– Подожди… Разве лошади ночью не спят?
– Нет. Ночью они пасутся. Ходят по лугу и едят траву.
– Всю ночь?
– Всю ночь.
– Когда же они спят? Днем?
– Нет, спят они ночью.
– Но ты же сам сказал – ночью едят траву.
– Когда пасутся, тогда и спят. Прикроют глаза и вздремнут немного.
– Прямо стоя?
– Ну да.
– Вот дают! Я бы так не смог. Пап, а еще что ты знаешь про лошадей? Они кусаются?
– Иногда между собой. Ты залезешь когда-нибудь?
– Подожди. А людей кусают?
– Кого любят.
– Па, я тебя серьезно спрашиваю.
– Честно. В детстве я очень дружил с одной лошадью. Так она всегда, когда была в хорошем настроении, подкрадывалась ко мне сзади и хватала зубами за плечо. Тихонько, конечно. Это она так шутила…
– Ничего себе шуточки. А еще ты чего знаешь про лошадей?
– Лезь ко мне, а то ты совсем замерз.
– Сейчас. Ты только расскажи немного.
– С чего это ты вдруг заинтересовался лошадьми?
– Так… Понравились… Что ты еще знаешь?
– Лошади очень любят мальчишек…
– Почему?
– Не знаю… Может, знают, что дети живут без обмана… А может быть, потому, что мальчишки больше всего с ними возятся. Кормят, поят, купают…
– Купают? Во… А как же они их купают? В таких больших ваннах?
– Что ты, сын, городишь. В каких там ваннах… В речке или пруду.
– И ты купал?
– Купал.
– Расскажи.
– Сначала лезь ко мне.
– Расскажешь – и сразу залезу. Честно.
– Купают лошадей обычно вечером. Когда они возвращаются с работы. Приходят лошади потные, пыльные, усталые… Сначала им дают немного остыть, потому что потную лошадь сразу купать нельзя: она простудится и умрет. Поэтому с час лошади прогуливаются по двору конюшни, кто сено ест, кто разговаривает – обмениваются новостями…
– Пап, ты загибаешь.
– Серьезно.
– И прямо слышно?
– Не слышно, а видно. Они трутся мордами, кладут головы друг другу на шеи, покусываются… Это и есть их разговор. Мальчишки всегда знают, о чем у лошадей идет речь: у какой лошади тяжелый день был, у какой легкий, кто в хорошем настроении, кто в плохом, кто пить хочет, кто есть. Когда приходят с работы лошади, мальчишки со всего села собираются их встречать. У каждого своя любимая лошадь. Ну, длинный рассказ. Сначала ты залезешь в воду.
Рис нехотя поднялся, снял бушлат. На фоне белого тумана возникла его тоненькая дрожащая фигурка в коротких штанишках.
– В-с-в-все с-с-сним-м-мать?
– Все. Потом оденешься в сухое. Входи чуть левее, там мелко.
Рис сбросил трусы, майку и побежал по тропинке вдоль речки.
Со всего маха сын бултыхнулся в речку. Течение подхватило его и понесло в мою сторону, переворачивая, как валун. Здесь было совсем мелко, даже Рису еле по пояс. Я пошел сыну навстречу.
– Ну как?
– Ух, ты! Здорово! Прямо горячо! И пол твердый, как в ванной, и мелко!
