действия Трента его не удовлетворят. Причем инженера нужно вызвать в любом случае, чтобы убедиться, что работы сделаны должным образом.
Вызвав Гринслейда, Константин сделал соответствующие распоряжения. Поверенный поклонился и собрался уйти, когда Константин кое-что вспомнил.
— Минуточку, Гринслейд. У вас ведь есть копия закладной на фабрику?
— Да, милорд. Найти?
— Нет, в этом нет необходимости. Кредитор по закладной — «Бронсон и компания», так?
Поверенный поправил очки.
— Да, кажется, так.
— Можете вы узнать, кто директор и акционеры и выяснить о них всю подноготную? Я хочу точно знать, с кем имею дело.
— Конечно, милорд. Я наведу справки.
Поблагодарив, Константин отпустил его и пошел наверх, переодеться.
В баронских покоях царила суета. Его вещи прибыли из Лондона.
Вид его сокровищ и знакомых предметов несколько улучшил его настроение. Во всяком случае, уберег от опасности ударить кого-нибудь.
Константин был ярым сторонником последовательных действий. Это касалось как его роли хозяина Лейзенби-Холла, так и намерения заманить в свою постель леди Роксдейл. Он больше не станет откладывать переезд в покои, которые традиционно занимал хозяин дома.
Двое лакеев с ворчанием тащили большой старый сундук.
— Отлично, — сказал Константин. — Вот сюда, в гостиную.
В сундуке были диковинки, которые он собирал годами. Ему нравилось держать их поблизости. К чему запирать такие вещи в шкафах, где они только пыль собирают? Ему нравилось перебирать их без всяких церемоний.
Нужно распаковать сундук и найти предметы, которые он хотел держать в спальне. Когда он пошел в гостиную, его остановил чей-то возглас в коридоре.
Уловив краем глаза какое-то движение, он повернулся и увидел на пороге Люка.
— Привет. Заходи.
Мальчик заколебался, и Константин увидел, что он осторожно и бережно держит что-то в ладони.
— Входи, Люк, — улыбнулся Константин. — Я не кусаюсь. Что это у тебя в руке?
— Я нашел это внизу. — Люк показал ему маленький нефритовый шарик.
Китайская головоломка. Как она вывалилась из ящика?
— Где он был?
— На дороге. Рядом с повозкой с мебелью.
— Спасибо. — Константин взял шарик и легко дунул на него, сдувая приставшие пылинки и соломинку. Он провел пальцами по покрытой затейливой резьбой поверхности, проверяя, нет ли повреждений. Не найдя их, он снова сказал: — Спасибо тебе. Мне было бы жаль потерять эту штучку.
Константин заметил, что Люк жадно смотрит на раскрытый сундук, который стоял в углу гостиной и манил, как пиратские сокровища.
— Хочешь посмотреть, что там?
— Еще бы! — просиял мальчик. Потом его улыбка погасла. — Ох, но у меня сейчас уроки! — Его плечи поникли.
— Уроки?
Люк кивнул.
— Против истории я не возражаю. Но латынь… — подавленно вздохнул он. — И математика. Четыре часа каждый день. Это ужас.
Константин был склонен согласиться.
— Можешь сказать своему наставнику, что я устроил тебе выходной. — Он подозвал проходившую мимо горничную и велел сообщить наставнику Люка, что тот свободен. — Идем, — сказал он Люку. — Поможешь мне распаковать вещи.
Мальчик так смотрел на него большими темными глазами, будто получил луну в подарок. Потом быстро взглянул вслед горничной:
— Но… но вы не можете это сделать.
— Да? Кто это сказал, что не могу? — поднял брови Константин.
— Тетя Джейн…
— Тетю Джейн я беру на себя.
Он поговорит о том, чтобы сократить эту академическую муштру. Разумеется, Люка пора готовить к суровым школьным будням, но если давать мальчику такие нагрузки, то это лишь приведет к отвращению к учебе. Кроме того, о жизни нужно узнать много больше, чем содержится в латинском словаре. Что Константин и собирался продемонстрировать.
Встав на колени перед сундуком, он вытаскивал разнообразные предметы и с объяснениями передавал их Люку. Константин никогда ничего не покупал только для того, чтобы завладеть вещью. У каждого предмета имелась богатая история, рассказывавшая об экзотических землях и странных традициях. И когда он приобретал желаемый предмет, он получал и маленький кусочек истории.
У Константина было мало опыта общения с детьми такого возраста, но Люк казался любознательным и смышленым мальчиком. То, что он разделял его интерес к коллекции, порадовало Константина. Он ожидал, что новинки быстро наскучат такому малышу.
Горничная прервала их:
— Простите, милорд. Куда поставить малахитовый столик?
— Извини. Я на минуту. — Константин поднялся и махнул рукой в сторону сундука: — Посмотри, не найдется ли там чего-нибудь интересного.
Вернувшись, он увидел, что Люк рассматривает длинный предмет.
— А, ты нашел калейдоскоп. Ты знаешь, как он работает?
Люк покачал головой.
— Приложи к глазу, а другой глаз закрой. Да, вот так. А теперь поверни немного. — Потянувшись, он чуть повернул конец игрушки.
Мальчик вскрикнул от восторга, когда цветные кусочки стекла сложились в новый узор. Он был поглощен калейдоскопом, пока Константин разбирал то, что осталось в сундуке.
Наконец он нашел то, что искал. Игрушку его детства, память о счастливых днях.
— Скажи, Люк, ты когда-нибудь играл в лису и гусей?
Джейн обошла весь дом в поисках Люка, пока не решила, что этот сорванец предпочел удрать в деревню или в какое-то другое интересное место, нежели заниматься с наставником. Меньше всего она ожидала найти его в бывшей гостиной Фредерика.
Константин непринужденно распростерся на ковре, как султан или паша. Экзотические сокровища лежали перед ним, словно военные трофеи или дары иностранных принцев, ищущих его расположения. И среди всего этого великолепия они с Люком, похоже, играли в какую-то игру.
— Вот ты где, Люк! — воскликнула Джейн и прижала руки ко рту.
Не меняя позы, возлежавший на полу Константин взглянул на нее сквозь упавшие на лоб волосы. Потом улыбнулся медленной соблазнительной улыбкой. Жар кинжалом пронзил ее нутро.
Джейн старалась не оставаться с Константином наедине после того ужасного, непристойного инцидента в его кабинете. Тогда она пришла в ярость, что ей не удалось осуществить свой план и добиться поцелуя Константина. Но после некоторых размышлений сообразила, что он не собирался уступать ей главенство в их отношениях и намеренно отпугнул ее.
Он намеренно отпугнул ее.
Константин поднялся на ноги и пригладил волосы. Корректный английский джентльмен, по крайней
