— Так это была та квартира?
— Думаю, да.
— Тогда квартира Уигеров.
— Если вы так говорите...
— Когда вы вылезли из окна квартиры на шестом этаже, вы опять по пожарной лестнице поднялись на крышу? Или спустились вниз, на улицу?
— Я спустился вниз.
— Вниз по лестнице, этаж за этажом...
— Да.
— На улицу.
— Да.
— Вы останавливались возле окна какой-нибудь другой квартиры по дороге вниз?
— Нет.
— Вы уверены?
— Абсолютно уверен. А, теперь я понял!.. — Что вы поняли, мистер Проктор?
— Кого-то убили в этом доме, правильно? И вы думаете, что я обокрал квартиру на шестом этаже, а потом завершил намеченную программу убийством, правильно?
— Это я вас об этом спрашиваю.
— Не смешите. Я за всю свою жизнь никого не убивал.
— Расскажите, что вы делали после того, как покинули квартиру Уигеров в половине второго ночи, минута за минутой?
— Послушайте, мистер Карелла, вы же не можете требовать от него, чтобы он помнил все свои действия
— Конечно, если вы не имеете в виду минуту за минутой
— Могу ли я спросить от имени моего клиента, верен ли его вывод о том, что в этом же доме в ночь кражи было совершено убийство?
—
— Чего вы добиваетесь, мистер Карелла?
— Хочу дорасти до вашего уровня, мистер Анджелини.
Мистер Проктор:
— Заткнись, Ральф.
— Хорошо, я вижу, мы немного подравнялись...
Мистер Проктор:
— Не знаю, плакать мне или смеяться.
— Я рад, что вы не утратили желания смеяться.
— Единственное, что приобретаешь в зоне, так это чувство юмора.
— Рад это слышать, но не вижу ничего смешного в смерти шестимесячного ребенка.
Мистер Анджелини:
— Так вот оно что!
— Да, именно так.
— Может быть, нам лучше собраться и пойти домой, Мартин?
— Ну, мистер Проктор никуда не пойдет, и вам это известно. Если вы советуете ему не отвечать на вопросы, то дело другое. Но я хотел сказать... — Назовите мне хоть одну подходящую причину, почему я, адвокат, должен позволить ему на них отвечать?
— Потому что, если он не убивал эту девочку и ее няню...
— Он не делал этого. Отвечаю окончательно и бесповоротно.
— Вы его об этом даже не спросили?
— Мой клиент не убийца. Точка.
— Ну что ж, я рад, что вы так в этом уверены, мистер Анджелини. Но, как я уже сказал, лучше бы вы позволили своему клиенту убедить нас в том, что он чист. Мы ищем местечко, куда бы нам повесить свои шляпы, это правда. Два человека мертвы, и тут попадается ваш клиент, совершивший кражу в этом доме. Вот пусть и докажет нам, что не совершил заодно парочку убийств. Логично? В таком случае мы со спокойной душой ограничимся кражей и нарушением правил поведения, о'кей?
— Я предпочел бы сейчас обсуждать только нарушение правил поведения — при условном освобождении.
— Забудьте об этом. Мы никак не можем скрыть эту кражу.
— Я всего лишь подумал вслух. Вы ведь понимаете, что я хочу сказать?
— Районный прокурор может слегка прикрыть глаза на обстоятельства кражи, это в его воле. Но ее нельзя просто похерить, поверьте мне. В данном случае мы имеем кражу первой степени. Двое в квартире, пока он...
— Нет, он был в квартире один. Когда они пришли, он уже вылез в окно.
— Он говорил с ними. Фактически он угрожал им, направил на них оружие и...
— Оружие — это ваше допущение.
— Мистер Анджелини, имеют место проникновение в жилище в присутствии хозяев и угроза оружием. Не знаю, что, вы считаете, нам еще нужно для кражи первой степени.
— Хорошо, давайте считать: факт кражи первой степени установлен. Чем нам может помочь районный прокурор?
— Это вам надо обсудить с ним.
— Мы предпочли бы «нарушение правил поведения».
— Вы хотите слишком многого.
— Может быть, он согласится на кражу второй степени?
— Я не могу говорить за генерального прокурора. Я могу только отметить, что мистер Проктор активно сотрудничает снами, отвечая на все вопросы, которые мы ему задаем по поводу двойного убийства, совершенного в том же доме. Раскрытие этого убийства имеет первостепенное значение для очень многих людей, живущих в городе, что, вне всякого сомнения, вы прекрасно понимаете.
— Мартин, тебе лучше ответить на все их вопросы.
Мистер Проктор:
— Я забыл последний вопрос.
— Прошу вас — минута за минутой. Начиная с половины второго ночи, когда вы вылезли на пожарную лестницу из окна.
— Пожалуйста.
Он спустился по пожарной лестнице до второго этажа, потом повис на руках и спрыгнул на землю, пролетев около полутора метра. Потом, обойдя дом сбоку, вышел на улицу, неся видеомагнитофон под мышкой, с изумрудным кольцом в кармане пальто из верблюжьей шерсти. Он дошел до Калвер-авеню и сразу сбыл видеомагнитофон, продав его в баре под названием «Лысый орел». Почти что в два часа ночи бар был все еще открыт.
— Пожалуйста, припомните время поточнее, — попросил Карелла.
— Ну, там по телевизору в баре только что начали показывать фильм с Джоан Кроуфорд. Черно-белый. Я не помню ни названия фильма, ни канала. Вот когда начался этот фильм, тогда я и вошел в бар.
— И продали видеомагнитофон...
— Скупщику, который дал мне за него сорок два доллара.
— Его имя? — прервал его Карелла.
— Зачем вам?
— Оно — твое алиби.
— Джерри Маклин, — подумав, сказал Проктор.
Он также показал Маклину кольцо с изумрудом. Маклин предложил за него три сотни, на что Проктор посоветовал ему подтереть ими задницу, поскольку он знал, что кольцо тянет как минимум на пару штук.
