоченной моей безопасностью.
– А вы почему трезвыми остались? – поинтересовался я у девчонок.
– Я мало пью, – сказала Кенара, – Дуняше было весело смотреть на своих пьяных кумиров, а волчица несколько раз оборачивалась. Что-то еще хочешь спросить?
Ничего. Эх, почему я не оборотень?! Метаболизм вервольфов – отличная штука. Пьяный человек, но трезвый волк – и наоборот.
– Спросить не хочу, – улыбнулся я, – а вот попросить собраться в дорогу тебя и Арну хочу.
– Куда едем? – осведомилась Арна. – Брать полный комплект брони или частичный? Кого будем убивать?
– Кто это? – поинтересовался папа Мю, входя в свой кабинет.
– Непонятно, – начал один из трех дровосеков, которые фиксировали меня в кресле, – по одежде – ремесленник, а по повадкам – убийца. Дежурный маг не смог с ним разобраться, но клянется, что он одаренный. Прохаживался около входа во дворец для слуг. Гвардейцам выпить предлагал. Когда на него обратили внимание, попытался убежать.
– Вот как? – удивился Валит. – Бегун, значит. Да и иллюзия у него на лице присутствует.
К моему горлу прижался второй кинжал. М-да, проверка охраны дворца прошла на пять баллов. Плотно люди папы Мю контролируют подступы к Керту и Чейте, плотно. Почти не хуже моих патрулей. Вру, они уже не мои, а Шейка. Отморозок возглавляет патрульно-постовую службу графства. Опять вру: Шейк в деле обеспечения безопасности вип-персон подчинен Эллине. Мелочовкой вроде вороватых купцов, разбойников, тварей и так далее барон занимается сам, а вот более серьезными делами – Повелительница Разума, при которой Шейк выступает силовой поддержкой. Эллина провела проверку всех воинов графства за пару дней – и с тех пор семья отморозка ее сильно уважает.
– Инспектор, – улыбнулся папа Мю, – снимите свою иллюзию. Мои люди будут молчать о внезапном появлении графа эл Артуа в Борите.
Кинжалы резко убрались от моего горла. Черт! На чем я прокололся? Плохая у меня маскировка, если Валит смог ее раскусить.
– Граф, – продолжал издеваться надо мной Валит, – а почему вы не присутствуете на празднестве, посвященном вчерашнему закрытию вашего турнира? Вино у вас в замке закончилось и вы решили здесь похмелиться?
– Узна?ешь, – зловеще пообещал я и убрал тонкую иллюзию со своего лица.
Проф, эта разработка нуждается в шлифовке. Займемся этим в свободное время. Конечно, если успеем. Валит одним жестом отослал успевших прийти в себя садовников прочь из своего кабинета. Ребята, вы молодцы. Даже мне было бы трудно вырваться из вашей плотной опеки.
– Что случилось, Влад? – мгновенно стал серьезным папа Мю. – Ты хочешь, чтобы о твоем индивидуальном портале скоро узнали все? Кто тебя прикрывает? Есть данные, которые ты хочешь мне любезно нашептать на ухо? Что за представление ты устр…
– Валит, – перебил я любопытного чекиста, – отвечаю по порядку и на все твои вопросы. Случилось, меня пытались убить. О портале узнают не скоро. Зря я двойника себе завел? Бинг сейчас плотно работает с двумя весьма подозрительными подданными короны Декары. Прикрывают меня Арна и Кенара. Сейчас они стоят у ворот дворца и просто ждут сигнала на штурм и спасение моего тела. Спектакль был проверкой квалификации охраны королевской четы. Прибыл я в Бориту для разговора с тобой и Кертом. Остальные ничего не должны знать. Кстати, Чейта тоже. Нечего ее волновать. Не в том она положении. Что еще ты хочешь узнать?
Папа Мю сохранял во время моего монолога каменную морду лица, но внутренне охренел. Так, судя по его глазам, первичный анализ ситуации он закончил.
– Королева все равно узнает, – сказал он, – но ты прав. Одно дело – когда тебя пытались убить вчера, а другое – месяц назад. Был вызов на поединок? Гроссмейстер темной ложи решил тебя убрать?
– Да, – усмехнулся я. – Почему-то этот нехороший человек решил, что меня может спровоцировать и убить Повелитель Плазмы. Двоим сопровождающим покойного тонко намекнули несколько тысяч воинов и пара десятков магов, что их пребывание в графстве нежелательно. Ты их знаешь, а скоро получишь по ним
