— Просто пожалел ее, веришь?
— Нет. Как тебя зовут?
— Зови... Волковым. Вообще-то я Андрей.
— Серый и Волков, — усмехнулся Владимир, — У кого-то большие тараканы в башке завелись.
— Хорошие тараканы, правильные.
Владимир сощурился и сжал зубы так, что на скулах проявились лесенки. Чем дольше они ехали, тем сильней ему хотелось достать оружие и тем отчетливей Андрей понимал, что ствол останется лежать на полу.
— Кровь, — напомнил Серый.
— Дело не в крови, а в том, что она содержит. Вернее... кто в ней живет.
— Маленькие добрые хирурги? — фыркнул он.
— Почти угадал. Симбионты. Ущерб от несовместимости тканей они компенсировали, ну а с пулей... ты сам видел.
Серый повертел в пальцах перекошенный цилиндрик.
— И если Катю снова ранят... — вопросительно произнес он.
Андрей покивал:
— Если только не будет значительных повреждений головного мозга. Теперь она такой же носитель симбиотической системы, как и я.
— И она может делиться этим с другими?
— Ты не о том мечтаешь. Лучше поинтересуйся, откуда у меня это взялось.
Владимир ненадолго задумался.
— Кажется, я знаю, — сказал он. — Ты из Миссии? Ты... гад?
— Нет.
— Все-таки человек, и то хорошо.
— Нет. Не человек.
— Кто же ты, Волков?
Андрей улыбнулся. Получилось превосходно, это он понял без всяких зеркал.
— Я тот, кого вы ждали.
* * *— Признаться, я ждал вас еще вчера, — сказал Мейстер.
После встречи с адвокатом прошло два дня, и кое-что Андрей успел забыть. Но самое важное он, разумеется, помнил. Да, именно это Иван Адольфович и сказал: «Я ждал вас еще вчера». А что он ему ответил? Что же он ответил-то?
— Ну вот и дождались. Кажется, так. Что-то в этом духе.
— Хорошо, — кивнул адвокат. — Если бы вас не было и сегодня, завтра я бы сам с вами связался. Да вы отойдите от люстры, она не упадет. — Мейстер звучно щелкнул пальцами. — Минут пять мы записали, этого достаточно. Смонтирую что-нибудь интересное. А микрофоны не работают уже неделю. Я богатый, но жадный, охранная система у меня старая. Однако, — он взялся за живот, — мы могли бы начать беседу чуть теплее. Садитесь, Андрей, не стойте.
Волков оторвал взгляд от крюка в потолке и недоуменно посмотрел на адвоката.
— И объясните, почему вы не явились вчера, — добавил Мейстер.
— Лишний день жизни для вас ничего не значит? — спросил Андрей, опускаясь в кресло.
— Не говорите глупости.
— Вы отключили камеры? Зачем?
— Я действительно отключил камеры, — произнес Иван Адольфович, — а других средств наблюдения здесь нет. То, что вы сказали, — хорошо. Хотя и больно. — Он вновь ощупал живот.
— Это только начало.
— Андрей, прекрати. Нас не слышат и не видят. Ты явился за адресом, и...
— Я пришел за правдой.
— За правдой? — переспросил Мейстер. — Ой, как же похабно это звучит!
— Паром «Данциг», — напомнил Андрей. — Я не смог бы уничтожить его самостоятельно.
— Паром?.. Ах, паро-ом! — Адвокат отчего-то развеселился. — Нет, не смог бы. В одиночку ты бы и лодку надувную не потопил. О-о-о... —Иван Адольфович помрачнел, также неожиданно. — Все гораздо хуже, да? Слишком глубоко тебя погрузили. А ведь я им говорил. Тот, кто сомневается, всегда оказывается прав.
— Еще раз и по-русски.
— Теперь я даже не знаю... — Мейстер посмотрел на Андрея не то с ужасом, не то с любопытством. — Не знаю, как с тобой общаться. Если по-русски, то... вряд ли в этом есть смысл. Но гибель парома тебя интересовать не должна. Только адрес.
— Того человека, вашего родственника из ФСБ? Твоего, — поправился Андрей. Раз уж адвокат перешел на «ты», ему это было тем более позволительно. — Твоего родственника, — повторил он.
— На Земле у меня нет родственников, — сказал Мейстер.
Голос его не то чтобы изменился, но зазвучал как-то по-новому. Трудно было представить, что минуту назад этот человек валялся на полу и гундосил про пустой банковский счет. Впрочем... нет. Не человек.
— Мы тратим время, — бросил адвокат. — Запоминай адрес.
— И кто там живет?
— Никто. Адрес сетевой. Наберешь и увидишь страницу с кодом инициации. Всё. Остальное тебя волновать не должно. Страница закроется сама, не думай об этом.
— О странице в Сети? Я и не собирался.
— Не только о ней. Вообще обо всем, что тебя тревожит. Не думай. Не отвлекайся. У тебя слишком много дел. — Иван Адольфович добрел до холодильника и достал из морозилки пакет со льдом. Приложил к животу, поморщился, затем, словно что-то вспомнив, усмехнулся и кинул лед на стол. — Миссия действует очень осторожно. Ее как будто и нет. То, что нужно Колыбели, Миссия попытается сделать твоими руками. Мы учли все возможные сценарии. Этот как раз твой. Те, кто тебе помогал, уйдут, иначе нельзя. Ксене достаточно просканировать память кого-нибудь из нас... А твои мозги ковырять бесполезно, для этого тебя и готовили.
Андрей приложил ладонь ко лбу.
— Кто — «вы»?.. — спросил он с закрытыми глазами.
— Какое это имеет значение? — отмахнулся Иван Вольфович. — Сейчас я скажу тебе адрес, там ты узнаешь все, что необходимо. Слушай внимательно.
Больше из того дня Андрей не помнил ничего. Теперь он сообразил, что в адресе содержался фрагмент кода и что просыпаться он начал уже тогда, в квартире Ивана Адольфовича. Но окончательно он это осознал лишь после инициации. Теперь ему многое стало ясно, в частности, что означает фраза «те, кто тебе помогал, уйдут». Они ушли — бывший адвокат Мейстер, бывшая жена Лена и другие... существа.
Андрей подумал о том, что агент, называвший себя Иваном Адольфовичем Мейстером, мог произнести адрес, ничего не спрашивая и не объясняя. Он мог бы начать инициацию сразу и принудительно, не дожидаясь удара тяжелым ботинком. Но видимо, за время, проведенное на Земле, он сделался немножко человеком.
И еще об одном подумал Андрей: если бы не Война, он стал бы примером грандиозного эксперимента по слиянию цивилизаций. Тело, память и кровь, принадлежащие трем разным расам, — что может быть любопытней?
Но если бы не Война... кто посмел бы так искорежить его жизнь?
* * *— ...будешь?
