'Почему они навязывают нам бой?' - спросила себя Джессика.
Теперь банкир смотрел на Кайнза, и она увидела, что страх вновь вернулся на лицо агента. Сидящие за столом начали реагировать на тост. 'Куда бы Кайнз ни шел, люди следуют за ним, - думала Джессика. - Как это чудесно, что он принял сторону Пола! В чем секрет его власти? Конечно, не в том, что он судья по изменениям - это пост временный. И уж, конечно, не потому, что он имперский служащий'. Она сняла руку с рукоятки крисножа и, глядя Кайнзу в лицо, подняла свой бокал. Он ответил тем же.
Только Пол и банкир Су-Су (до чего же идиотская кличка, подумала Джессика) остались безучастными. Внимание банкира по-прежнему было приковано к Кайнзу. Пол смотрел в свою тарелку.
'Я верно вел дело, - думал Пол. - Почему же они вмешиваются?' Он искоса посмотрел на сидящих напротив него гостей.
- В нашем обществе не следует быть обидчивыми. Часто это равносильно самоубийству. - Он посмотрел на дочь фабриканта стилсьютов. - Разве вы не так думаете, мисс?
- О, да! Конечно! - ответила она. - Слишком много насилия. Я просто заболеваю от этого. Часто при этом никого и не думают обижать, но люди умирают повсюду. В этом нет смысла.
- Конечно нет, - сказал Хэллек.
Джессика, наблюдая за точно рассчитанными действиями девушки, думала: 'Она вовсе не так проста, эта куколка'. Она различила смысл угрозы и поняла, что Хэллек тоже уловил его. 'Они просто испытывали Пола', догадалась Джессика, испытывая облегчение от этой мысли. Возможно, ее сын первым это понял.
Кайнз сказал банкиру:
- Разве не требуется еще одно извинение?
Банкир с кривой усмешкой повернулся к Джессике и сказал:
- Моя госпожа, боюсь, что я злоупотребляю вашими винами. Вы подали крепкие напитки, а я к ним не привык.
Джессика слышала за его смиренными словами злобу, но тем не менее любезно сказала:
- Когда за столом встречаются незнакомые люди, следует делать скидку на разницу в привычках и обычаях.
- Благодарю вас, моя госпожа!
Темноволосая спутница фабриканта стилсьютов, наклонившись Джессике, сказала:
- Герцог сказал, что мы здесь в безопасности. Я так надеюсь на это!
'Ей было приказано направить разговор в это русло', - подумала Джессика.
- Вполне возможно, что все окажется не таким серьезным, - сказала она. - Но пока слишком многие детали требуют непосредственного внимания герцога. До тех пор пока не прекратится борьба между Атридесами и Харконненами, никакие меры предосторожности не являются излишними. Герцог поклялся, что не оставит на Арраки ни одного агента Харконненов. - Она посмотрела на представителя банка Союза - И ландсраат, естественно, поддержит его. - Она обратилась к Кайнзу: - Разве это не так, доктор Кайнз?
- Конечно, это так, - ответил тот.
Фабрикант стилсьютов мягким жестом коснулся спины своей спутницы. Та посмотрела на него и сказала:
- Мне кажется, что сейчас я чего-нибудь съела бы. Я бы с удовольствием попробовала то блюдо из дичи, которое вы приказывали подать раньше.
Сделав знак лакею, Джессика повернулась к банкиру:
- А вы, сэр, говорили о птицах и их привычках. Я узнаю об этой планете так много интересного. Расскажите мне, где залегает спайс? Приходится ли охотникам углубляться в пустыню?
- О нет, моя госпожа! В сердце пустыни его находят очень редко, а в южных районах почти никогда.
- Существует легенда о том, что ЛСД - знаменитая матушка спайса, была найдена на юге, - сказал Кайнз. - Но я подозреваю, что это выдумка. Отдельные охотники за спайсом проникали в сердце пустыни, но это чрезвычайно опасно. Там нет определенных маршрутов и часто бывают штормы. Чем дальше от Защитной стены ты находишься, тем больше вероятность всяких случайностей. Проникновение слишком далеко считается нежелательным. Возможно, если бы у нас был спутник погоды...
Вьют поднял голову и, хотя его рот был набит едой, проговорил:
- Говорят, что Свободные там путешествуют и даже охотятся за соуками и сипвелами в южных широтах.
- Соуки и сипвелы? - переспросила Джессика.
Каина поспешно проговорил:
- Нелепые слухи, моя госпожа. На других планетах так бывает, только не на Арраки. Соук - это место, где вода выходит на поверхность или проходит так близко от нее, что, имея определенные знания, можно до нее докопаться. Сипвел - это такая форма соука, при которой человек может добывать воду через соломинку... по крайней мере так говорят.
'В его словах таится ложь', - отметила Джессика.
'Почему он лжет?' - удивился Пол.
- Это очень любопытно, - сказала вслух Джессика. А сама подумала: 'Так говорят... До чего же у них здесь любопытная манера речи, как она раскрывает их зависимость от сложных ситуаций'.
- Я слышал, что у вас есть поговорка: 'Лоск приходит из городов, а мудрость из пустыни', - сказал Кайнзу Пол.
- На Арраки много поговорок, мой господин...
Прежде чем Джессика обдумала новый вопрос, к ней приблизился слуга с запиской. Она вскрыла ее и, увидев кодовые знаки и почерк герцога, так и впилась в нее глазами.
- Вы будете рады узнать, - сказала она, - что дело, из-за которого наш герцог был вынужден уйти, улажено. Исчезнувший карриол найден. Находящийся на его борту агент Харконненов сумел совладать с командой и перебросить машину на контрабандистскую базу в надежде продать его. - Она кивнула Туеку, и тот кивнул ей в ответ. Джессика снова сложила записку и убрала ее в рукав.
- Я рад, что дело не дошло до открытого столкновения, - сказал банкир. - Люди так надеются, что Атридесы принесут им мир и процветание.
- Особенно процветание, - уточнил Вьют.
- А теперь очередь десерта, - громко сказала Джессика. - Сладкое наш повар приготовил еще на Каладане.
- Звучит очень заманчиво, - поддержал ее фабрикант стилсьютов. Нельзя ли мне получить рецепт?
- Любой рецепт, какой пожелаете, - ответила Джессика, регистрируя ответ для отчета Хавату. Фабрикант - мелкий трусливый карьерист. И его вполне можно подчинить себе. Разговор вокруг нее становился все оживленнее.
- Такая прелестная ткань...
- Мы могли бы добиться того, что урожай в следующем квартале увеличится...
Джессика смотрела в тарелку, думая о кодовой части записки герцога: 'Харконнены пытались захватить груз ласганов. Мы захватили их в плен. Возможно, с другими грузами им повезло больше. И это, конечно, означает, что они нам оставили небольшой запас защитных полей. Примите меры предосторожности'.
Джессика сосредоточилась мыслями на ласганах. Горячие белые лучи ласганов могли рассечь любую известную субстанцию, если только она не была окружена защитным полем. Тот факт, что ласган и защитное поле могли взорваться одновременно, не беспокоил Харконненов. Почему? Взрыв мог быть более мощным, чем атомный, он мог убить и того, кто целился, и того, кто защищался защитным полем. Это известие наполнило ее тревогой.
Пол сказал:
- А я и не сомневался в том, что мы найдем карриол. Раз мой отец взялся разрешить эту проблему, он ее разрешит. Это начинают понимать и Харконнены.
'Он хвастает, - подумала Джессика. - Не стоит этого делать. Ни один человек, который - из предосторожности против ласганов - будет спать этой ночью ниже уровня земли, не имеет права хвастать'.
