Бене Гессерит. Повинуясь безотчетному импульсу, он решил ей подыграть и обратился к банкиру:
- Вы хотите сказать, что эти птицы - каннибалы?
- Странный вопрос, молодой мистер, - ответил банкир. - Я просто сказал, что птицы пьют кровь. Она ведь необязательно должна быть кровью их сородичей?
- Вопрос вовсе не странный, - возразил Пол, и Джессика отметила в его голосе то умение замаскировать выпад, которому он научился от нее. Он демонстративно взял вилкой кусок еды с тарелки своего соседа и съел его. Они едят из одного котла, в них одни и те же потребности.
Банкир посмотрел на герцога, ища у него поддержки.
- Вы ошибаетесь, если считаете моего сына ребенком, - сказал тот и улыбнулся.
Джессика оглядела сидящих за столом и увидела, что Вьют сияет, а Кайнз и контрабандист улыбаются.
- Молодой мистер, по-видимому, хорошо понимает экологические законы, - заметил Кайнз. - Борьба между жизненными элементами - это борьба за свободную энергию системы. Кровь - достаточный источник энергии.
Банкир отложил вилку и сердито проговорил:
- Говорят, что у Свободных некоторые подонки пьют кровь умерших людей.
Кайнз покачал головой и проговорил:
- Они не пьют кровь, сэр. Но вся, до последней капли, кровь человека принадлежит его народу, его племени. Когда живешь возле великой пустыни, такое необходимо. Вода там ценна, а человеческое тело на 70% состоит из воды. Вода мертвому человеку конечно же не нужна.
Банкир оперся обеими руками о стол, и Джессика подумала, что он собирается встать и уйти.
Кайнз поднял взгляд на Джессику.
- Простите меня, моя госпожа, что я заговорил за столом о таком предмете, но вам сказали заведомую ложь, и нужно было все прояснить.
- Вы так долго сотрудничали со Свободными, что у вас все чувства притупились, - выдохнул банкир.
Кайнз спокойно посмотрел на него, изучая его бледное, нахмуренное лицо.
- Вы бросаете мне вызов, сэр?
Банкир, казалось, лишился дара речи.
- Конечно нет... Я бы не стал огорчать наших хозяев, - пробормотал он после паузы.
Джессика услышала страх в его голосе, увидела страх на его лице, в его дыхании, в биении жилки на его виске. Человек очень боялся Кайнза.
- Наши хозяева в состоянии сами решить, что их оскорбляет, а что нет, - сказал Кайнз. - Они знают, что такое честь. О их храбрости можно судить хотя бы по тому факту, что они сейчас здесь, на Арраки...
Джессика видела, что герцогу понравились эти слова, большинству же других - нет. Люди сидели в напряженных позах, держа руки под столом.
Исключение составляли Вьют, который открыто забавлялся замешательством банкира, и контрабандист, который, казалось, ждал знака от Кайнза.
Джессика заметила, что Пол смотрит на Кайнза с восхищением.
- Я жду, - напомнил Кайнз.
- Я не собирался никого оскорблять, - пробормотал банкир. - Если вы оскорблены, прошу принять мои извинения.
- Я их принимаю, - Кайнз улыбнулся Джессике и вновь принялся за еду, как если бы ничего не случилось.
Джессика видела, что контрабандист тоже вздохнул свободно. Она отметила про себя, что человек этот был готов по первому зову прийти на помощь Кайнзу. Между ними существовало какое-то соглашение.
Лето, играя вилкой, внимательно глядел на Кайнза. Поведение эколога указывало на изменение его отношения к Атридесам. Во время их полета над пустыней Кайнз держался гораздо суше.
Джессика знаком велела внести новое блюдо. Постепенно разговор опять оживился, но Джессика различала в нем натянутость. Она видела, что банкир ест в мрачном молчании. 'Кайнз без колебаний убил бы его', - подумала она. Она увидела в Кайнзе способность к сознательному убийству, и это, как она догадалась, было качеством Свободных.
Джессика повернулась к фабриканту стилсьютов и сказала:
- Вы знаете, я постоянно думаю о том, как важна вода на Арраки.
- Очень важна, - согласился тот. - Что это за блюдо? Оно восхитительно.
- Языки дикого кролика под особым соусом, - сказала хозяйка. - Очень старый рецепт.
- Я хотел бы иметь его.
Она кивнула.
- Вы его получите.
Кайнз посмотрел на Джессику:
- Вновь прибывшие на Арраки часто недопонимают того значения, которое имеет здесь вода. Очень важно отдавать себе отчет, что вы имеете дело с законом о минимуме.
- Развитие ограничено той необходимостью, которая присутствует в самом малом количестве, - подхватила Джессика. - И, естественно, мельчайшее благоприятное условие контролирует скорость развития.
- Очень редко встречаешь членов Великого дома, разбирающихся в планетологических проблемах, - сказал Кайнз. - Вода наименьшее благоприятное условие жизни на Арраки. И помните, что само развитие может создать неблагоприятные условия, если только не соблюдать чрезвычайную осторожность.
Джессика уловила скрытое послание в словах Кайнза, но не вполне поняла его.
- Вы имеете в виду, что Арраки может иметь упорядоченный водный баланс для поддержки человеческих жизней при более благоприятных условиях?
- Это невозможно! - рявкнул водный магнат.
Джессика посмотрела на Вьюта.
- Почему невозможно?
- Невозможно на Арраки, - уточнил он - Не слушайте этого мечтателя Против него результаты лабораторных исследований.
Кайнз посмотрел на Вьюта, и Джессика заметила, что взоры всех присутствующих тоже обратились на них.
- Результаты лабораторных работ тяготеют к тому, чтобы ослепить всех простым фактом, - сказал Кайнз - Этот факт состоит в следующем мы здесь имеем дело с веществами, которые берут начало и существуют вне нашего мира, где растения и животные ведут нормальное существование.
- Ненормальное! - фыркнул Вьют - На Арраки нет ничего нормального.
- Совсем напротив, - ответил Кайнз. - Некоторая гармония может установиться и здесь при использовании самоподдерживающихся систем, нужно лишь понять, в чем заключаются лимиты планеты и давление на нее.
- Этого никогда не будет, - прорычал Вьют.
Герцога внезапно озарило: он вспомнил, когда Кайнз изменил свое отношение к ним. Это случилось, когда Джессика сказала о том, что хочет сохранить оранжерею для передачи ее жителям Арраки.
- Что нужно сделать, чтобы установить самоподдерживающуюся систему, доктор Кайнз? - спросил Лето.
- Если мы сможем получить три процента зеленого растительного элемента на Арраки, который идет сейчас только на формирование залежей угля, мы начнем циклическую систему, - сказал Кайнз.
- Вода - единственная проблема? - спросил герцог. Он чувствовал волнение Кайнза и был захвачен им.
- Нет, но она главная! - твердо проговорил Кайнз. - Эта планета располагает большим количеством кислорода без того, что ему обычно сопутствует, - разнообразной растительной жизни и двуокиси углерода из таких источников, как действующие вулканы Здесь, над поверхностью больших территорий, происходят необычные химические изменения.
- Вы располагаете определенным проектом? - спросил герцог.
