— В полном порядке, — заверил Ит. — Но ты, Таенн, прав. Убираться отсюда действительно надо.
В модуле Таенн тут же вывел панель управления и повел машину к базе официалов.
Ри сел на пол, закрыл глаза. Ит и Скрипач видели, что он мучительно пытается сосредоточиться — на лбу пилота вздулись вены, он оскалился, лицо стало наливаться кровью. Через минуту он сдавленно охнул, скривился, словно от боли.
— Получается? — с тревогой спросил Ит.
— Не особенно, — ответил Ри. — Но вроде бы получше, хоть картинка и пропала.
— Какая картинка? — не понял Скрипач.
— Понимаешь, я тут, кажется, и в самом деле жил, — Ри сел поудобнее. — Я помню, что тут был замок, и я в нем жил. Девушку помню… кажется, она была моей женой… Или не она была? Помню, что портрет висел на стене… Черт, ребята, я вообще ничего уже не понимаю! Но эта сволочь постоянно у меня голове! Даже сейчас!.. Он говорит и не останавливается! И я ничего не могу с этим поделать!..
В голосе Ри звучала настоящая паника.
— Так, народ, прилетели, — предупредил Таенн. — Вы тут посидите, а я за Дашей.
Он выскочил из модуля и поспешил к зданию.
— Что он тебе говорит? — спросил Скрипач у Ри.
— Говорит, что я трус и слабак, и…
— А, понятно. Примерно то же, что и вот этому, — Скрипач кивнул в сторону Ита. — Может, стоит попробовать послать его куда-нибудь подальше?
Ри вымученно усмехнулся.
— Пробовал уже. Куда там.
— Так, что ты говорил про флот? — требовательно спросил Ит. — Черт бы с ними, с картинками. Что ты начал там рассказывать, на берегу еще?
— Этот, который был в белом… — Ри запнулся. — Я так понял, что они вызвали флот Братства. Как-то. Я не понял, как. Наверное, через эту их Белую грань. Вызвали сюда, потому что поняли, что я со станции… или каким-то образом им про это стало известно.
— Так… — Ит нахмурился. — Они что, прямым текстом про это говорили?
— Нет, в том-то и дело. Какими-то идиотскими словами, но суть была понятна. Что по белой дороге придут белые воины, и тогда все они воссядут на золотые троны и… в общем, какая-то такая белиберда. А меня они, по их же словам, решили предать поруганию, — он криво усмехнулся. — Если бы не этот урод, я бы, наверное, просто надавал им по мордам самостоятельно. Но как я мог это сделать, когда у меня перед глазами две картинки сразу, а голова на части раскалывается?
Ит кивнул.
В модуль вошли Даша и Таенн. Целительница была явно рассержена.
— Ри, если я тебе говорю, чтобы ты остановился, надо остановиться! А не удирать от меня так, словно за тобой гонятся Великий с Единым!
— Я должен был посмотреть, что там… — пилот уныло опустил голову. — Должен, понимаешь? Я не мог иначе.
— В общем, давайте все обратно на станцию, — решительно заявила целительница. — Сейчас будем разбираться, почему и кому ты вдруг оказался должен.
Тонкие, как осенняя паутинка, нити поднимались с самого дна чужой метальной оболочки и сплетались в узор, который, в свою очередь, вплетался уже в основные воспоминания пилота. Даша задумчиво скользила по этим линиям, стремясь понять — что из этого наносное, привнесенное, а что исконно свое. Память и эго Ри оказались еще сложнее, чем она думала изначально, и сейчас Даша перебирала эти тончайшие нити очень осторожно, неторопливо, пока, наконец, не выделила то, что искала.
Чужая воля и мысли настолько органично вплелись в картинку, что Даша поразилась — не знай она, что тут этот фрагмент может быть, даже она приняла бы его за собственные эмоции и мысли пилота. Но самое плохое было в другом — извлечь этот фрагмент не представлялось возможным. Тварь настолько плотно присосалась к чужой ментальной оболочке, что отрывать ее стало опасно, это могло повредить хозяину. Пока не уйдет сама, нечего даже и пробовать.
И еще… Даша нахмурилась. Самым плохим было даже не присутствие твари, а то, что через совсем небольшое время это существо получит возможность влиять на чужое тело. Даша видела — фрагмент, который она сейчас отслеживала, был вовсе не статичным, он медленно, но верно, разрастался, вбирая в себя все новые и новые элементы. Сутки — и…
— Скажи, у тебя болит голова? — спросила она Ри.
— Немного, — ответил тот. — А что?
— Пока что ничего. Ри, блокируйся, — приказала целительница.
Да, блокировка мало что изменит, но она хотя бы сумеет дать пилоту немного форы. И надо срочно проверить Ита — Даша была больше, чем уверена, что увидит примерно такую же картину.
— Даш, что там такое? — не выдержал Ри.
— Ничего хорошего, — печально вздохнула целительница. — Ребята, нам надо торопиться. Нам надо очень-очень сильно торопиться.
— Так что там?!
— Я не могу ничего поделать, он тебя держит слишком крепко, — Даша решила, что не стоит пугать Ри подробностями. — Скорее всего, с Итом происходит сейчас то же самое. Вам надо блокироваться, обязательно, и нужно поспешить.
— Но Сэфес же еще не вернулись, — возразил Ри.
— Сейчас мы про это поговорим с Таенном, — кивнула Даша.
Ри встал с кресла, на котором сидел до этого, и вышел из ее каюты. Спустя несколько минут в каюту вошли Ит и Скрипач.
— Ит, ты заблокировался? — тут же спросила целительница.
— Пока что нет, голова разболелась, — ответил тот.
— Садись, — приказала Даша. — Рыжий, ты как?
— Да вроде бы нормально, — Скрипач вымученно улыбнулся. — Чего мне сделается.
— Да уж, — покачала головой Даша. — Сейчас разберусь с Итом и посмотрю тебя.
То же самое. Тот же сложный узор, переплетение нитей — и точно такой же участок, неотделимый от собственной ментальной оболочки.
— Ит, он говорит тебе сейчас что-то?
Тот кивнул.
— Да, говорит. Я не вижу картинки, но постоянно слышу его. Он… он присутствует и, кажется, может слышать то, что мы тут говорим или делаем… хотя я не уверен.
— Не думаю, что на этом этапе он слышит, но все равно. Блокируйся и побыстрее, — приказала Даша. — Вам с Ри сейчас ни в коем случае нельзя оставаться в одиночестве. Примите стимулятор и будьте в зале, оба. Я скоро приду.
Таенн и Ри о чем-то разговаривали, стоя у 'окна в космос'. Когда Ит подошел к ним, пилот спросил:
— Что она тебе сказала?
— Думаю, то же самое, что и тебе, — ответил Ит. — Что эта тварь здесь и что она на нас с тобой влияет. И что времени осталось очень мало, потому что влияние усиливается.
Ри покивал.
— Да, надо торопиться, — согласился он. — Где носит Сэфес, а?
— Меня больше волнует другое, — Ит нахмурился. — Если неофиты и впрямь вызвали сюда флот Братства, то что будет с планетой и с транспортом, который придет из Санкт-Рены? Народ, это же катастрофа…
— Да, ситуация хуже некуда, — нахмурился Таенн. — Надежда только на то, что они откроют портал, и…
