своими собственными проблемами. Похоже, она зря недооценивала графиню.
— Ты очень привлекательная женщина, — сказала Аллегро как будто невзначай. — Я бы не винила его за то, что он на тебя глаз положил.
Крис моментально растаяла от комплимента, но улыбка ее цвела недолго.
— А я бы винила, знаешь. Я не связываюсь с придурками, которые за мной ходят, как тень, вот, что я ему скажу.
Аллегро знала, что причиной подобной решимости было вино, и не могла допустить, чтобы Крис наделала глупостей. Этому типу хватило терпения следовать за ними до сих пор, но, если ввязаться в конфликт, то придется действовать, а прикрытие терять было нельзя.
— Да пусть себе. Какая разница.
— Нет. Я сыта по горло дешевым вниманием. И я намерена заявить об этом во всеуслышание. И потом, не похоже чтобы этот мужик был просто искателем приключений, ему нужно что-то другое, и я собираюсь узнать, что именно.
Крис направилась было в его сторону, но Аллегро схватила ее за руку.
— Погоди. Просто подожди.
— Чего еще ждать? — Крис вырвала руку и посмотрела на Аллегро. — Вечно я чего-то жду, делаю все «как полагается», с теми, с кем полагается, говорю только то, что нужно, и должна смириться со всей ложью.
Она была так рассержена, что почти кричала.
— И знаешь, что? Мне все, по фигу! Пусть я буду одна, но с этого момента — все, хватит!
Теперь шпион смотрел открыто. И еще одна пара, проходившая по мосту, тоже. Аллегро и не надеялась унял Крис, но, когда та взяла курс на шпиона, Аллегро стиснула ее за плечи и прижала к перилам. Они смерили друг друга долгими взглядами. Крис раскраснелась, в ее глазах горел огонь.
И Аллегро сделала единственное, что ей оставалось. Она поцеловала Крис.
Сначала было сопротивление, и Крис пыталась отстраниться, но Аллегро поймала ее в ловушку, прижав ее своим телом к ограждению. Втолкнув свой язык в горячий рот Крис, она почувствовала тающее блаженство ответного поцелуя. На какие-то, показавшие очень долгими, мгновения, Аллегро позволила себе наслаждаться страстным и жадным соединением, предаваясь волнам возбуждения. В то же время она сохраняла бдительность, следя за мужчиной на мосту, и ловила каждый шорох с его стороны.
Когда они отстранились друг от друга, смущенная Крис тяжело дышала.
— Зачем ты это сделала?
— Было похоже, что ты этого хотела.
— Но я не хотела, — запнулась Крис. — К твоему сведению, я едва переносила твое присутствие.
— Тогда почему ты здесь, со мной?
— Какая самонадеянная.
— Мне это уже говорили. — улыбнулась Аллегро.
Крис оттолкнула ее и огляделась, словно в поисках чего-то, что едва не забыла здесь. Через плечо Аллегро она посмотрела на своего преследователя. Он не отрывал от них взгляда.
— Да пошел он, — сказала Крис устало.
— Послушай, Крис, давай, я тебя домой отвезу, ладно?
— Нет. Я там сегодня ночью не выдержу. Слишком много воспоминаний. Хочешь со мной пройтись — пожалуйста. Пошли. Я просто спать хочу.
До офиса Гофмана они дошли минут за пятнадцать. Несмотря на то, что его заметили, преследователь не остановился. Он так и шел за ними, не утруждая себя даже тем, чтобы скрываться, и оставляя дистанцию в считанные метры. Или частный детектив-дилетант, или нанятый бандюга, слишком тупой или решительный чтобы волноваться, что его заметили. Если последнее, то он непредсказуем и очень опасен. Давно пора узнать, кто он такой, и скоро у Аллегро появится шанс создать подходящую ситуацию.
Когда они подошли к дому адвоката, наверху в его спальне горел свет.
— О, прекрасно, он еще не спит. Спасибо, что проводила меня, — сказала Крис, поднимаясь по ступенькам, чтобы позвонить в дверь.
— Я пока побуду здесь еще немного, хочу убедиться, что с тобой все нормально.
— Даже не знаю, приятно мне от этого или противно.
— А ты ложись спать с мыслью об этом. Завтра узнаешь, как. Уверена, что победит «приятно».
Крис закатила глаза, но на губах ее играла улыбка. Не успела она ответить, Гофман открыл дверь. Он был в пижаме и в халате. На лице старика появились удивление и беспокойство, когда он увидел их на крыльце.
— Крис… все в порядке?
— Да, дядя. Я увидела у тебя свет, но суть в том, что я не хочу возвращаться сегодня в Харлем.
— Я предложила ее подбросить, — добавила Аллегро. — Но она настояла на том, чтобы переночевать здесь.
Крис кинула на нее испепеляющий взгляд, и снова повернулась к Гансу.
— Прости, что так поздно тебя беспокою.
— Не извиняйся, дорогая, я все равно не спал. Проходите, пожалуйста, — он отступил на шаг, и обе женщины вошли в прихожую. Аллегро оглянулась прежде, чем Ганс запер дверь. Тот тип стоял за деревом и смотрел.
— Я с годами совсем потерял сон, — продолжил Ганс, — А когда не спится, всегда можно позаниматься делами.
— Ой, а я безумно хочу спать. — Крис зевнула и нетвердым шагом направилась наверх. — Спокойно ночи.
— Ты знаешь, где комната для гостей, — сказал Ганс.
— До завтра, — сказала Аллегро ей вслед, но Крис ничего не ответила.
— Извини ее. Ей тяжело пришлось в последнее время. — Гофман посмотрел вслед племяннице, потом повернулся к Аллегро. — Очень мило с твоей стороны проводить ее сюда, и присмотреть за ее безопасностью.
— Не за что, — сказала она. — Господин Гофман…
— Зови меня Ганс.
Она улыбнулась.
— Ганс, ничего, если я воспользуюсь вашим туалетом перед обратной дорогой? — это было просто поводом немного задержаться. Кто знал, что на уме у того типа на улице и как далеко зайдет этот терпеливый идиот.
— Пожалуйста, — он показал прямо. — В конце коридора направо.
Когда она вернулась через пару минут, Ганса нигде не было видно, но в кабинете у нею горел свет. Аллегро остановилась в дверях.
— Это, наверное, какое-то очень серьезное дело, если вы в такой поздний час продолжаете им заниматься.
— В моем возрасте работа дается сложнее, но я так люблю ее. — Он потянулся за стоявшей на углу стола чашкой, но остановил руку, едва поднеся ее к губам. — Я только что кофе сварил. Не желаешь?
— О, спасибо, не откажусь.
Он встал, чтобы налить ей из кофейника, который стоял на боковом столике.
— Как продвигается ремонт?
— Думаю, мы уже немало сделали. — Аллегро была рада перекинуться с ним парой слов, это давало возможность задержаться и убедиться, что подозрительный тип не наделает глупостей. Она взяла чашку кофе и прошла к окну, незаметно поглядывая в направлении мужчины в бежевом. Тот сидел на скамейке.
Гофману, похоже, нравилась ее компания, и он не спешил возвращаться к работе. И они разговорились — об особняке, о том, как они с Крис повстречались этой ночью, и как дошли сюда. Через час Аллегро увидела, что шпион поднялся со скамейки и ушел.
Она зевнула, словно внезапно почувствовала жуткую усталость, и взглянула на часы.
— Ой, а уже три? Мне нужно возвращаться. Завтра много работы. То есть, уже сегодня, —
