— Майор... — Серый вздохнул. — Ты знаешь, сколько в гэбэ майоров? Если каждый станет присылать по три патрульных тачки...
— Нужно верить в лучшее.
— Правильные вещи говоришь, пришелец.
Владимир взял «перфоратор» и, обняв девушку, закрыл глаза — всего лишь опустил веки, но сделал это по-звериному выразительно. Словно прощался с любовницей в присутствии жены. Словно он уже — умирал.
— Катюх, ты как?
— Отлично, Серый. — Она грустно улыбнулась и посмотрела вверх. — Я знаю, здоровых туда принимают без очереди.
Канунников попал ключом в замок с четвертого раза — из-за спешки, а вовсе не потому, что был пьян. Так нервничать ему не приходилось давно, еще с училища, когда он проваливал зачет по скоростной стрельбе: чувствовал, что мажет, знал, что надо успокоиться, и видел, что времени на это нет. Тогда он здорово испугался, по-настоящему.
Как и сейчас.
Ворвавшись в квартиру, Николай ринулся к терминалу. По пути он наступил на бутылку — упасть не упал, но, пока взмахивал руками, успел придумать для себя пару нехилых эпитетов. Наконец Канунников добрался до клавиатуры и вслепую отбарабанил. Вводить этот адрес голосом он не решался.
— Ксена! Простите, что я... А!.. — Канунников отмахнулся: времени на формальности не было, да и желания их соблюдать — тоже. — Волков в опасности, боюсь, что в смертельной. Вы можете повлиять на мэра? Поднимите нашего кабана, пусть он срочно...
— Во-первых, здравствуйте, майор. — Ксена, против ожиданий, была не в постели, а за столом, но Николай понял, что разбудили ее недавно. Лицо казалось бледнее обычного, хотя, возможно, это из-за черной водолазки. — Доброй ночи, или как лучше сказать?
— Да уж лучше никак. Мне только что сообщили, прямо сейчас, пока я в лифте ехал... по казенной трубке. Если бы раньше, то и я — раньше, но свою я в машине оставил. И времени уже нет. Свяжитесь с мэром, прикажите снять засаду на Серого. Это «Гамма» проводит, она в муниципальном подчинении. Да если бы и в нашем — не могу же я отменить операцию такого масштаба... А вы — можете! Давайте, Ксена, иначе потеряете сотрудника. С ними Волков, я Стиву уже докладывал.
— Да, вы сказали, что у Волкова все в порядке.
— У него и было — в порядке! Пока один гражданин... Скороходов Петр Витальевич, травматолог из госпиталя на Пражской... пока он не сообщил в окружную префектуру о визите...
— Бандитской группы, — поддержала Ксена.
Канунников прикусил губу — изнутри, незаметно.
Миссии было уже известно, что партизаны заезжали в больницу, но хуже того — Ксена узнала об этом раньше, чем он сам.
— Ксена, мы теряем время!
— Как вы думаете, почему Петр Скороходов сдал Серого властям? — спросила она.
— Ничто другое вас не интересует?
— Насколько я понимаю, этот врач неоднократно оказывал услуги Серому и его сообщникам, — монотонно продолжала она. — Что же вдруг случилось? Запас патриотизма исчерпан?
— Даже не представляю, — только и сказал Николай.
А что еще он мог ей ответить? Что с патриотизмом у Петра Скороходова все нормально? Что доктор помогал партизанам, рискуя своей задницей, за которую он, майор Госбеза, его давно уже взял бы — если б сам не симпатизировал Серому? И что именно патриотизм, превосходящий дружбу, вынудил Скороходова позвонить оперативному дежурному — после того, как он увидел среди партизан человека, обладающего нечеловеческими способностями. То есть не-человека.
— Ксена! — Николай молитвенно сложил руки. — Еще минута, и будет поздно.
— Вы не пробовали связаться с Волковым? Или с Серым?
— Про засаду они уже знают. Скорее всего, — торопливо добавил Канунников и попробовал угадать Реакцию Ксены, но ее лицо было непроницаемо. — Они должны знать о засаде, — повторил он с нажимом. — Серый ездит осторожно, высылает вперед дозорную машину. Ну и потом... их бесполезно предупреждать! На шоссе — «Гамма», это лучшее муниципальное подразделение. То, что форму дорожной полиции «Гамма» использует для прикрытия, Серый поймет и сам, без подсказок. Но толку-то?! Уйти от них невозможно!
— Столкновения не избежать, — заключила Ксена.
Николай лишь теперь сообразил, почему она спокойна. Впрочем, нет, спокойной она оставалась всегда, а сейчас она была откровенно удовлетворена.
Он подвинул кресло и присел на подлокотник.
— Доктор не знал, куда они поедут, — проронил Канунников. — Он мог сообщить только о том, что они покинули больницу. Стоп. Это вы?.. Но откуда?!
— Симбионты. Разве вас не инструктировали? Система дала точное местонахождение Волкова.
— Зачем? — выдохнул Николай.
— Странный вопрос, майор. Хотите прослушать курс по внедрению агентуры? Земной курс, — подчеркнула Ксена. — Серый не примет Волкова, пока тот не пройдет экзамен в какой-либо форме, явной или неявной. Чудесное спасение на похищенном «Фольксвагене» шито белыми нитками. — Она чуть помедлила и кивнула: фразеологизм употреблен корректно. — Бегство от погони — это лишь повод для знакомства. Серый догадается, что ваша засада была фиктивной. Если я не переоценила интеллектуального потенциала Волкова, то он сам же об этом и расскажет. А далее потребуется настоящая проверка, и прежде, чем Серый назначит что-нибудь маловыполнимое, мы дадим ему иное подтверждение лояльности Волкова.
— Экзамен? Подтверждение?! — взревел Канунников. — Да это же «Гамма»! Не подорожники с выручалочками, не головастики с Петровки — «Гамма»! Доберманы! И там... каюк, — закончил он упавшим голосом. — Каюк! Вы понимаете, нет?
— Прекрасно понимаю. Каюк доберманам. Спокойной ночи, майор, — проговорила Ксена, исчезая с монитора.
Канунников тронул пальцем левое ухо — на время сеанса голос в микродинамике не утих, но перестал доходить до сознания.
Теперь Николай вновь его воспринимал:
«...„пацифист“ означает „предатель“. Я не пацифист. Но я живу на Земле не для того, чтобы убивать».
С Ксеной майор разговаривал меньше двух минут и вряд ли пропустил что-то существенное. Все, что могло его просветить — или поразить, — Волков сказал еще раньше.
Мембрана осталась у него на рубашке — липкий волосок под воротником. Более надежного средства Канунников себе не позволил: в диверсионных школах учат хорошо, а на расправу Серый удивительно скор.
Когда Андрею начали отрывать рукав, Канунников едва не оглох — грохот в динамике стоял такой, словно валилась многоэтажка. О том, что это трещала тряпка, а не позвоночник, он узнал потом — из разговора. Как и о переливании крови.
Занятно: самого майора такие мысли не посещали, хотя теперь казалось, что это на поверхности. Однако и другое, высказанное Волковым позже, ему в голову также почему-то не пришло: симбионты принадлежат Миссии, и это не просто колония умных организмов, это часть системы. Электронной? Биомеханической? Да пес с ней. Важно не то, что она собой представляет, а то, кому она подчиняется. Гадам, конечно. Только им.
Ксена запеленговала Волкова и воспользовалась этим для наведения... спасибо, что не бомбардировщика. Хотя точка, отработанная «Гаммой», не всегда выглядит лучше. Стиль доберманов — «мэрия возместит вам убытки, если вы сумеете доказать свою невиновность». Из госпиталя на Пражской Серый поехал на юг — это, должно быть, парк «Донской». Уж в парке «Гамма» оттопчется по полной.
У Канунникова остался лишь один вопрос, он шевелился в мозгу ржавым гвоздем, расковыривал
