– Хм…
– Опять! – возмутилась Таша, чтобы увидеть, как он покраснеет.
Но Оук не покраснел.
– Заткнись, парень! – У него была милая улыбка.
– Уже лучше, сэр.
– Не уверен, что много. Вы и другой… хм?..
– Княгиня Ольга. Я имела в виду Сергей, сэр.
– Тимофей, Сергей, лорд Вассайл и трое Клинков. Итого шестеро. Сэр Катберт – рыцарь, хорошо владеющий мечом – и Вилф, его помощник. Он не королевский наездник, но лошади пляшут под ним.
Прозвучало не очень вразумительно, но она поняла.
– Получается восемь. Скиррианцев не будет? – подозрительно спросила Таша.
– Кажется, нет. Они никогда не смогут вернуться, понимаете?
– Надеюсь, саней будет больше двух?
– Бо сказал, мы возьмем трое. – Оук выглядел полным сомнений. – Тяжело ли управлять этими тройками?
– Довольно просто.
Знать ездила вокруг Кинска и в своих имениях на подобных экипажах, где в середине был впряжен самый быстрый конь, а по бокам послабее. Нужен опытный кучер, но Таша довольно часто сама управляла тройками.
Вошел другой грудастый «парень».
– Дорогая. Ты чудесно выглядишь!
– Не думаю, что тебе следует называть меня дорогая, Сергей. Это не по-мужски.
Они обнялись, нервно рассмеявшись.
С Ольгой время пошло быстрее. Вошел Клинок с грудой меховых накидок, следом Вассайл, опираясь на трость. Он поклонился каждой из них:
– Ваше величество, ваше высочество. В последний раз называю вас вашими титулами, пока мы не покинем Скиррию. Сейчас последний шанс отказаться. Тимофей?
– Мы не изменим наше решение!
– Сказано королевой, рожденной для трона.
Он через силу улыбнулся. Как такой безобразный мужчина может иногда быть таким привлекательным?
– У меня вопрос, ваша светлость. Боюсь моего дядю, царя, но зимы боюсь еще больше. У нас есть теплые вещи, чтобы согреть ноги? А продукты вы взяли? Жидкость не замерзнет? Чем вы будете кормить лошадей? Какие инструменты на крайний случай?
– Бо?
Вассайл повернулся к Клинку, привлекательному, дерзкому, который танцевал с Софьей.
Глаза мужчины сверкнули, как серебряные пуговицы.
– Теплые вещи, да. Недельный запас продуктов, кожаные фляги, топоры, ведра и веревки, овес. Лопата, фонарь и коробка с фитилями, несколько кружек и ложек, основные ветеринарные приспособления, ремни для ремонта… мы посоветовались со скиррианцами.
Он смеялся над ней!
– Рада слышать это. Я осмотрю снаряжение.
– Собирался попросить вас об этом.
Возле дома во дворе стояли трое саней, запряженных девятью лошадьми. Таша прошлась вокруг них, Бомон следовал по пятам. Ее раздражало, что она не может найти ни одной ошибки. Третий Клинок и безучастный юноша уже сидели в первых санях, большой мужчина помогал Ольге залезть в третьи, задние места которых были заняты багажом. Ясно: Таша, Вассайл и двое Клинков поедут во вторых. Посол в мехах был еще больше и занял почти всю скамью.
Таша забралась на переднее сиденье. Щеголеватый Бо присоединился к ней и укрыл их шкурой.
– Поведу я! – потребовала она, готовая к отказу. Его улыбка чуть не свалила ее из саней.
– Прекрасная мысль! – Он взглянул, все ли готово, потом позвал: – Аркелл!
– Старший?
– Поезжай. Остановишься, когда доберешься до моря. Когда команда выехала на улицу, Таша поняла, что ее трясет, но не от холода.
– Это волнение!
– Позвольте надеяться, что это так и останется волнением, – ухмыльнулся шивиалец. – Хорошие новости – стрельцы выехали из Северных ворот немного раньше нас, с гигантскими псами.
– Царь!
