– Это на текущие расходы. Вы должны будете отправиться в Мексику и либо подтвердить, либо опровергнуть существование сердца. В случае успеха, сумма удвоится.
– Успеха? – переспросил Крюгер.
– Я имею в виду артефакт, – пояснил мистер Джентри. – Если вы его найдёте, сумма удвоится.
– Гм, – аккуратно сложив чек, Адам спрятал его во внутренний карман.
– Это следует расценивать как согласие? – мягко уточнил старик.
– Именно, – улыбнулся Крюгер. – Обсудим детали.
– Их немного. Вам следует встретиться с моим агентом в Мехико. Его зовут Диего да Сильва. Он покажет вам фото артефакта и поможет с поисками.
– Я работаю один, – невозмутимо отрезал Адам. – Вернее, со своим помощником.
Старик безразлично пожал плечами.
– Вам виднее, но хотя бы поговорите с ним, – и он протянул Крюгеру маленький квадратик картона. – Здесь его телефон и адрес. Вам уже забронированы места в отеле «Марко Поло». Думаю, отель вам понравиться.
– Как держать с вами связь? – поинтересовался Адам, задумчиво крутя в руках карточку с адресом незнакомого мексиканца.
– Я сам с вами свяжусь, – пояснил мистер Джентри, тяжело поднимаясь с кресла. – А теперь позвольте откланяться. Меня ждёт внизу машина.
– Ещё одно, – Крюгер задержал странного гостя уже у самой двери.
– Да?
– Вы… м… м… посредник или коллекционер?
Старик хищно усмехнулся, и от этой усмешки Адама обдало холодом, словно из открывшегося на секунду сырого склепа.
– Я частное лицо, – неопределённо ответил мистер Джентри.
Лететь в Мексику решили ночным рейсом.
– Эти перелёты меня когда-нибудь убьют, – недовольно ворчал Адам, нервно раскуривая очередную ментоловую сигарету. – Проклятье, Фриц, поторапливайся!
– Да, да, герр Адам, я уже, – глухо донеслось из спальни, где Фриц собирал вещи.
Истерично зазвонил телефон.
Адам вздрогнул. Отвечать не хотелось. Но это мог звонить мистер Джентри или портье, который должен был уже вызвать такси.
Но Крюгер ошибался. Это был не мистер Джентри и уж, тем более, не портье.
– Да?
Молчание.
– Я слушаю?
– Полетишь в Мексику – пожалеешь.
Гудки.
– Что?!! – Адам с силой грохнул трубку на аппарат.
Кто-то смеет ЕМУ угрожать?
Из соседней комнаты выглянула перепуганная физиономия Думкопфа.
– Что случилось, герр Адам?
Злобно вгрызаясь в фильтр сигареты, Крюгер позвонил портье.
– Вы можете сказать, откуда мне только что поступил звонок?
– Секундочку.
Портье отсутствовал минуту.
– Извините, сэр, но вам никто не звонил.
– Пару минут назад.
– Сожалею, сэр…
Адам с раздражением бросил трубку.
Ему угрожали… Неслыханная наглость! Эти мерзавцы не знают, с кем связались. Подобные угрозы побуждали Крюгера всегда действовать наоборот. Теперь он точно поедет в Мексику, даже если в Лондоне начнётся ураган, даже если внезапно забастуют все таксисты, даже если из Темзы выберется Годзилла и сожрёт Биг-Бен, даже если…
– Герр Адам, вещи собраны, – браво отрапортовал Фриц, прервав мрачные размышления Крюгера.
Выплюнув пожёванную сигарету, Адам стремительно покинул номер.
Таксист ему не понравился сразу.
Адам не мог понять, чем же он его так сильно раздражает. Раздражает до такой степени, что Крюгер уже жалел о том, что отказался от фирменного «Роллс-ройса» гостиницы. Но он не хотел привлекать к своей особе излишнее внимание. И правильно, кстати сказать, делал.
Таксист плоско шутил, приставал с ненужными вопросами и, главное, даже пытался пару раз петь, причём довольно гнусаво.
Сначала он сообщил, что Адам очень сильно похож на его любимого киноактёра Джонни Деппа. Адам ответил, что это он и есть, но таксист и после этого не отстал. Ему очень хотелось выведать, куда господа иностранцы летят.
Единственный, кто потешался в этой ситуации, так это Фриц. Таксист явно ему импонировал, в особенности своей тучной комплекцией.
– А про мальчика анекдот знаете? – весело спросил водитель, одним глазом смотря на дорогу, а другим в зеркальце, на сидящих сзади пассажиров.
– Нет, не знаем, – честно ответил Думкопф, с аппетитом поедая бутерброд с ветчиной, прихваченный из гостиницы.
– Короче, – таксист резко крутанул руль влево, машину тряхнуло. – Маленький мальчик приходит к отцу и говорит: Папа, я долго думал и, наконец, выбрал себе профессию. Отец спрашивает: Ну и какую? А сынок ему, бац: Хочу стать патологоанатомом. А папуля побледнел и сгоряча так заявляет: Только через мой труп.
– Здорово!! – громко заржал Фриц, чуть не подавившись бутербродом. – Это ж надо: «Через мой труп». Так и сказал?
– Ага.
Раздражение Адама росло с каждой минутой. Таксист явно был идиотом, сбежавшим из психиатрической лечебницы. Как он вообще права получил, оставалось загадкой. В ночном Лондоне по-прежнему царил туман, а он мчался будто бы во всю светило солнышко, не обращая внимания на гневные гудки, проезжающих мимо машин.
«А собственно, почему я решил вылететь в Мехико немедленно?», – вдруг удивлённо подумал Адам, но ответ пришел как бы сам собой. Лежал в кармане кожаного пиджака, сладко грея сердце. Это был чек, который Крюгер получил от мистера Джентри. Нет, остро в этих деньгах Адам не нуждался, просто ему впервые заплатили за то, что он сделал бы и бесплатно.
Золотое сердце Уицилопочтли, да возможно ли это?
Глупая индейская легенда, не воспринимаемая никем всерьез. Неужели реальна?
Именно поиск ответов на эти вопросы и сорвал его на ночь глядя в Лондонский аэропорт.
Такси свернуло в переулок, резко остановившись.
– Пойду, куплю хлеба, – беззаботно бросил пассажирам таксист. – Подождите, пожалуйста, это займёт от силы пару минут.
Адам только открыл рот, чтобы гневно возразить, но таксист уже скрылся в окружающей машину молочной кисее. В этом чёртовом переулке туман был особенно густым, словно где-то рядом прорвало трубу с горячей водой.
– Фриц, ты часто покупаешь хлеб в половине первого ночи? – спросил Крюгер, открывая дверцу автомобиля.
Думкопф задумался.
– По обстоятельствам, – через минуту ответил он.
– По обстоятельствам, – передразнил его Адам, обходя машину спереди. – Вот же дубина.
