Диск коротко заверещал.
– Координаты?
Дайрин знала, что аэрографисты используют некую особую систему широты-долготы для Марса, но что это такое, она понятия не имела. И сказала наобум:
– По умолчанию.
И компьютер принял эту команду.
– Координаты подтверждены записью последнего прохождения планеты через меридиан, – ответил он и задал следующий вопрос – Атмосфера?
– Да! – подтвердила Дайрин.
– Параметры? – продолжал допытываться компьютер.
– М-мм, – задумалась Дайрин, быстро вспоминая – Пятнадцать процентов кислорода, восемьдесят процентов азота, пять процентов двуокиси углерода.
Компьютер не замедлил откликнуться:
– Смешанные пропорции примерно соответствуют параметрам Земли на уровне моря. – И тут же спросил: – Оставить или заменить?
И снова Дайрин чуть помедлила:
– М-мм… Оставить!
– Приблизительно подсчитайте время в пути, – вежливо попросил компьютер.
Она подумала, беззвучно шевеля губами, прикинула и ответила:
– Один час.
– Информация полная, – удовлетворенно промурлыкал компьютер. – Готов к перемещению. – И тут же подсказал: – Команда для перемещения – «Прыжок!»
– Прыжок! – приказала Дайрин.
И все пришло в движение. Пространство словно бы зашаталось – из стороны в сторону, сверху вниз, – вывернулось наизнанку – изнутри наружу. Или нет, пожалуй. Мир оставался прежним, неизменным, статичным. Но относительно Дайрин он словно бы сошел с ума. Она почувствовала бесконечность, беспредельность пространства. Его границы расширились за пределы Земли. А сама Земля и окружающее ее пространство зрительно влились в просторы Вселенной, и ее родная планета теперь виделась как бы издалека, превратившись в голубую точку. Кружащаяся, плывущая эта точка прокладывала свой путь сквозь переплетение таких мощных сил, что гравитация по сравнению с ними становилась совсем незначительной и слабой. С ней можно было просто не считаться.
Потолок и пол давно исчезли. Она плавала в свободном пространстве. Голова кружилась, и даже немного тошнило. А глазам вдруг представились совершенно необыкновенные вещи. Линии. Вспышки. Следы белого огня, казалось, пронизывали мозг, ослепляя до рези в глазах. Стрелы холодного пламени, бесконечно длинные и невидимо тонкие, словно бы пришпилили ее к далекой вращающейся Земле, как трепещущего мотылька к картонке. Страшная тишина, скорее напоминающая грозный ровный рокот океана, была совсем не похожа на ту, земную, торжественную тишину, когда Дайрин произносила Клятву. Вокруг разливалась бесконечность времени, холодная древность, давил громадный груз неисчислимых лет, лишенных звука, света, жизни.
«Космические лучи, – в ужасе подумала Дайрин, – этот свет проникает быстрее, чем частицы его движутся в пространстве. Свет, рождающий тьму. Страшно. Ведь это сама смерть. Я умру, умру, умру…»
…И спасительная сила Волшебства подняла ее. Она стояла на дрожащих, ослабевших ногах. Сделала шаг, еще и еще… Хруст камешков под тонкими подошвами кроссовок напомнил ей, что под ногами уже не скользкий кафельный пол планетария, а… Что? Волна жаркого страха накатила на нее. Но вот туман перед глазами растаял. Зрение стало ясным и четким. И она увидела…
Красное пустынное пространство простиралось под холодным розовым диском Солнца. Фиолетовое небо куполом изогнулось над головой. Прохладный ветер овевал лицо. Дайрин медленно поворачивалась, оглядывая все вокруг. Высоко в холодной фиолетовой чаше проплыла маленькая яркая точка. Она быстро скользнула, прочертив мягкую кривую линию.
– Деймос, – прошептала Дайрин.
Или это был Фобос, второй из двух спутников Марса? Он чиркнул по небу, стремясь к горизонту, и скрылся за темным изрезанным силуэтом высокой горы. Ее подножие, похожее на гигантский пьедестал, закрывало почти половину горизонта.
– Что это? – спросила Дайрин.
– Синтаксическая ошибка 24, – сказал «Эппл» бесстрастно. – Формулируйте точнее.
– Гора, – отчеканила Дайрин. – Определи.
Компьютер откликнулся тут же:
– По земной классификации – «Гора Олимпикус». Каталог IAV.
Дайрин вспомнила, что так– называли древний вулкан, давно потухший. Он считался самой высокой горой в Солнечной системе.
– Как мне на нее подняться? – спросила она.
– Справиться в банке коротких перемещений.
Она проделала нужную операцию. И уже через пять минут оказалась в месте, где не слышно было резкого пения ветра, слабого и словно бы задохнувшегося от высоты, где замороженная двуокись углерода
