оно и к лучшему, меньше нервов. Скорее всего, здесь уже привыкли к многообразию униформ и внешности солдат составляющих разношерстную, «сборную» армию Тирании.
Майор сверился с картой, скачанной из навигатора летуна в его личный комп, и пошагал в сторону центра. Преследования он не опасался. Краагены будут искать беглецов на летуне, это раз, и сосредоточатся на окрестностях космопорта, это два. Но и это произойдет еще не скоро. Ребята, во всяком случае, успеют захватить подходящий кораблик и смотаться. Если, конечно, не задержатся в пути. Расстояние мизерное — двадцать километров по пустой окраине — но всякое бывает…
…Ефрейтор Бабин остановил машину в двух кварталах от того места, где высадил Трошкина. Ничего объяснять ему не пришлось. Костылев спрыгнул на обочину и сорвал три травинки. Одну из них он укоротил наполовину и, зажав жребий в кулаке, обернулся к товарищам.
Короткую вытянул Чайкин.
— Всё по-честному, Чай, — Бабин пожал сержанту руку. — Шансов у нас с тобой поровну. Если успеешь прорваться на космодром до того, как краагены признаются, что лопухнулись, ты запросто захватишь какую-нибудь гражданскую скорлупку или малый боевой катер, а если нет…
— Я понимаю, — Чайкин недовольно скривился. — Только шансов у нас не поровну. У меня один к одному, а у вас один из ста…
— Подумаешь, пара лишних нулей, — Бабин рассмеялся. — Нельзя иначе. В одиночку майор пропадет. Десять тысяч против одного.
— Плохо ты о нем думаешь, — сержант удивленно взглянул на задумчивого Бабина. — Ты что, командира не знаешь? Он же профи высшей пробы!
— Я знаю, — ефрейтор кивнул. — Только тут что-то не так. Уж очень легко мы вырвались и погони нет. Керосином дело пахнет. Как бы нас не подставили.
— Кто? Здесь-то мы кому нужны?
— Вот и я об этом думаю. Но пока ничего не придумал.
— Может, нагнетаешь?
— Может. Но всё равно надо быть начеку. Тебе тоже, Чай. Будь осторожен.
— Буду, Старшой. Разбежались, — Чайкин обреченно кивнул. — Удачи! Костыль, доброй охоты!
— Тем же концом, по тому же месту, — Костылев махнул рукой. — Привет любимой Данае…
…Трошкина солдаты нагнали минут через десять.
— Ты почему приказ нарушаешь? Под трибунал захотел? — Трошкин строго взглянул на ефрейтора.
— Никак нет! Кто ж в здравом уме такого захочет?
— Говорливый больно.
— Так точно, виноват! Но появились новые стратегические соображения, господин майор!
— Соображения — не сведения, в зачет не идут. Вернемся — получишь по полной программе.
— Есть!
— Ладно, докладывай…
Бабин коротко и четко изложил соображения и мотивы, толкнувшие его на нарушение приказа, и резюмировал:
— Что и требовалось доказать. Если б нас не «вели», мы бы давно уже были по уши в крови. А тут — пожалуйста: никакой погони, ни за вами, ни за нами. Еще и Чайкина выпустят беспрепятственно, будьте уверены.
— Возможно, — майор задумался. — Непонятно только — кто и зачем нас пасет?
— Может, страхуется кто-то из заговорщиков. Да тот же Ергелан!
— Нет, он, если что задумал, то пойдет до конца. Вот его новый дружок, землянин по имени Андрей — он фигура темная, может и подстраховаться. Хотя, как тут поймешь, что у кого на уме?
— В любом случае, нас «ведут» и это плохо, — вмешался Костылев. — И как оторваться, мы не знаем.
— Значит, придется гнуть свою линию, — решил Трошкин. — Идем в логово.
— Вот, вот, — Бабин многозначительно усмехнулся. — У вас на трофейной карте, поди, и маршрут любезно отмечен и логово крестиком обозначено.
— Не усложняй, — теперь усмехнулся Трошкин. — Логово — это дворец наместника. Подобные заведения даже на туристских схемах обозначаются. Вот здесь он, в юго-западном районе. Час ходу…
Бабин с сомнением покачал головой, но от дальнейших комментариев воздержался. Земляне повесили винтовки так, чтобы они не болтались на виду, и двинулись к дворцу наместника. Как и предсказывал Бабин — абсолютно беспрепятственно. Через полчаса они вообще вышли на одну из центральных улиц и двинулись в гуще толпы. Никто на них не обращал решительно никакого внимания. Даже полицейские на перекрестках лишь равнодушно скользили по рослой троице взглядами. Когда до дворца оставалось около квартала, с сомнениями ефрейтора согласился даже Костылев.
— Подколка какая-то… Может, нас еще на совещание вражьего генштаба пригласят, в почетную ложу, и чаем напоят?
— Постойте! Господин майор, разрешите, я кое-что проверю… — Бабин подошел к миловидной девушке, торгующей какими-то фруктами.
— Нашел время! — возмутился Костылев. Трошкин, с интересом наблюдая за ефрейтором, дернул Костылева за рукав.
