непростая, извилистая, со рассованными по шкафам скелетами, но дворцу бродит не один зомби, судя до доносящимся далеким крикам, и кто-то должен прибрать комнаты - на Дириха надежды мало. То есть совсем нет...
Некромантка бросила в нежить заклинание. 'Последняя надежда' не убивало и не успокаивало - оно разделяло душу и тело. Следом с пальцев мастера сорвались 'темница' и 'замок'. Они запечатали душу в выбранном Сташей предмете. Меч подпрыгнул на полу и затих. Остается надеяться, что эльфийка не выберется из него. Правда, с этой дамой уверенности быть не могло по определению!
Велев магу хорошенько спрятаться некромантка отправилась на зачистку дворца. Рассеянная в воздухе энергия Грани позволяла ей не беспокоиться о резерве.
Кель
Мы наслаждались великолепным закатом: нежно-сиреневое небо на востоке с россыпью стекляшек- звезд, среди которых выделились разноцветных блеском Самоцветы, оранжево-розовое на западе с ободком яркого Сао, почти полностью погрузившемся за горизонт. Раньше, до бегства Иллинойса (будь он неладен!) я часто выходила на смотровую площадку башни Лос-Идоса с крепким горячим настоем в руке и пледом, заворачивалась с него и провожала день. За те полчаса я отдыхала гораздо больше, чем за ночь и тем более суетливые рабочие часы. Но после... Я и забыла, когда мне в последний раз доводилось наслаждаться яркой росписью заката по темнеющему холсту неба.
В отличие от заката в Темной Империи, закат в Лесу Вечности хотелось встречать с бокалом густого красного сладкого вина, разложенными на деревянной тарелке кусочками сыра разных сортов и виноградом. Будь мы во дворце Императора, наверное так бы и было, но мы сидели на верхушках деревьях в императорском парке, а внизу копошились около сотни милых зомби. Вот такая вот незадача!
Как мы оказались на деревьях? Проще не бывает!
Не пройдя и трети пути по лесу, окружающему Башню Четырех Узников, мы услышали, что нам на встречу кто-то движется. Движется быстро и плюют на меры предосторожности - треск стоял такой, что я ненароком на стадо лосей подумала. Частично я оказалась права - это было стадо, только не сохатых, а мертвецов. Первую десятку я заморозила, надеясь - прорвемся. Вторую взорвал рунами советник, дав нам возможность еще на двести метров проникнуть вперед. На третьей я скомандовала всем лезть вверх. Взлетела, обхватила ветку дуба ногами, свесилась вниз и свистнула гному. Боршхмейстер оторвался от разделывания зомби, засунул секиру в петлю на бедре и уцепился за мои руки.
- Поехали! - поднатужившись, я забросила посла на дерево. Дальше он справился сам, пока я 'ледяными лезвиями' избавлялась от нижних ветвей на стволе дуба.
Добравшись до гнома, я осмотрелась. На соседнем дереве расположились советник и два 'наших' зомби в обнимку друг с другом.
- Вы-то зачем залезли? - спросила я.
- Все полезли и мы полезли, - пожал плечами Обломанное ухо.
- Мы же теперь с вами, значит против них, - поддакнул второй. Бросил взгляд вниз и поежился.
А мертвецов под нами собралось довольно много и они продолжали прибывать...
Я сидела и думала, как решать проблему, по последним данным насчитывающую около ста голов. Точно пересчитать мертвецов сложно: мельтешат перед глазами и все одинаково зеленые. Правда, уровень агрессии у всех разный, но на нас смотрят одинаково - как на вкусный деликатесный обед. Демон, неприятно ощущать себя копченым окороком под профессиональным взглядом шеф-повара!
Не мы одни размышляли. Зомби тоже придумывали, как бы нас с деревьев снять. И еще спорили живыми схарчить или все же сперва поджарить на костре до золотистой корочки. Мнения разделились. Мертвецы посвежее принялись осваивать старинный метод добычи огня: одного за руки за ноги взяли и давай о мой дуб тереть! Пара глыб льда на головы их успокоили и зомби таки сошлись во мнении: сырыми есть лучше и безопаснее!
- Идиоты! - крикнул им советник. - Вы бы еще зубами дерево грызли, глядишь так быстрее до нас доберетесь, - он засмеялся.
Он-то пошутил, а мертвецы-то приняли идею за дельный совет. Расположившись по кругу они они принялись грызть дуб...
- Придурок, - я обреченно вздохнула и приложилась лбом о ствол. - Слышишь, ты, советник! Рот закрой, чтобы из него больше ничего умного не вылетело.
- Думаешь перегрызут? - все еще выселился эльф.
- Их много, им спать не надо, к утру управятся, - уверенно отозвалась я.
- Да?
- Да.
Мы обменялись улыбками. Его немного поблёкла, моя напоминала оскал мертвецов упорно грызущих наши деревья. Зомби плевались, но грызли, сменяя друг друга. Мда... Я запросто улечу отсюда, но остальные как? Теоретически можно поработать перелетной птичкой, таская 'птенчиков' за шкирку, но тогда придется распрощаться с магическим резервом. Он, конечно, восстановится, но не сразу и пару дней я буду почти беззащитна.
Второй вариант заморозить лесок, но опять же на подобное заклинание уйдет большая часть магического резерва, а того, что останется не хватит и на пятиминутный полет. Третий вариант сидит на соседнем дереве, грызет пальцы и вероятно думает о том же самом - как бы так выкрутится, чтобы самому пустым не остаться. Я улыбнулась советнику и покачала головой. Он вздернул брови и поджал губы. Я развела руками.
- Не хотите нормально поговорить? - вмешался Боршхмейстер в наш молчаливый диалог. - А то руками машете, словно птицы, правда, они хоть летают, а вы натурально курицы! - покачал головой гном.
Эльф встал. Легко прошелся по ветке, встал на кончике, балансируя руками и прищурился, примериваясь к прыжку, отошел назад...
- Ой, дурень, свалится... - схватился за голову посол.
Я не стала стонать, вскочила на ноги, спрыгнула на ветку ниже и приготовилась ловить ушастого. Эльф разбежался и перемахнул с ветки на ветку. 'Какие же они все-таки изящные' - я успела подумать, шмыгнуть носом и чуть не упустила советника. Он приземлился на мысочки, качнулся, совсем не изящно взмахнул руками, остался на одной ноге и отклонился назад. Зомби внизу вытянули руки и устроили давку за право первым приложится к нежному мясо и уже начали делить потроха, но я опомнилась: схватила ушастого за грудки и притянула к себе. Внизу разочарованно протяжно вздохнули.
- Что же ты, милый, - сердце билось, как сумасшедшее, - силы не рассчитал? - слегка тряхнула советника.
- Я же знал, что ты мне поможешь в случае чего, родная, - поиграл бровями мужчина, невзначай положив мне руку на талию.
- Вниз захотел? - чуть толкнула эльфа. Он в ответ прижался сильнее и обнял крепче.
- Вместе с тобой хоть на край света! - жарко дыхнул в ухо советник.
- Вы совсем охренели?! - свесился сверху Боршхмейстер, покрутил пальцем у виска и припечатал нас еще парочкой крепких выражений. - Я сказал поговорить, а не миловаться на глазах у голодной толпы и бедного меня. Вы когда счирикаться успели, голубки? - пропыхтел посол.
- Да мы шутим, - поспешила я успокоить ревнивого коротышку и отпустила эльфа.
Тот подмигнул мне, ухватился за верхнюю ветку и рывком перенес на нее тело. Свесился, подмигнул мне и протянул руку, которую я проигнорировала попросту взлетев наверх. Гном смерил нас подозрительным взглядом, фыркнул в сторону и достал из петли секиру. Он положил ее к себе на колени, поглядывая многозначительно то на оружие, то на шею советника.
Через час мы пришли к соглашению. Сорок минут мы шпыняли друг друга подколками, двадцать потратили на обсуждение плана. Мы пришли к выводу... то есть Боршхмейстер подсказал, что если каждый потратит половину резерва, то 'пустым' не останется никто. И почему мы не сразу об этом додумались?
