Из пятидесяти патронов Ласковин расстрелял тридцать пять. Оставил себе одну обойму. Конечно, можно и в магазине купить, но тут – проще.
Вадим поджидал его на улице. Курил, прислонясь к телефонной будке.
– Пойдем,– бросил он Ласковину. Андрей не спросил – куда. Его спутник сам объяснил через несколько минут:
– Помянем покойника.
Пили они в грязноватом зальчике. Пили водку, которую Вадим купил по дороге.
Пили молча. Только после четырех стопок Вадим произнес невыразительным голосом:
– Искать будешь?
– Буду,– так же тихо ответил Ласковин.
Налили еще.
– Земля – пухом,– пробормотал Вадим.
Опрокинули.
– Поможешь? – спросил Андрей.
Вадим поставил стакан, зажег папиросу, затянулся.
– Петьку не воскресишь,– сказал он.
Ласковин нахмурился, скрипнул зубами, водка жгла его изнутри:
– Найду. И урою.
Вадим, не ответив, наполнил стаканы, вытащил из кармана бумажку:
– Пойди водички купи.
Андрей сделал вид, что не заметил денег, встал и принес литровый цилиндр «швепса».
Вадим звякнул своей посудиной о стоящий на столе стакан Ласковина.
– За тебя.
Свернув колпачок, глотнул газировки прямо из бутыли, поставил, положил на стол карточку с телефоном.
– Завтра звони. После обеда.
Сунув в карман недопитую бутылку, пошел к выходу. Ласковин остался со своей водкой в стакане, «швепсом» и визиткой без имени.
– За меня! – сказал он сам себе, выплеснул водку в рот и наполнил стакан газировкой.
Потрепанная местная девушка приземлилась на освободившийся стул.
– Не угостишь даму, умный мужчина? – попросила без особой надежды.
Андрей глянул на нее мрачно, двинул вперед «Херши».– Пей! – сказал он. И ушел.
Глава шестая
День был бледен, как тень отца Гамлета. Вставать не хотелось. Ласковин, впрочем, с детства любил поспать подольше. Или просто поваляться в постели. Слабость, конечно. Но, как говаривал Вячеслав Михайлович Зимородинский, «без слабостей и человека нет – один монумент». Понимай так: не осталось у тебя слабостей-привязанностей-привычек – значит, скоро помрешь. Обратной силы, к сожалению, правило не имело.
Наташа, разумеется, уже была на ногах. Андрей выпростал руку из-под тепла одеяла и потрогал ее половину постели. Там уже не осталось Наташиного тепла. Давно встала. Ласковин втянул руку обратно. Как черепаха – лапу под панцирь. Мысленно представил лежащий рядом меч. Меч, который по ночам отделяет их друг от друга. Все, что можно себе позволить,– это взяться за руки. Добровольная жертва. Такая угодна судьбе. Может, поэтому он еще жив?
Андрей охватил сознанием всю небольшую Наташину квартиру – от одного зарешеченного окна до другого. Теперь это его мир. Его маленький замок. Внутри – люди, которых он должен хранить и оберегать. Кажется, понемногу Ласковин начал осознавать, что имел в виду «двойник», говоря – «мир». Не открывая глаз, не напрягая слуха, Ласковин осязал свое небольшое пространство. Он представлял, как отец Егорий сидит на кухне, в своем углу справа от окна, под резными листьями манстеры. Сидит и молчит, похожий на огромного взъерошенного ворона. «Невермор». И тень старинной решетки на его коленях.
А Наташа, наверное, стряпает что-то вкусное. Или раскрашивает очередную досочку, или… Мысли Андрея вернулись на полшага назад . К дому-за?мку. К дому-замку?. И потекли параллельно.
Звук открывающейся входной двери. Ласковин насторожился… и расслабился. Это Наташа. Значит, ее не было на кухне…
«Блестящее умозаключение»,– подумал Андрей и иронически улыбнулся той, на портрете. Все, подъем.
Замок он действительно купил и поставил в тот же день.
Хороший, германский, с отметкой «не дублировать» на каждом ключе, с цепочкой из специальной стали, какую и автогеном не вдруг разрежешь. Наружную дверь укреплять не пришлось. Сработанная в прежние, добротные времена, она не уступала железной: прочная, тяжелая, идеально пригнанная к коробке.
Закончив с дверью, Ласковин проверил и решетки на окнах. Удовлетворительно.
Наташа против его деятельности не возражала. Хочется – пусть делает. Ее куда больше беспокоил отец Егорий. Разве можно, чтобы человек вот так просидел сутки, словно неживой.
– Я его домой отвезу,– сказал Ласковин.
Вчера Андрей разговаривал с Григорием Степановичем. Смушко, как всегда, показал себя человеком разумным и осторожным. С предложением до времени держать в тайне их «воскрешение» староста спорить не стал. Тоже полагал, что надобно молчать хотя бы до того, как завершится пляска вокруг убийства. Милиция навестила его разок, но и только. Закончится кампания в прессе, расследование теракта перейдет в вялотекущую стадию. А то и вообще угаснет, если не будут трясти сверху. Глядишь, и убийца подвернется.
По закону и Ласковин, и Потмаков обязаны явиться и дать показания. Вот тут Смушко по собственной инициативе подстраховался. В рабочем столе уже лежали заверенные справки о том, что оба пропавших без вести тяжело больны, а следовательно, никуда явиться не могут.
– Я привезу его сегодня,– сказал Ласковин.– Хорошо бы вы нас встретили, Григорий Степанович.
– Встречу,– ответил Смушко.– Как батюшка?
– Неважно, поэтому и привезти хочу. Может, дома отогреется. Да и надежней у вас, охрана и прочее.
– А ты? – спросил Смушко.– Может, тоже переберешься с девушкой своей? Места хватит.
– Нельзя,– отказался Андрей.– Мне свободные руки нужны, а дом ваш – как на ладони. Я же не прятаться собираюсь, а действовать. Так что спасибо, нет.
– Как знаешь. Машину, кстати, сам заберешь? Или пригнать?
– Пока пусть стоит, если не мешает. Не мешает?
– Двор большой.
– Через пару дней ее номинальный хозяин заберет. Я с ним договорюсь, так будет естественней.
– Шпионские страсти! – смешок старосты был не очень-то веселым.
– Отец Серафим не звонил?
– Разок. Выразил соболезнования. Спросил, чем может поддержать, в смысле, не принять ли общину под свое крыло?
– И вы? – заинтересовался Андрей.
– Пусти козла в огород… – с иронией произнес Григорий Степанович.
К отцу Серафиму он относился не лучше, чем Ласковин.
– Когда вас встречать? И где?
– К восьми,– сказал Андрей.– Как стемнеет. Скажем, у метро «Просвещения»?
– Годится. «Просвещения». Без десяти восемь. Встречу вас у эскалатора.
Определившись с отцом Егорием, Ласковин позвонил Вадиму.
– Еще не готов,– сухо сказал тот.– Завтра звони.
– Вадим,– сдержанно произнес Андрей,– у меня нет запаса времени!
– Сожалею.
«Ни хрена ты не сожалеешь!» – сердито подумал Андрей.
