Путь в Вальхаллу

слипшихся пельменей …и непременно большущая кружка чая!..

– А что ты ешь? – Наташа решила проверить интуицию.

– Тебе это важно?

– Нет. Но все-таки скажи.

– Пельмени, – ответил недовольный голос; Наташа улыбнулась – всегда ведь приятно ощущать себя умной и прозорливой, – какие наши дальнейшие действия?

– А какие могут быть действия? – Наташа вздохнула, – раз она уехала, расследование закрыто.

– То есть, новый контракт, как я понимаю, отменяется? – Слава тоже вздохнул, – а жаль.

После этих выразительных вздохов возникла пауза – вроде, теперь их связывало уже нечто новое, не имевшее пока, ни смысла, ни даже названия, но первым отключаться почему-то никто не хотел.

– Когда я на вокзал подвозил ее, – Слава засмеялся, – знаешь, всю дорогу твердил про себя – она мне не нравится, она мне не нравится – ну, на всякий случай…

– Так уж она тебе и не нравится! Сам говорил, что любишь смазливых проституток, – напомнила Наташа, и Слава замолчал. Она решила, что он обиделся, а он просто формулировал ответ; результат получился хоть и банальным, но все равно приятным.

– Красота, – сказал Слава, – это такая штука, которой лучше любоваться издали.

– А кто ж тебе нравится? Уроды страшные?

– Зачем? Мне нравятся обычные девушки… типа, тебя.

До этого момента нить разговора петляла по склону эмоций, то поднимаясь на невысокие гребни взаимопонимания, то скатываясь в овраги неприятия друг друга, а тут взобралась на определенную вершину и остановилась, не зная, что делать дальше. С вершины открывался прекрасный вид, и совсем рядом было небо, в которое так хотелось воспарить.

В отцовской школе жизни Наташу учили четко ставить цели и выявлять желания. Правда, пока ее душа не обрела эмоционального иммунитета и иногда срывалась, как, например, в новогоднюю ночь, но главное просматривалось даже тогда, за пеленой внезапных слез. Сейчас же Наташа растерялась, хотя, вроде, и слезы не застили горизонт. «Ищи нормального мужа» – вспомнила она, но подумала, что отец имел в виду человека, способного управлять банком, а нормальность ведь каждый понимает по-своему. Тем не менее, она решила зафиксировать неустойчивое равновесие отношений.

– Ладно, я завтра позвоню – может, понадобится съездить куда, – не дожидаясь ответа, Наташа коснулась красной клавиши, и тут же на дом беззвучно опустилась пустота, злорадно подмигивая окнами далеких многоэтажек. Переход получился мгновенным и весьма болезненным, но из книжек по психологии Наташа знала, как надо поступать в подобных случаях. Она уселась за стол и поставила перед собой зеркало.

– И чего ты хочешь? – спросила она строго.

Отражение смущенно потупило взор, хотя прекрасно знало, что не отделается так просто.

– Предлагаю варианты: либо тебе скучно, либо он тебе нравится, – отражение не отреагировало, и Наташа принялась развивать мысль, – допустим, первый вариант. Думаешь, с ним будет веселее? Мужик он не тусовочный, живет в берлоге и жрет пельмени; тем более, он взрослый. Скажи, что ты надеешься поиметь, кроме секса? Ты хочешь этого развлечения?

Отражение испуганно замотало головой.

– Отлично, – Наташа победно улыбнулась, – теперь вариант второй. Давай разберемся, что в нем может нравиться. У него есть ум, красота, положение, какие-то высокие чувства? Что?..

Отражение вздохнуло, и Наташа погрозила ему пальцем.

– То-то же. Так что сиди и не рыпайся. И не вздумай завтра никуда звонить, – она убрала зеркало и включила компьютер.

* * *

Поезд медленно переползал мост, дожидаясь, пока проводники соберут билеты и убедятся в отсутствии «зайцев», а потом стал уверенно набирать ход.

…Вот и поехали, – Даша задумчиво смотрела в темное окно, и осознание того, что покинуть вагон уже нельзя, рождало страх, которого не было раньше, – интересно получается – когда что-то планируешь, думаешь только о хорошем, а начинаешь делать, сразу всплывает всякая хрень… Но все ведь будет клево, правда, Фрея?.. – Даша приказала себе успокоиться, тем более, из темноты подмигнул фонарь, будто глаз невидимой покровительницы, – и почему колеса так стучат? Они ж круглые и рельсы ровные. Вот, блин, задачка из курса физики!..

– Даш, – Настя встряхнула подругу за плечо, – чего потухла?

– Я?.. Нет, – вынырнув из темноты, Даша увидела парня с газетой, вальяжно вытянувшего ноги через все купе, и маленькую полную женщину, стелившую постель на верхнюю полку – она смешно подпрыгивала, пытаясь подсунуть простыню под дальний край матраца, и круглый зад в спортивных штанах едва не цеплял Дашу по носу.

– Давай выйдем, пока народ стелется, – предложила она.

– Заодно покурим, – изогнувшись между полкой и прыгающей женщиной, Настя первой выскользнула в залитый светом коридор.

Молоденькая проводница, ловко управляясь сразу с тремя стаканами, разносила чай; в начале вагона хныкал ребенок, а через открытую дверь соседнего купе было видно, как трое мужчин разливают водку и рвут руками копченую курицу. …Все они знают, куда и зачем едут, – подумала Даша, – а я?.. А за меня Фрея все знает – то есть, я должна быть в Москве!..

– Я сейчас тоже буду ложиться, – предупредила Настя.

– В семь часов? Я не усну в такую рань.

– А завтра в четыре утра ты встанешь? – Настя открыла дверь в тамбур, где толпились подвыпившие мужики не самого интеллигентного вида. Даша всегда побаивалась подобных компаний – ее внешность вызывала у них строго определенные желания, и всем было плевать, что ей совершенно не хочется знакомиться, а уж, тем более, вступать в какие-либо отношения.

– Насть… – но Даша не успела удержать подругу, и та ловко протиснулась в дальний угол.

– Пошли они все! – Настя весело подмигнула, доставая зажигалку, – не ссы, все будет клево.

…А я и не ссу, – подумала Даша, – это я так, по инерции. Пусть только попробуют – Фрея им рога пообломает… – она бесстрашно взглянула на соседей и те, как-то разом докурив, дружно пошли обратно в вагон, – так-то, гады!..

– А Вика, говоришь, психанула, как узнала, что мы с тобой едем? – Настя вернулась к разговору, начатому еще на вокзале.

– Еще как! – Даша вспомнила телефонный разговор, но как-то равнодушно, вроде, это и не касалось ее вовсе. Так обычно вспоминаются истории из детства, за которые тебя когда-то уже, либо похвалили, либо наказали, но, в любом случае, для теперешней жизни они не имели никакого значения. Она принялась перебирать в памяти события последних недель, и оказалось, что все окутано тем же туманом небытия. Возникло ощущение, будто висит она вне времени – там, где уже нет прошлого, но еще нет настоящего, и лишь два существа присутствовали в этом странном измерении – авантюристка Настя и Великолепная Фрея.

Курили они, вроде, не долго, но вернувшись в купе, обнаружили два тела, укрытых простынями, которые в синем свете ночника казавшиеся зловещими.

– Давай и мы, – прошептала Настя, – подожди, я постелю.

Получилось у нее очень ловко – Даша успела лишь стянуть свитер и уложить его в сумку, когда услышала с верхней полки:

– Спокойной ночи, и не выпендривайся, а то ж поднимут, ни свет ни заря.

– Спокойной ночи, заботливая ты наша, – Даша пожала Настину руку и тоже забралась под простыню. Спать совершенно не хотелось, да и не привыкла она засыпать под стук колес, вспышки фонарей и громкое сопение незнакомых людей. …Фрея, расскажи, что там дальше-то? – она повернулась на спину, закрыла глаза… и желание ее тут же исполнилось.

«…Уже много дней небо оставалось неизменно серым, лишь иногда озаряясь отсветами невидимого солнца, – начал знакомый голос, – для Свенельда это явление было привычным, и ему даже не приходило в голову назвать его „белыми ночами“. Гораздо естественней выглядело предположение, что возвращаются времена, когда не было ни солнца, ни тьмы, когда земля и вода походили на жидкое тесто, когда боги еще