карнавал да, но только особый карнавал. Карнавал смерти.
Раздались первые выстрелы.
– А ну отдай монтировку, – Адам грубо схватил помощника за шиворот. – Я должен быть сейчас там.
– Нет, герр Адам, – грустно покачал головой Фриц, – это не наш бой.
– Да ты что? – заорал Крюгер. – Это бунт?
– Называйте как хотите, – безразлично пожал плечами толстяк, – но я туда сейчас ни за что не пойду и вас не пущу.
– Да ты…
Адам задохнулся от переполнявшей его злобы к дерзкому помощнику.
– Но ведь там твоя Труди, ей угрожает опасность.
Думкопф тяжело вздохнул:
– Нет, герр Адам, мы останемся здесь.
Сплюнув под ноги помощнику, отважный охотник за артефактами снял джинсовую куртку и, закатив рукава рубашки, решительно двинулся к поместью.
Но далеко уйти он не успел.
Мощные руки напарника буквально сгребли его в охапку, и через минуту связанный Адам уже лежал, извиваясь как червяк, на заднем сидении джипа.
Фриц тщательно протирал найденным в ветеринарной аптечке спиртом прокушенную в двух местах руку.
– Ну, ты ещё пожалеешь об этом, – прошипел с заднего сидения Крюгер.
– Да, герр Адам, я знаю, – невозмутимо ответил толстяк. – Хотя в будущем, скорее всего, вы скажите мне спасибо за то, что я вовремя удержал вас от необдуманных поступков.
– Я тебе покажу… – рычал Крюгер, пытаясь безуспешно разорвать крепко опутывающую его верёвку.
Эту верёвку Думкопф нашёл в багажнике автомобиля и то, что она предназначалась для буйных, а возможно даже бешенных животных, сомнений не вызывало.
А светопреставление на территории виллы продолжалось. Собачьих визгов больше не было слышно, что наводило на довольно зловещие размышления. Стрельба тоже утихла, вот только над землёй кое-где ещё продолжали вспыхивать яркие шары странного фейерверка.
Мрачно нахмурившись, Фриц не сводил встревоженного взгляда с озаряемого вспышками света особняка.
– Бинокль возьми, болван, – посоветовал с заднего сидения уже смирившийся со своей участью Крюгер.
Думкопф подчинился.
– Ну, что там? – с нетерпением спросил Адам.
– Какие-то типы в чёрных балахонах, – хрипло ответил толстяк.
– Сколько их?
– Пять или шесть.
– И что они делают?
Фриц слегка покрутил рельефное колёсико настройки.
– Да вроде пытаются проникнуть в особняк.
– А где же охрана, мать её за ногу? – закричал Крюгер, чувствуя, что золотое сердце уплывает прямо из-под самого его носа и, судя по всему, навсегда.
В том, что незнакомцы в чёрных балахонах пришли именно за сердцем, он не сомневался ни на секунду.
– Нету охраны, – Думкопф опустил бинокль. – Всё, они уже в доме.
– Развяжи меня, – угрожающе прошептал Адам, особо не надеясь на какой-нибудь результат.
Фриц отрицательно покачал головой. Было видно, что парень борется с собой, однако от однажды принятых решений он никогда не отступал. В других обстоятельствах это качество было незаменимым.
– Эти… – Крюгер попытался подобрать нужное слово, – эти чернобалахонники, ты хорошо их рассмотрел?
– Да, герр Адам.
– Это случайно не те же симпатяги, которые портят нам кровь с первого дня пребывания в этой стране?
Толстяк задумался.
– Возможно, что это они и есть, – чуть погодя ответил он. – Хотя…
– Что хотя? – раздражённо бросил Крюгер, ворочаясь на неудобном сидении.
– Эти мне показались… – Фриц неопределённо зашевелил пальцами, – более зловещими, что ли…
– Куда уж зловещее, – прохрипел Адам, устраивая поудобнее согнутые в коленях ноги.
На улице стал накрапывать мелкий дождик. Лобовое стекло джипа покрылось маленькими едва заметными капельками. Думкопф машинально включил дворники.
Прошло около получаса, прежде чем со стороны поместья донеслись новые звуки. Фриц схватился за бинокль.
– Ну, что там ещё? – простонал Адам, приподнимая голову.
– От особняка едет машина. Похоже, что тот же микроавтобус, на котором сюда были доставлены мисс МакДугал с Регентрудой.
– Чёрт, чёрт, чёрт!!! – выругался Крюгер. – Развяжи меня, сволочь.
С оглушительным грохотом микроавтобус высадил железные автоматические ворота поместья и, резко развернувшись, покатил куда-то вдоль ночных улиц города.
– За ним, – холодным голосом приказал отважный охотник за артефактами, – иначе, когда тебе всё-таки придется меня развязать, я тебя убью.
– Слушаюсь, герр Адам, – коротко кивнул Фриц, и джип, сорвавшись с места, устремился вслед за мелькающим вдалеке тёмно-синим микроавтобусом.
«Интересно, – подумал Крюгер, – что они оттуда вывезли. Неужели золотое сердце?».
В данный момент Адаму было глубоко наплевать и на Бетси МакДугал, и на её молоденькую подружку. Вполне возможно, что их уже не было в живых. Он не чувствовал по этому поводу никакого сожаления, так как не был лично знаком с МакДугал.
– Что ж, – тихо прошептал Адам, – одним конкурентом меньше…
Затем он украдкой взглянул на сосредоточенно рулящего помощника. Особого расстройства на лице Фрица по поводу возможной кончины его бывшей подружки Труди не наблюдалось.
«Чёрт возьми, – промелькнула в голове Крюгера короткая мысль, – может, действительно, потом ему спасибо скажу за то, что он удержал меня от так некстати проснувшегося героизма».
Ещё Адам подумал, что героизм очень часто соседствует с такой неотъемлемой человеческой чертой, как идиотизм.
Очень забавная закономерность.
– Фриц, куда мы едем?
Толстяк в ответ пожал плечами.
– Не знаю, герр Адам. Я стараюсь держаться от них как можно дальше. Вот даже фары выключил.
Отважный охотник за артефактами осторожно поднял голову, заглядывая в боковое окно джипа. Более нелепое положение, чем у него, было трудно себе представить.
За окном стремительно летела тьма, изредка пронзаемая далёкими огнями ночного города. Лёгкий сквозняк из-за опущенного стекла теребил Адаму волосы. Судя по всему, они очутились на той самой дороге, по которой недавно ехали в Теотиуакан. Ещё немного и в лунном свете можно будет разглядеть далёкие очертания древних развалин.
Внезапно Думкопф резко крутанул руль машины влево. Крюгер, словно мяч, подпрыгнул на заднем сидении, больно ударившись головой о ручку на дверце.
– Они свернули в сельву, – спокойно пояснил Фриц, – здесь практически нет дороги.
Но для джипа понятия «нет дороги» не существовало. Адам в который уже раз похвалил свою
