убежишь.
Пересилив себя, Ирина медленно пошла вперед, стараясь дышать по системе: короткий резкий вдох – три длинных выдоха, до прилипания живота к позвоночнику. Черт, откуда это? Зачем так дышать? Ах да. Сыч научил. Так лишний адреналин выдавливается из организма. Вроде бы от этого соображается лучше в экстремальной ситуации. Чему там еще учил Сыч? Господи, как мало времени, чтобы вспомнить все!
При ближайшем рассмотрении трое чеченцев оказались как раз такими, какими Ирина себе представляла боевиков: крепкие, поджарые, в меру бородатые, с пронзительными разбойничьими взглядами, в которых легко угадывался нездоровый интерес вполне определенного свойства к внезапно возникшей на дороге женщине. В общем, дикие какие-то. И, как ни странно, чем-то похожие на Сыча. Климат у них, что ли, тут такой – одинаково действует на всех…
– Садам алейкюм, – подойдя к троице поближе, деревянным голосом выдала Ирина.
– Алейкюм ассалам!!! – дружно ответили бандиты.
– Алла бисмилля рахман аль рахим!!! – сообщила Ирина первое, что пришло в голову.
Чеченцы удивленно переглянулись. Тот, что с биноклем – начальник, видимо, – что-то сказал по- чеченски. Ирина пожала плечами, пробормотала:
– Не понимаю…
– Ти русский? – спросил бинокулярный.
– Русская. Конечно, русская… Но – мусульманка… Трое опять переглянулись – на этот раз, как показалось Ирине, заинтересованно и даже обрадованно. И принялись ощупывать ее откровенными взглядами.
– Зачэм зыдэс гуляиш? Куда идеш? – поинтересовался тип с биноклем.
– Я, собственно… Я ищу… – вякнула было Ирина, но вдруг вспомнила: «…При контакте держи себя уверенно. Ни в коем случае не объясняй плебсу, что у тебя за проблема. Стой на своем. Если не хочешь, чтобы тебя сразу у входа в село начал трахать целый взвод, ни слова часовым о целях твоего визита…»
– Вы – часовые? – уточнила Ирина. – Вы из отряда самообороны?
– Да, часовой, – гордо приосанился бинокулярный. – Отвичай, зачэм прищол? А то аристават будим, пад замок пасадыт будим!
– Мне ваш самый главный нужен, – твердо сказала Ирина и уже от себя добавила с какой-то тайной надеждой:
– А еще лучше – совет старейшин. Есть у вас такой совет?
– Сначал скажи – зачем прищол, патом будит главный, совет – все, что хочиш! – не сдавался бинокулярный. – Вдруг ти – террорист? Вдруг будиш взарват наш главный?
– Буду говорить только с главным, – уперлась Ирина. – Я мусульманка. Я не террористка. Вот мешок – посмотрите.
Двое быстро и сноровисто обыскали Иринин рюкзачок, ничего предосудительного не нашли. Который с биноклем велел поднять руки, возбужденно дыша в затылок, ощупал Ирину с ног до головы и замер на несколько секунд. Ирина вдруг отчетливо уловила яркие животные флюиды, исходившие от абрека. Хотелось абреку схватить женщину, затащить в сторожку и поступить с нею сообразно текущему моменту. Но что-то останавливало абрека.
«У них в этом плане дисциплина», – вспомнила Ирина и как можно более твердо напомнила:
– Я мусульманка. Мне нужно к вашему командиру. Или к главе совета старейшин. И побыстрее!
– Пашлы, – после некоторых размышлений, с заметным разочарованием буркнул бинокулярный нохча, направляясь в центр села и приглашая жестом путешественницу следовать за собой.
Шли по хорошо заасфальтированной улице, по обеим сторонам которой располагались крепкие добротные дома. Кое-где виднелись кирпичные остовы прежних строений, явно пострадавших от воздействия каких-то военных средств огромной разрушительной силы – так близко Ирина такие штуковины видела разве что в эпопее «Освобождение». Но таковые остовы располагались несколько поодаль – вплотную к полотну шоссе прилегали недавно отстроенные усадьбы из красного кирпича, забаррикадированные высоченными глухими заборами с колючей проволокой поверху и каким-то подобием узких бойниц по периметру. За таким забором при случае можно рассадить целый взвод и успешно обороняться – даже танком не сразу прошибешь.
«Как хорошо живут у них селяне, – отстранение подумала Ирина, успокаиваясь по мере перемещения к центру села – как-то тут все было респектабельно и надежно, не верилось, что в таком хорошем месте кого-то могут обидеть. В наших деревнях – по телевизору показывают – сплошь пьяные рожи, развалюхи допотопные да нищета беспросветная. А тут… Умеют тутошние крестьяне жить – куда там нашим…»
В самом центре села, несколько наособицу, наподобие некоего государственного учреждения располагалась большущая усадьба, на воротах которой красовалась стилизованная под бронзу табличка, сообщавшая всем проходящим – почему-то по-русски, – кто здесь самый главный. За высоченным забором виднелись пять двухэтажных домов под краповыми черепичными крышами, величественно отблескивающими каплями туманной мороси.
«Администрация. Махмуд Бекмурзаев» – прочитала Ирина, когда провожатый позвонил в дверь, сработанную прямо в массивных распашных воротах. Прочитала и умилилась: «Все знает наша птичка Сыч! Хорошо разведка у них организована…»
Провожатый с кем-то общался по вполне современному домофону – разговаривал по-чеченски, склонив голову набок и почтительно кивая. Во дворе басом взлаивали какие-то крупные псы, нетерпеливо скребли когтями железо ворот, желая разобраться с непрошеными гостями.
Вскоре волкодавов куда-то удалили, дверь открылась, показалась тучная женщина средних лет в темном глухом платье до пят, в шерстяном платке и чувяках, с вязаной из кожи плетью, в руке и жестом пригласила пройти к дому.
Пока шли через двор, Ирина непроизвольно впитывала обстановку – все-таки этот Сыч пресловутый владел каким-то педагогическим секретом, заставившим после двухдневных занятий нормальную городскую даму практически полностью поменять алгоритм поведения в нетипичной ситуации.
Ничего себе дворик – при желании можно целую складскую базу разместить. Пять домов подковой, тот, что в центре, в глубине, массивнее и шире, чем остальные. Ирина окрестила его для себя «большим домом». К нему вела широкая аллея, по обеим сторонам которой были красиво сработаны каменные фонтанчики и приподнятые пустые клумбы – летом, по всей видимости, здесь растут цветы. Вдоль забора – декоративный вечнозеленый кустарник и голубые ели. Справа, в глубине двора, виднелся ряд хозяйственных сооружений: приземистый одноэтажный дом, рядом – узкая высокая башенка и кирпичный сарай с небольшим окном под самой крышей. Из сарая доносился ровный низкий гул, в окно выходил пакет толстых изолированных электропроводов, которые разбегались по всей усадьбе. А еще на крыше каждого дома торчали высоченные телевизионные антенны.
«Водонапорная башня, котельная, дизель, – оценила Ирина, успевшая в ходе гостевания в Литовской в полной мере оценить значение элементарных удобств, дарованных человеку цивилизацией. Вернее, – в литовском конкретном варианте – их полное отсутствие. – Неплохо устроились господа Бекмурзаевы…»
На пороге большого дома чеченка сделала знак посетителям – ждите – и скрылась за дверью. Через минуту вышел здоровенный бородатый мужлан в спортивных штанах, белых носках и белоснежном же пуловере. Мельком глянул на Ирину, спросил по-чеченски поводыря. Бинокулярный нохча пожал плечами, ответил.
– Что хочешь? – обратился мужлан к Ирине без особого акцента. – Я здесь самый главный. Махмуд Бек-мурзаев меня зовут. Что хочешь?
Ирина, вполне собравшаяся к тому моменту с мыслями, коротко и внятно пояснила: ищу Руслана Умаева, у него мой сын. Собрала выкуп, добралась до КПП, дальше – все по легенде.
Махмуд кивнул, буркнул бинокулярному что-то по-чеченски. Тот досадливо покрутил головой, Ирина прочитала без труда в его взгляде – дали маху мы с тобой, милашка. Кабы знать…
«Спасибо, Сыч», – мысленно поблагодарила Ирина «педагога», проводив взглядом бинокулярного, направлявшегося к воротам. И, обернувшись к Махмуду, непроизвольно втянула голову в плечи. – Макмуд вновь рассматривал ее – теперь уже по-другому. Цепко, придирчиво, ощупывая взглядом каждую складку одежды. Завершив осмотр, он удовлетворенно ЗЕрвкнул и поинтересовался без особой надежды:
