— Проклял? Нет. Это не проклятье.
— Как это?
— Ну, как только кого-то я убью — во мне просыпается нечто чужеродное. Я впадаю в стояние транса и вокруг меня все враги. Пока они есть — я убиваю. И это не более чем защитный механизм правителей демонов, просто кто-то немного изменил настройки.
Смерть вздохнула, потом посмотрела тоскливо на Лею.
— Я не хотела тебе говорить, раньше. Но все зашло слишком далеко. Скорее всего, это сделал…
— Интессо, — довольно спокойно продолжила девушка.
Женщина внимательно посмотрела на демонессу.
— Откуда знаешь?
— Долгая история с невероятным количеством допущений.
— А нам с тобой сегодня спешить некуда. Считай, это началом контракта.
— Хорошо, — Лея собралась с мыслями. — Когда Интессо появился в первый раз… в общем у меня не возникло никаких сомнений в том, что то, что он говорит, правда. Но тогда я увидела, как насторожился Вир. Чутьем Палача он уловил, что Тессо — опасен. И это стало поводом приглядеться к Тени смерти внимательнее, не привлекая особого внимания к себе и своим подозрениям, просто… иногда. Тессо неохотно и очень маленькими порциями выдавал информацию. Вот только среди всего, что он говорил — с каждым разом становилось все меньше и меньше правды.
— И что тогда? — заинтересовалась Смерть.
— За его появление, точнее — в его пользу, говорило то, что его знают Уна и Тайган. Но они… как бы так сказать, обратились к нему совсем не так, как должны были бы при том рассказе, что нам выдал Тессо. И тогда я решила, что в его истории где-то есть ложь. Я начала искать то будущее, ту вероятность, где он мог появиться. С удивлением я констатировала, что при тех исходных условиях, о которых он говорил, появиться он не мог.
— Значит?
— Я решила, что он — не тот, за кого себя выдает. Вся его история — ложь, от начала и до конца. Нет, безусловно, он тень Смерти. Вот только коррекция реальностей ему мало подходит. Не его уровень что ли…
Смерть кивнула, Лея тихо продолжила.
— Потом во сне я услышала слова: «Он эмиссар. Опасайся его. Для тебя — он опаснее, чем для остальных». И у меня не осталось другого выбора. Чтобы все узнать, я притворилась больной — и отправилась к Ари, в Академию. Там я и нашла, что Эмиссар появляется очень редко и только в одном — единственном случае — если необходимо убить безумного Демиурга. А затем корректно уничтожить созданную им Вселенную.
Смерть криво усмехнулась.
— А ведь ты меня опять удивила, девочка.
— Вы хотели мне рассказать именно это?
Женщина пожала плечами.
— Не уверена, что я рассказала бы тебе все это именно в таком объеме, но общий смысл был бы тем же. — Откинув волосы с лица, она неуверенно спросила. — В общем-то, у меня сегодня выходной. Есть предложения?
— Напиться, — довольно хмуро отозвалась Лея.
Смерть недоуменно вскинула бровь.
— Я не ослышалась?
— Ничуть. Я предлагаю послать все дела подальше и напиться в каком-нибудь кабаке.
— Договорились. Это будет новым, и надеюсь интересным опытом.
Хлоп. И комната опустела…
Задумчивым взглядом окидывая доску, герцог Войрэно остановился на фигурке опечаленной демонессы, Лея сидела одна… а на соседних клетках почему-то было пусто. Звезда словно расползлась в разные стороны от девушки.
Довольно покивав, Ворон вытащил из рукава фигурку девушки, выточенной целиком из розового камня. Опустив фигурку напротив демонессы, Войрэно довольно произнес:
— Раунд F. Ввод Розовой слезы.
Люк шел по рынку, немного недоуменно оглядываясь по сторонам. Он мог поклясться, что чувствовал странный зов. Но понять, кто именно зовет — никак не удавалось.
А потом… как когда-то исчезли звуки, исчез окружающий мир, исчезло все. Осталась только тонкая хрупкая фигурка впереди.
Широкие белые брюки, белая блузка, белый шарф на голове, из-под которого выбивались пряди насыщенного розового цвета… в розовых глазах можно было прочитать интерес ко всему, что происходит вокруг.
В руках девушка держала нераскрывшийся бутон розовой розы. Нежные лепестки немного проигрывали по цвету нежным губам и бархатной коже.
Заметив Люка, девушка шагнула к нему и остановилась, немного недоуменно изучая мужчину. Подойдя еще ближе, Люк убедился, что сверкающее создание звало его.
Легкий поклон, ободряющая улыбка и слова, которые сами собой сорвались с языка.
— Вы так прекрасны, словно слеза огромной розы. Вы впервые в нашем городе, миледи?
По-прежнему настороженная, девушка кивнула.
— Меня зовут Люк. Позвольте предложить вам свое гостеприимство?
— Д-да… спасибо.
Приняв руку Люка, девушка пошла с ним, а в ее голове мучительно билась мысль:
«Господин ошибся? Он же не мог специально подставить меня мужчине? Или он опять издевается? И заберет меня до того, как упадут нити, связывающую мою свободу?
Да… наверное так и есть…»
Приведя незнакомку в свой дом, Люк наскоро показал ей свои владения, и ушел к главе гильдии, которому срочно потребовалось его присутствие.
Девушка осталась одна, но ненадолго. Она была в ванной, когда в сознание ворвалась оглушающая чужая мысль.
«У тебя просто замечательно получается! Жертва теряет свою осторожность и защиту. Так что — продолжай в том же духе».
Голос исчез. Слеза Розы — Тирра, посмотрела на себя в зеркало.
В глазах отражения стоял вопрос — «Что происходит?»
Господин забрал ее с другой вселенной и обязал служить себе. Срок по магическому контракту — длиною в вечность.
Согласно условиям договора — Тирра должна была очаровать и убивать девушек и женщин. А если в качестве ее жертвы выступал мужчина и без всякой магии влюблялся в нее, то Тирра согласна тому же контракту обретала свободу!
Весело засмеявшись, девушка побежала переодеваться. Чтобы не случилось у Господина, упускать такой шанс — нельзя!
Оба — и вампир, и дракон с посеревшими уже от боли лицами сидели в комнате Элении. Кидая на них сочувствующие взгляды, нага торопливо что-то смешивала.
— Я не Лея, — тихо сказала она, — но вот это немного снимет головную боль.
Даже не обратив внимания на странный вид, противный запах и горький вкус, и Нейл, и Стар выпили предложенное мгновенно.
Облегчение раскатилось по телу, проясняя сознание.
— Хотелось бы знать, что это было, — поморщившись, заметил Нейл.
Эления пожала плечами.
