попытался припугнуть «долбанного кибера» обрезом, но угрозы не возымели действия. И тогда байкер приоткрыл люк, намереваясь дать просто предупредительный выстрел, но в то же мгновение на него 1алетел белый, как полотно, пленник с явным намерением убить. Парень отпрянул, перепуганный насмерть, и, забыв о законах гостеприимства, принялся палить из своего обреза. Он даже попал несколько раз в странного киборга, ноЯ ужасе обнаружил, что даже крупнокалиберные пули не причиняют тому вреда, рикошетят, как от стены. На шум сбежалось несколько постояльцев, и в том числе Эдди, который снова скрутил Дэла.
В поднявшемся шуме и ругани не сразу расслышали крик Донора:
- Тут есть рефрижератор?!
- Чего? - спросил хозяин мотеля.
- Рефрижератор, - с мягкой улыбкой повторил Эдди, потом его брови приподнялись в гримасе страдания.
- Ему очень больно, всё его тело горит. Ему нужно в холод!
Люди притихли, стали переглядываться.
- Есть. Пошли, - махнул рукой хозяин и отвёл Эдварда к морозильным камерам. Это были обыкновенные бытовые морозилки, хоть и внушительных размеров. Из одной пришлось вытащить всё содержимое: пару ящиков пива и туши искусственного мяса, - чтобы туда поместился взрослый мужчина. Дэл сел на корточки, ибо никак иначе не умещался в морозилке, обхватил колени руками и прикрыл глаза. Хо-| зяин торопливо захлопнул хромированную дверцу, чтобы не видеть этой жуткой пародии на младенца в утробе матери Воцарилась тишина. Белый киборг наконец утихомирился.
- Ребятки, - буркнул хозяин, - я, конечно, понятия не имею, кто вы все такие, что это за тварь и не связаны ли вы все с правительством, но выметайтесь-ка вы отсюда сегодЛ ня же утром! Я не хочу неприятностей!
- Но среди нас раненые, им нужно набраться сил, - робко возразил Эдвард.
- А мне нужно сохранить свою шкуру и этот мотель! - И заорал хозяин. - Вы, мать вашу, притащились посреди ночи неизвестно откуда с дикрайзерами, киберами и вот этом непонятной хренью, которая, чёрт побери, сидит сейчас в морозилке и хоть бы хны! Вам ещё повезло, что мы все люди приличные, не Велиаровы шестёрки, и не настучали на вашу примечательную компашку «Шершням», Альфам или сразу куклам! Но моей благодетельности и терпению моих постояльцев приходит конец!
- Что тут происходит? - пробились сквозь толпу Мартин и Дидж. Хакер уже почти забыл про раны, они все оказались не серьёзными, но он чувствовал, как неумолимо подбирается очередной приступ адской боли, и потому нервничал и был раздражён.
- Ничего такого, - ответил тем временем хозяин. - Я тут до вашего приятеля доношу мысль о том, что вам пора бы и честь знать.
- Мы заплатили вперёд! - возмутился Ретто.
- Именно поэтому я и не выгоняю вас сей же час, - перебил его хозяин. - Но утром вы все уйдете. Все семеро! И этого захватите!
Он кивнул на морозилку. Ретто непонимающе перевёл взгляд с сурового лица хозяина на хромированные дверцы бытового рефрижератора. Дидж чуть побледнел.
- Не беспокойтесь, ему там хорошо, - в подтверждение своих слов хозяин приоткрыл дверцу, выпуская клубы белёсого пара. Дэд вдруг резко распахнул глаза, жутковатые на фоне белого, как лист бумаги, лица, и яростно оскалился. Хозяин поспешил захлопнуть морозилку.
Ретто сглотнул. Что ж, эти люди имеют полное право относиться к ним с опаской и даже неприязнью. Они и так проявили понимание и милосердие к израненным и измождённым чужакам. Правда, пора и честь знать. Хотя, конечно, можно было бы намекнуть на то, что в мотеле нелегально содержатся несколько проституток биологически женского пола, и за неразглашение этой информации потребовать пару суток бесплатного проживания... Но Ретто считал себя порядочным человеком и потому сказал:
- Хорошо, завтра утром мы съедем. То есть, уже сегодня, - он посмотрел на часы: было полвторого ночи.
Морщинка между бровями хозяина чуть разгладилась, и столпившиеся вокруг байкеры заметно расслабились.
- Уф... Ну раз уж всё равно все проснулись, - Ретто вымученно улыбнулся, - давайте выпьем, что ли. За понимание. Тем более пиво всё равно ставить теперь некуда. Хех. Я угощаю!
Байкеры одобрительно загудели.
Через пару минут в зале внизу собралась небольшая компания. Ретто, Дидж и Эдди расположились за столиком в самом дальнем углу, чтобы не маячить лишний раз перед глазами местных завсегдатаев. Повезло ещё, что мотель не оккупировали дикие байкеры с равнин, они терпеть не могут всё, что связано с городом, с непонятными и пугающими технологиями. Разорвали бы в клочки всех, а этот Дэл, или как там его, разорвал бы в клочки самих дикарей. Городские же байкеры оказались более цивилизованными, чем их собратья из Междугородья. Некоторые даже «забритые» -ЯЯ гладкими висками или наполовину бритыми головами. Они, конечно, тоже не испытывали восторга от компании киборгов и неизвестного криогенного существа, но и не кидались на чужаков с дубинами и тесаками.
- Господин Магистр, - сказал Дидж, - я давно хотел спросить вас...
Он чуть наклонился вперёд и таинственным шёпотом произнёс:
- Как вам это удалось?
- Удалось что? - Ретто поставил полупустой пивной бокал на стол, ожидая вопроса об Эдди. Но вопрос хакера несколько сбил его с толку.
- Бехард. Этот киборг, который с вами... то ли телохранитель, то ли кто он вам... Он ведь мёртв, насколько мне известно. Года два уж как. Вы... вы занимаетесь оживлением мёртвых? - в голосе его мелькнули дрожащие нотки надежды.
- Нет, - холодно буркнул Ретто, - я занимаюсь исключительно вопросами жизни.
Плечи хакера поникли.
- Вы, наверное, перепутали этого киборга с кем-то, - сказал учёный чуть мягче, увидев, что его категоричный ответ убил какую-то очень светлую надежду Диджа. - Может быть, с тёзкой. Уверяю вас, Бехард не мертвее нас с вами.
- Бехард Зильбер - архивный файл, - мотнул головой Дидж. - Я хорошо знаю его лицо. Уж поверьте, на лица у меня хорошая память. Это он. Это, чёрт побери, он! Как он может быть жив? Эр лично был свидетелем его самоубийства. Бехард направил свой вертолёт к земле и взорвался вместе с машиной, сгорел дотла.
- Самоубийство? - Ретто усмехнулся. - Киборгам довольно сложно совершить самоубийство, знаете ли. Программа «Антисуицид» помешает. Наверняка он успел катапультироваться или выжил каким-то иным способом...
- Но я потом проверил в Сети. Сеть не ошибается, - растерянно проговорил Дидж. - Бехард Зильбер перенесён в архивные файлы.
- Вы же понимаете, что мёртвые не могут ходить по земле, - Ретто даже похлопал хакера по плечу. - Сеть, конечно, не различает жизнь и смерть, но выдаст сбой и поднимет тревогу, если засечёт биометрики архивного файла, который, к примеру, пытается совершить какую-нибудь финансовую операцию или воспользоваться транспортом, или ещё что. Невозможно жить в городе и ни разу не засветить свои биометрики. Разумеется, есть люди, которые удалили у себя биочипы или вовсе никогда их не имели, как некоторые жители самых нижних уровней. Есть и умельцы, способные вытаскивать из Архива данные умерших людей
и пользоваться ими в своих целях. Но этот киборг не выглядит ни высококлассным хакером, ни трущобным жителям. Наверняка у нашего Бехарда другие биометрики, чем у того Бехарда, на которого он просто очень сильно похож. И наверняка он просто его тёзка. Невероятное совпадение.
- Хе. Вот так совпаденьице! - горько усмехнулся Дидж и быстро допил пиво.
Эдвард отодвинул почти допитый белковый коктейль и сочувственно поглядел на хакера.
- Понимаете, господин Ретто, - вздохнул Дидж, - я неспроста вас спросил про оживление мёртвых. Этот парень морозилке, Дэл... Он...
- Тоже мёртвый? - с сарказмом спросил Ретто, но осёкся. Кажется, сарказм ни к чему.
