– Я плохо разглядел. Такая фигура, в большом черном балахоне.
– Может, вор,- предположила Мария,- говорят, они иногда по веревке спускаются с крыш и залезают в квартиры.
– Нет,- возразил Артемий,- он как бы отъехал от окна и, по-моему, взлетел выше.
– Взлетел? - Мария округлила глаза.- Это у вас бред, мы вас вылечим.
– Это не галлюцинация, точно.
Помолчали.
– Чудно! - вдруг воскликнул Даниил.- Я на днях узнал любопытную историю. Понимаете, захожу к приятелю - он работает в Летательном Институте,- и он показывает мне один текст. Такой доклад, отпечатанный на машинке. Подготовлен их сотрудником. Суть такова: в конце тридцатых годов некий чудак, изобретатель, по фамилии Угрев, проводил в этом институте опыты по изучению гравитации. И ему якобы удалось выяснить картину силовых линий гравитационного поля. Он утверждал, что если сделать какую-то сетку, которая определенным образом пересекала бы эти линии и как-то там их прерывала, то внутра этой сетки поле обращалось бы в нуль.
– Ну, вы оба свихнулись,- перебила Мария.- Один видит летающих людей, другой толкует об антигравитации. Подумать только… Причем первый врач, а второй инженер.
– Я инженер-экономист,- сказал Даниил,- и вообще за что купил, за то и продаю.
– Говоришь, его фамилия Угрев? - спросила Мария.
– Да.
– Странно.
Даниил продолжал:
– Ладно, послушайте. Короче говоря, из Летательного Института этого человека не то уволили, не-то он сам ушел, но он продолжал опыты на свой страх и риск у себя на даче. И добился успеха! Ему удалось сделать эту штуку - сетку. В поселке, где была его дача, чуть ли не до сих пор живы старики, которые видели, как по воздуху плавали, визжа и воя, кошки и собаки. Изобретатель делал для животных попонки из своей сетки, и те взлетали. В докладе написано, что он сдела, или почти сделал, летающую одежду для человека, но опробовать ее не успел. Во время войны дача сгорела, и архив и материалы погибли. Вот, собственно, и все. Там еще были выкладки, вычисления, но я не разбирался.
– Сказки,- сказала Мария.
– Кто его знает…- протянул Артемий,- то есть сказки, конечно. Если бы что-то такое и было, не могли же это скрывать, допустим, родственники, потомки его, друзья…
– Больше я ничего не знаю,- сказал Даниил,- но всетаки я понял так, что какие-то следы остались. Дача, кажется, сгорела не полностью. А насчет потомков можно узнать в телефонном справочнике - фамилия-то редкая.
Артемий вышел и вернулся со справочником. Мария сидела с отсутствующим видом. Артемий погладил ее по голове. Она отвернулась:
– Дурачки, мальчишки.
Даниил полистал толстую книгу и прочел: “Угрева Энергия Константиновна, 100-05-25, Лесной проезд, 4, кв. 33”.
И добавил: - Отчество подходит. Тот изобретатель был К. Ю. Угрев. Это может быть его дочь.
– Даня,- снисходительно сказала Мария,- тебя разыграли! А вы, как дети, всему верите.
– Мало ли…- неуверенно произнес Артемий,- я же вот видел…
Мария засмеялась:
– Ну конечно! Не кого иного, как летающего человека…
Не кто иной, как Константин Угрев, внук гения, обнаружил летающий плащ на даче близ деревни Омутищи. Он жил с матерью в городе, после пожара новый дом кое-как выстроили, но наезжали туда редко. Однажды Энергия Константиновна предложила сыну:
– Костя, почему бы тебе не заняться дачей? Привел бы ее в порядок, была бы у тебя своя студия. Все-таки недалеко от города, удобно.
Угрев занимался книжной графикой - рисовал для издательства разные буквы, заставки, шрифты. Простая мысль ему понравилась. Студия была нужна. И вот, разбираясь в чулане, он нашел пыльный, но вполне крепкий плащ, сшитый по довоенной моде - регланом, двухсторонний. Верх плаща был синий, изнанка в мелкую клетку.
Было начало мая. Моросил дождь. Угрев вышел на крыльцо, накинул плащ и взлетел. Машинально он взмахнул руками, сбросил плащ и рухнул на мокрую землю.
“Значит, правда про деда…” - Угрев знал семейную легенду, но никогда не принимал ее всерьез. Он вскочил, забыв об ушибах, надел плащ и, слегка оттолкнувшись, поднялся в воздух.
“Значит, правда…” Довольно быстро Угрев совершенно освоился с летающим плащом. Летать было примерно так же, как плавать под водой, только гораздо быстрее. Он привез плащ домой и в безветренные ночи совершал полеты над городом. Энергия Константиновна уехала отдыхать, ничего не зная о находке сына.
Еще до случая с игроками в покер Угрев несколько раз обнаруживал себя. Ему позвонил человек, назвавшийся профессором Исаевым из Летательного Института, расспрашивал о деде. После этого Угрев отключил телефон. Он был замкнутый, немного мнительный.
“В деда, чудак”,- говорила Энергия Константиновна.
Ему казалось, что за ним следят. Он осторожничал, выходил из дома с плащом через руку, надевал в укромном месте, летал поздней ночью. Когда его “засек” муж Марии, Артемий, Угрев решил временно перестать летать.
Шли недели. Плащ покоился в шкафу на гнутых плечиках, Угрев полетывал по квартире, предпринял робкую попытку выяснить секрет плаща. Между тканью и подкладкой прощупывались тонкие провода, швы были проложены упругой лентой.
Распороть хотя бы один Угрев боялся. Сообщать кому-либо не спешил.
“Успеется,- рассуждал он, склоняясь над очередной буквой для издательства.- Ну, расскажу я… Пользы не будет никакой, Разобраться не сумеют, а наверняка испортят. Тем более что такое плащ? Игрушка, развлечение. И без него человечество прекрасно обходится… Жизнь покажет, что делать, пока надо, конечно, хранить тайну…” Влекло к Марии. Угрев долго и бережно ухаживал за ней.
В момент, когда он был близок к тому, чтобы предложить Марии руку и сердце, она вдруг вышла замуж за полнеющего курильщика Артемия. Иногда Угреву казалось, что так вышло из-за его нерешительности. Изредка они случайно встречались. После этих встреч Угрев несколько дней ходил с больной душой.
Что-то теплилось в нем - может быть, обида просто…
Угреву хотелось знать, как ей живется.
Он возобновил полеты. Стыдясь роли соглядатая, он вновь приближался к окну серого дома.
Однажды он увидел свет в нем. Вися у окна, различал сквозь тюлевую занавеску фигуры сидевших за столом.
В комнате были двое - Артемий и Даниил. Мария отсутствовала, может быть, она была в других комнатах, но их окна выходили на оживленную улицу. Туда подлететь Угрев не мог, его непременно заметили бы снизу.
Он прислушался к разговору.
– Ну,- спрашивал Даниил,- чем же она недовольна?
На столе стояла бутылка вина. Артемий подливал в стаканы и рассказывал: - Все как обычно, весь стандартный набор. Денег не хватает и тому подобное. Дело-то не в этом, хотя денег, конечно, маловато…
– Ничего, стерпится - слюбится.
– Не знаю, не знаю.
Даниил вдруг бросился к окну.
– Вот! Вот! Гляди!
– Опять! - Артемий отодвинул штору и открыл окно.
Они стояли и смотрели, как удаляется темное на фоне мерцающего городского неба пятно.
