«Богатая невеста». Остановившись у каменного двухэтажного здания, в одной половине которого находился кинотеатр, а в другой — промтоварный магазин, Седой взял девушку за руку:
— Вот что, Анюта, сделаем так. Вы сейчас идете смотреть кино, а я быстренько похлопочу о жилье. Встречаемся через полтора часа у ресторана. Договорились?
Поцеловав ее в щеку, он пошел по улице, через несколько шагов остановился, помахал рукой и повернул за угол. Анюта, поднявшись на большое деревянное крыльцо, прошла в кассу и купила билет. До сеанса оставалось минут двадцать. Она подошла к окну и выглянула на улицу. Нет, она не боялась. Похоже, после поездки в родные места он доверился ей полностью. Но девушка вдруг осознала, что за последнее время у нее выработалось чувство повышенной осторожности или, лучше сказать, обострилось чувство самосохранения. Ничего подозрительного она на улице не заметила, поэтому сразу же подошла к телефону-автомату и набрала номер. Переговорив, прошла внутрь кинотеатра и стала прогуливаться по прохладному полупустому фойе, рассматривая кадры из популярных кинофильмов и фотографии актеров и актрис. Публику на дневном сеансе составляли в основном ребятишки, которые носились друг за дружкой, периодически урезониваемые строгой контролершей. В тот самый момент, когда прозвучал второй звонок и публика потянулась в зал, в фойе появились двое мужчин, одного из которых Анюта сразу узнала. Это был тот самый парень, который когда-то передал ей записку в ресторане. Оглядев помещение и увидев Анюту, он что-то сказал второму, и тот куда-то исчез. Извинившись перед контролершей, чекист подошел к Анюте и изобразил на лице радость нечаянной встречи:
— Ну, здравствуйте, пропащая. Узнали?
— Конечно. Вы тот… из ресторана, да? — путаясь в словах, взволнованно проговорила Анюта.
— Точно. Меня зовут Сергей, а к вам как обращаться?
«Действительно, как? Это для Климова я Умная, а для этого парня? Вот ведь, забыла спросить. А с другой стороны, чего таиться, я же для Седого имя не меняла? Хотя… ладно…»
— Зовите меня Нюра, — сочинила она на ходу, не очень понимая зачем.
Сергей согласно кивнул и жестом предложил ей следовать за ним. В пустом кабинете директора их ждал второй сотрудник, которого Сергей отправил контролировать нечаянное появление Седого, а сам, заперев дверь на ключ, предложил Анюте рассказать историю с их исчезновением.
А Седой и не планировал проверять спутницу. Он просто сидел на скамейке в укромном уголке парка и читал газету. Южное солнышко палило все сильнее, и все живое в парке попряталось в тень — и мамаши с колясками на тенистых дорожках, и пенсионеры, играющие на скамейках в шахматы. Скамейки в парке стояли спинка к спинке, и вскоре прямо за спиной Седого так же с краю сел ничем не примечательный гражданин. Он был одного возраста с Седым, одет в белый костюм и соломенную шляпу, на ногах красовались парусиновые туфли. Некоторое время он сидел, расслабленно подставив лицо ультрафиолету, затем достал из принесенной кошелки яблоко, повертел его и положил обратно.
— Прекрасная погода, вы не находите? — слегка повернулся он к Муромцеву.
— Нахожу, но у меня нет времени ею любоваться, — произнес Муромцев, не отрываясь от газеты. — Это надо срочно передать в Москву.
Он оторвал голову от газеты и помассировал пальцами глаза, при этом внимательно осмотревшись вокруг. Затем потянулся и сбросил со скамейки на землю маленький бумажный комочек.
— Ясно, что еще? — тихо ответил сосед, отследив взглядом падение бумажки.
— Послезавтра мне нужна шкатулка с секретом. Сейчас пойдешь в универмаг и увидишь ее на полке слева в отделе кожгалантереи. Она там такая одна, — продолжал инструктаж Муромцев. — Где ключ от квартиры?
Незнакомец наклонился и поднял бумажный комочек, одновременно уронив на землю ключ.
— И вот еще что, — продолжил Муромцев, краем глаза зафиксировав манипуляции соседа по скамейке. — Шкатулку передашь мне завтра прямо в нумера, часов в одиннадцать утра. Предварительно проверься — если на кухне занавеска задернута, мы ушли. Да, мне деньги нужны. Положишь в шкатулку.
— Сделаем, — прошелестело из-за спины.
— У тебя все в порядке? Фотографии отправил?
— На следующий день после последней встречи, — у незнакомца на все был четкий положительный ответ, и это, судя по всему, произвело на Муромцева хорошее впечатление. Он неторопливо свернул газету, нагнулся, забрал ключ и уже на ходу бросил последнюю фразу:
— Ну, бывай. Контрольный звонок завтра в двенадцать дня.
Спустя четверть часа Седой зашел с наполненной сумкой в камеру хранения на вокзале. Сославшись на жену, придумавшую купить в дорогу продукты, он подал жетон с номером и взял чемодан, с которым пристроился тут же на столе. Переложив из сумки в чемодан банки с консервами, он сдал его обратно, вышел на улицу и обратился к водителю одного из стоящих на привокзальной площади грузовиков. Сговорившись с водителем, он уселся в кабину, и грузовик резво попылил по маршруту, указанному Седым.
А в кабинете директора кинотеатра чекист Сергей уточнял у Анюты, в какую камеру хранения и на чью фамилию сдал Седой чемодан с драгоценностями. Выяснив все, что касалось чемодана, Сергей замолчал, а потом как-то странно посмотрел на Анюту. И столько всего было в этом взгляде, что ей почему-то стало не по себе.
— Слушай, а мы ведь тебя, честно говоря, и не чаяли живой увидеть, — тихо выдохнул он, как бы объясняя девушке переполнявшие его чувства. — Ну, дела… рассказать кому, не поверят.
Анюту от этих его слов как током ударило. Она внезапно осознала, что судьба этого парня еще час назад висела на волоске из-за их с Седым неожиданного исчезновения. И не только его, но и Глебова, и тех чекистов, которые работали с ней в Москве и организовали эту операцию…
— Ну а дальше-то он что задумал? — спросил Сергей, выжидательно глядя на собеседницу.
— Что задумал? — непонимающе встрепенулась та, потеряв на секунду нить разговора. — А, извините… Пока не знаю, но к чему-то готовится.
Она выжидательно смотрела на парня, но тот снова замолчал, о чем-то размышляя.
— Ладно, посмотрим, — медленно произнес он, и вдруг лицо его приняло озабоченное выражение. — Слушай, а ты это кино-то раньше смотрела?
Анюта недоуменно покачала головой. Чекист усмехнулся:
— Я к тому, что вдруг он спросит тебя, про что картина? Значит, слушай содержание…
Хоть и в молодых годах был Сергей, но парнем оказался сообразительным. Едва встретившись с Анютой у ресторана, Седой сразу поинтересовался, понравился ли спутнице новый фильм, много ли было народу в зале, кто был занят в главных ролях. Анюта начала обстоятельно отвечать на вопросы, но Седой слушал от силы полминуты, а потом, подхватив ее под руку, изобразил строевой шаг и дурашливо затянул: «А ну-ка, девушки, а ну, красавицы…» И тут неожиданно первый раз за последние несколько дней на ее лице появилось некое подобие улыбки. Что вызвало улыбку — осознание предусмотрительности чекиста Сергея или комичный вид всегда серьезного спутника, — Анюта не поняла, но только в следующее мгновение решительно топнула ногой и подхватила вслед за спутником: «Пускай поет о нас страна…»
За этой сценой из окна подъезда соседнего дома внимательно наблюдали двое мужчин. Те самые чекисты, которые приходили на встречу с Анютой в кинотеатр. Дождавшись, когда мужчина и женщина войдут в ресторан, Сергей, нервно покрутив головой, повернулся к товарищу:
— Ну, кажется, все нормально. Значит, пошел я в Москву докладывать. А ты, Клевцов, со своими… — свирепое выражение на лице Сергея и увесистый кулак, который он показал коллеге, более чем красноречиво поведали тому о градусе страстей, бурлящих в душе чекиста, — чтобы в оба смотрели! Не дай вам бог, снова потерять эту парочку.
Глава четырнадцатая
За окном неторопливо начинался дождь, окрашивая асфальт улицы из серого сначала в пятнистый, а
