Чани стояла теперь над ним, глядя на мягкую юношескую бородку, обрамлявшую его лицо. Она проследила глазами высокую линию бровей, крупно очерченный нос, закрытые глаза - черты, кажущиеся такими мирными в своей неподвижности.
- Как его кормят? - спросила Чани.
- Требования его плоти настолько ничтожны, что он еще не нуждается в еде.
- Многие ли знают о том, что с ним случилось?
- Лишь ближайшие его советники, некоторые вожди, федайкины и, естественно, тот, кто дал ему яд.
- Кого вы подозреваете?
- Расследование нежелательно.
- Что говорят федайкины?
- Они верят в то, что Пол находится в священном трансе, собирая свои святые силы перед решающей битвой. Я сама предложила такое объяснение.
Чани опустилась на колени возле подушек и наклонилась к самому лицу Пола. Она мгновенно почувствовала разницу в составе воздуха возле его лица... Это был всего лишь спайс, чей запах сопровождал каждый шаг Свободных. И все же...
- Вы не были рождены для спайса, подобно нам, - сказала Чани. - Вы исследовали возможность того, что его тело воспротивилось повышенной дозе спайса?
- Все реакции на аллергию отрицательные, - сказала Джессика. Она закрыла глаза, внезапно ощутив неимоверную усталость.
'Сколько ночей я провела без сна? - спросила она себя. - Не помню, когда я спала последний раз'.
- Когда вы изменяли Воду Жизни внутри себя, - напомнила ей Чани, - вы опирались на знание своего внутреннего мира. Использовали ли вы это знание, когда проверяли его кровь?
- Нормальная кровь Свободного, полностью приспособленная к местному рациону и условиям жизни.
Чани села на корточки и, преодолевая страх, начала изучать лицо Пола. Она научилась этому, наблюдая за Преподобной матерью. Время можно было направить на служение разуму. Ее лицо выражало предельную сосредоточенность.
- Здесь есть Создатель? - спросила Чани.
- Есть, - ответила Джессика. - В такие дни мы не можем обходиться без них: каждая победа требует благословения; каждая церемония перед рейдом...
- Но ведь Пол Муаддиб не любит церемоний.
Джессика устало кивнула, вспомнив, как чувства сына восставали против спайсового одурманивания и того состояния, которое оно за собой влекло.
- Как ты об этом узнала? - спросила Джессика.
- Из разговоров.
- Слишком много болтовни, - недовольно проворчала Преподобная мать.
- Достаньте мне сырой воды Создателя!!
Джессика оцепенела, уловив в голосе Чани повелительные интонации; потом она заметила предельную собранность молодой женщины и распорядилась послать за водой.
Чани сидела, не сводя глаз с Пола.
'А что, если он попытался сделать это, - подумала она. - Он мог попытаться...'
Джессика опустилась на колени подле Чани и протянула ей кувшин. В ноздри Чани ударил сильный запах спайса. Она окунула в жидкость палец и поднесла его к носу Пола. Потом она провела смоченным в спайсе пальцем по его верхней губе. Ноздри юноши затрепетали.
Джессика затаила дыхание.
- Что ты делаешь? - шепотом спросила она.
- Тише!.. - сказала Чани. - Вы должны преобразовать небольшое количество Воды. Быстрее!
В тоне голоса Чани слышалось знание, не спрашивая больше ни о чем, Джессика поднесла кувшин ко рту и сделала небольшой глоток.
Глаза Пола открылись. Он смотрел прямо на Чани.
- Ей совсем необязательно изменять Воду Жизни, - голос его был слабым, но твердым.
Джессика, держа жидкость во рту, почувствовала, как ее тело напрягается, почти автоматически преобразуя наркотик. В том состоянии озарения, что всегда влекла за собой эта процедура, она ощутила, что от Пола исходит свечение Жизни. Все ее чувства отметили это.
И в это мгновение она поняла:
- Ты пил Священную воду!
- Совсем немного, - сказал Пол. - Одну каплю...
- Как ты мог сделать такую глупость? - сурово спросила мать.
- Он - ваш сын, - ответила за него Чани.
Джессика метнула на нее уничтожающий взгляд.
Теплая, всепонимающая улыбка тронула его губы.
- Слушай, что говорит моя любимая, - сказал он. - Слушай ее, мама. Она знает...
- То, что могут другие, может и он, - сказала Чани.
- Когда капля была у меня во рту, когда я ощутил ее вкус и запах, я понял, что она со мной делает, и я понял, что могу сделать то, что сделала ты, - сказал он. - Ваши проекты Бене Гессерит говорят о Квизатце Хедерахе, но они никогда не отгадают, во скольких местах я побывал. За несколько минут я... - он резко оборвал себя и озадаченно посмотрел на Чани. - Как ты здесь очутилась? Ты должна быть... Почему ты здесь?
Он попытался приподняться на локтях. Чани мягким движением остановила его:
- Прошу тебя, Узул!
- Я чувствую ужасную слабость, - сказал он и обвел взглядом комнату. - Сколько времени я здесь?
- Три недели ты находился в состоянии глубокого беспамятства, жизнь едва теплилась в тебе.
- Но ведь... я выпил ее одно мгновение назад и...
- Одно мгновение для тебя - три недели страха для меня, - с укором произнесла Джессика.
- Это была одна лишь капля, но я преобразовал ее, - сказал Пол. - Я изменил Воду Жизни.
И прежде чем его успели остановить, он окунул палец в стоящий на полу кувшин, поднес руку ко рту и слизнул жидкость.
- Пол! - вскричала в испуге Джессика.
Глядя на нее с застывшей улыбкой, он схватил ее за руку, и она почувствовала, как его знание вливается в нее. Воссоединение не было таким мягким, полным и последовательным, как с Алией или со старой Преподобной матерью, тогда, в пещере... но это было воссоединение, чувство слияния с другим существом. Оно потрясло ее, ослабило, и она, полная страха перед ним, внутренне съежилась.
А он сказал:
- Ты говорила о месте, куда не можешь войти, которое не смогла увидеть Преподобная мать, - укажи мне его.
Она покачала головой, придя в ужас при одной только мысли об этом.
Он повторил приказание, и она не смогла ему противостоять. Подстегиваемая его сверхъестественной силой, она закрыла глаза и сосредоточилась на своем внутреннем 'Я' - там, где была темнота.
Сознание Пола хлынуло в нее, через нее и устремилось в темный участок ее сознания. Место это смутно мелькнуло перед ней, прежде чем она с ужасом отпрянула прочь. Не сознавая почему, все ее существо испугалось того, что она увидела: место, где дует ветер и мерцают искорки, где замыкаются и размыкаются круги света, где белые силуэты плавают вокруг световых пятен, направляемые темнотой и ветром, дующим ниоткуда.
Потом она открыла глаза и увидела, что Пол пристально смотрит ей в лицо. Он все еще держал ее за руку, но таинственная связь исчезла. Пол отпустил ее руку, и ей показалось, что у нее вышибли опору из- под ног. Она покачнулась и непременно бы упала, не подоспей Чани ей на помощь.
- Преподобная мать! - встревожилась Чани. - Что с вами!
- Так... - прошептала она. - Просто я устала.
