человечества приведет к уничтожению планеты'. Мы же собираемся разрушить Защитную стену, а не уничтожать людей.
- Звучит слишком хорошо, чтобы быть убедительным аргументом, проворчал Гурни.
- Те канительщики будут рады любому аргументу, - сказал Пол. - И давай окончим этот разговор!
Пол сердился, спрашивая себя, действительно ли он так уверен в том, что говорит. Он снова повернулся к Стилгару:
- А как насчет горожан? Они решились?
- Да, - неуверенно пробормотал Стилгар.
- Что тебя смущает?
- Я никогда не считал, что горожанам можно доверять полностью, признался Стилгар.
- Я сам когда-то был горожанином, - напомнил Пол.
Стилгар замер. Краска смущения залила его лицо.
- Муаддиб знает, что я имею в виду.
- Я знаю, что ты имел в виду, Стил. Но человек проверяется не тем, что ты о нем думаешь, а тем, как он поступает на самом деле. Правда, они еще не знают, как сбросить с себя путы, но мы их научим.
Стилгар печально проговорил:
- Привычки сильны, Муаддиб. В Долине скорби мы научились презирать поселян.
Пол бросил взгляд на Гурни и увидел, что тот тоже изучает Стилгара.
- Скажи нам, Гурни, почему сардукары выгнали горожан из их домов?
- Старый фокус, мой господин: они хотят обременить нас беженцами.
- Партизанская война так давно не практиковалась, что сильные мира сего забыли, как с ней бороться, - сказал Пол. - Сардукары сыграли нам на руку: они увели для своих развлечений городских женщин украсили свои боевые штандарты головами сопротивлявшихся мужчин. Они посеяли ненависть среди людей, которые в противном случае смотрели бы на грядущую битву как на крупный спор, не более... или же как на возможность поменять одного ставленника на другого. Сардукары вербовали воинов для нас и вместо нас, Стилгар.
- Горожане, видать, действительно доведены до отчаяния, - согласился Стилгар.
- Их ненависть свежа и чиста, - сказал Пол. - Вот почему мы используем их в ударных отрядах.
- Они устроят чудовищную резню, - согласился Стилгар.
- Они будут бороться за каждый шанс, - продолжал Пол. - Они знают, что каждый убитый ими сардукар - на одного меньше для нас. У них теперь есть за что умирать. Они открыли в себе людей. Они пробудились.
Наблюдатель у телескопа выкрикнул что-то неразборчивое. Пол повернулся к отверстию в стене:
- Что там такое?
- Какая-то непонятная суматоха у этого чудовищного шатра, пробормотал наблюдатель. - Приехала из Римвол Вест наземная машина, и началось такое, будто паук попал в гнездо куропатки.
- Это прибыл наш пленный сардукар, - подсказал Пол.
- Теперь они установили защитные поля вокруг лагеря, - доложил наблюдатель. - Я вижу, как пляшет воздух у силового поля вокруг склада, где они держат свой спайс.
- Теперь им известно, с кем они имеют дело, - сказал Пол. - Пусть же харконненские твари трепещут при мысли о том, что Атридесы еще живы?
Пол заговорил с федайкином у телескопа.
- Следи за флагштоком на императорском корабле. Если на нем поднимется мой флаг...
- Не поднимется, - вставил Гурни.
Заметив хмурый и озадаченный вид Стилгара, Пол сказал:
- Если император признает мои права на Арраки, он даст мне знать об этом, подняв мой флаг. Тогда мы будем действовать по второму, направленному только против Харконненов, плану. Сардукары не станут вмешиваться и предоставят нам самим решать свой спор.
- Я не искушен в этих чужеземных фокусах, - сказал Стилгар. - Я слышал о них, но мне кажется невозможным, чтобы...
- Здесь не требуется быть искушенным, - прервал его Гурни.
- На мачте большого корабля поднимается новый флаг, - доложил наблюдатель. - Желтый... с черным и красным кругами посередине.
- Тонкая работа! - сказал Пол. - Это флаг компании СНОАМ.
- На остальных кораблях подняты такие же флаги, - добавил часовой-федайкин.
- Я чего-то не понимаю, - недоуменно произнес Стилгар.
- И правда, тонкая работа, - подтвердил Гурни. - Подними он флаг Харконненов, ему пришлось бы изворачиваться, объяснять, что это значит. Слишком много кругом наблюдателей. Но нет - он поднимает знамя СНОАМ. Этим он хочет сказать... - Гурни показал наверх, в пространство, - что ему все равно, есть ли здесь Атридесы или нет.
- Когда на Защитную стену налетит буря? - уточнил Пол.
Стилгар посовещался с одним из своих людей и сказал:
- Очень скоро, Муаддиб. Скорее, чем мы думали. Эта пра-пра-прабабушка бурь, похоже, сильнее, чем можно было ожидать.
- Это моя буря! - заявил Пол, видя, как по лицам слушающих его федайкинов разливается благоговейный трепет. - Хотя она потрясет весь мир, она не будет сильнее, чем я того желаю. Она полностью разрушит Защитную стену?
- Очень похоже на то, - подтвердил Стилгар.
Из дыры, что вела к тайному ходу, появился вестовой.
- Сардукары и харконненский патруль отступают, Муаддиб, - сообщил он.
- Они боятся, что в низину нанесет слишком много песка и видимость ухудшится, - сказал Стилгар. - Они считают, что и мы окажемся в таком же положении.
- Скажи канонирам, чтобы они установили прицелы до того, как снизится видимость. Они должны отбить носы у каждого из этих кораблей, как только буря разрушит защитное поле. - Он подошел к стене, поправил складку камуфляжного покрытия и посмотрел вверх. На фоне темного неба были уже видны клубы коричневого песка. Пол сказал:
- Начинай высылку наших людей вниз, Стил.
- А вы разве не пойдете с нами? - спросил Стилгар.
- Я немного побуду здесь, с федайкинами.
Стилгар кивнул Гурни, подошел к отверстию в каменной стене и исчез во тьме.
- Взрыв, который должен уничтожить Защитную стену, я оставляю на тебя, Гурни. Ты это сделаешь?
- Сделаю.
Знаком подозвав к себе лейтенанта-федайкина. Пол сказал:
- А ты, Отейм, займись переброской патрулей с территории действия огня. Их нужно убрать оттуда, пока не разразился шторм.
Лейтенант кивнул и последовал за Стилгаром. Гурни высунулся в щель в каменной стене и заговорил с человеком у телескопа:
- Не выпускай из виду южную стену. Она не будет защищена до тех пор, пока мы не нанесем по ней удар.
- Отправь силаго с сигналом о начале атаки, - приказал Пол.
- По направлению к южной стене движется несколько зеленых машин, сказал человек у телескопа. - Некоторые используют лучевое оружие, испытывают его. Наши люди пользуются защитными полями, как ты приказал. Наземные машины остановились.
В наступившем молчании Пол услышал звук, похожий на хлопанье дьявольских крыльев, - это заявила о себе надвигающаяся буря. Песок начал сыпаться в их каменную чашу сквозь отверстия в покрытии. Порыв ветра подхватил покрытие и унес его.
Пол знаком велел федайкину влезть в укрытие и подошел к людям у коммуникационного оборудования рядом с ведущим в туннель отверстием. Гурни держался поблизости от него.
