появления в этом мире. Эльф не подвел его
- Был в древности один такой король и чародей. Звали его Вайерон Буреносный. Он выковал меч, в который вложил, по его словам, десять тысяч заклинаний. С этим мечом ему никто не мог противостоять. Он чуть ли не в одиночку сокрушал им могучие армии. И так было до тех пор, пока в одной из битв меч не предал его. Он начал рубить своих же воинов и чуть не отсек ногу королю. Тот в отчаянии отбросил его в строну, в ярости поднял обычную дубину и бросился в атаку с таким неистовством, что враг был разбит прежде, чем понял, что король лишен своего волшебного оружия. После битвы многие маги вместе с королем долго изучали меч, пытаясь понять, почему он так себя повел, пока не поняли того, о чем я говорил тебе. Совокупность заклинаний наделили меч душой, и он стал мыслящим существом.
- Но почему он предал короля?
- Это они тоже поняли. Король был не только воином и магом, он был и поэтом. И часто на досуге читал свои стихи. Читал их тому, кто был ему всех роднее - своему мечу. За стихи меч его и любил, и бросил после того, как король, со временем ожесточившись, перестал их сочинять.
Андрей почувствовал, что сходит с ума. Оружие, любящее поэзию, и бросающее своего хозяина, разочаровавшись в его способностях. Что за безумный мир ему попался?
- А что случилось с мечом? - наконец спросил он.
- Меч долго лежал в королевском музее, и никто не осмеливался прикоснуться к нему. Всем было известно, что в чужой руке он будет пытаться причинить вред тому, кто его взял. Но младший из сыновей короля как-то пробрался в зал и прочитал перед мечом один свой стишок. Очевидцы уверяют, что меч засветился неземным светом и сам перелетел в его руку.
- И мальчик стал величайшим из героев и стал править после своего отца? - именно такой концовки ожидал Андрей, но эльф покачал головой.
- Мальчик стал бардом, причем лучшим из всех, что рождала земля. Он обошел весь мир, и песни его, проникая в сердца, заставляли смеяться и плакать. Он редко доставал меч, но тот ни разу не предавал его.
- И что случилось с бардом?
- Этого никто не знает, - голос Кориэла опять погрустнел, и Андрей понял, что это и есть его обычная манера разговора. - Он просто исчез. Причем все провидцы уверяют, что он не умирал, и я им верю. Похоже, он пошел тем путем, который выбрал ты.
- Ушел в другой мир! - Андрей сглотнул и на всякий случай отодвинул свою руку от кобуры. - Но как это связано с моими пистолетами?
- Они явно обрели разум после того, что над ними сотворил Шакал, и бросили его, раз он решил с ними расстаться. То, что ты рассказал о проклятии, довлеющем над семьей, свидетельствует о том, что пистолеты так и не нашли себе хозяина. Но тут появился ты.
- Я?! - Андрей опять истерично взвизгнул. - Но что во мне такого?
- Мне не ведомо, но ты им понравился, - голос эльфа опустился до шепота. - Но знай, каким бы ты не был плохим стрелком, из них ты всегда попадешь в цель. Овладей их силой, слейся с ними, и ты будешь стрелять быстрее пулемета, а если ты найдешь силы обуздывать свои желания то...
- А причем здесь мои желания?
- Разве ты не понял? Это оружие не только может сделать из тебя сверх-убийцу, оно способно выполнять твои самые сокровенные желания. Вспомни, о чем ты подумал, когда начал стрелять?
- Я... - Андрей осекся. - Я хотел узнать о судьбе Шакала... Но я не хотел никуда перемещаться!
- Именно это и называется 'овладеть желаниями'. Ты ведь узнал его судьбу, но совсем не так, как хотел. Запомни, любой человек имеющий дело с магией, должен правильно сформулировать свою просьбу. Обычно чем проще заклинание, тем легче его применять. Что сложного в огненном шаре, запущенном в сторону врага, или в дождике, призванном, чтобы спасти урожай от засухи. Это легко сформулировать, хотя побочные эффекты не исключены. Но чем сложнее требование, тем капризнее ведет себя заклинание. Именно поэтому маги и не любят глобальных заклинаний. Они знают, что наш мир очень хрупок и неправильная мысль может его уничтожить. Запомни это.
Андрей поежился. Мало того, что пистолеты волшебные, так еще и неправильная мысль может привести к невообразимым результатам. А если бы он стал стрелять в плохом настроении и, скажем, решил бы уничтожить мир, ну или хотя бы родной город? Последствия были бы покруче, чем после взрыва атомной бомбы. Эльф посмотрел на Андрея, словно понимая, о чем он сейчас думает, и сказал:
- Если тебя еще что-то интересует, спрашивай. Борун сильно задерживается, но ждать надо.
- Ну-у-у, - он на секунду задумался и тут же вспомнил. - А почему Грэйлон назвал этот лес Темнейшим? Ведь он же вроде Светлый? - Кориэл внезапно улыбнулся.
- Эту историю пускай расскажет он сам. А вот, кстати, и наш провожатый.
Из темноты донеслось уже знакомое шарканье гнома.
Безглазый был гномом, причем оба глаза были у него на месте, и видел он ими, судя по всему, превосходно. Кличка видимо пошла из-за солнцезащитных очков, которые он носил, не снимая даже в не слишком хорошо освещаемых местах. В совокупности с темной кожей они делали его похожим на Рэя Чарльза. Ну, если быть точнее, на бородатого Рэя Чарльза. Волос на голове у гнома почти не было. Хмуро осмотрев вошедших, он грубо поинтересовался.
- Кто это соизволил к нам пожаловать? Не уж-то сам гроза Черных магов и отчаянных стрелков Кориэл Унылый? А кто это с тобой? Человек? Небось, завалил языкастого Грэйлона и будет теперь ходить в патруль с тобой вместо него. Ну, давай, говори, с чем пожаловал?
- Надо вооружить мальца, - сухим тоном ответил эльф. - Калибр стандартный, четыре с полтиной, двух коробок патронов для начала хватит.
- Чего хватит, а чего нет, позволь мне решить, - бурчал гном. - Ну-ка, человече, покажи те игрушки, что ты носишь, - обратился он к Андрею.
Тот почуял, что робость, охватившая его, превосходит даже ту, что он испытал, встретившись с Владычицей Найлирэлью. Если та была похожа всего лишь на суровую учительницу, то гном тянул как минимум на директора школы.
- Ствол тяжелый, - продолжал ворчать он, вертя в руках револьверы. - И нечищеные! Сколько вас можно учить чистить оружие после стрельбы?!
- Мне нечем... - смог только пискнуть Андрей.
- Нечем ему. Как оружие носить, так вы все герои, а как чистить, так сразу нечем. Вот так стараешься, стараешься, а тебе приносят потом кусок мятого железа и начинают ныть, что, мол, не стреляет! А почему не стреляет?! Потому что не следил! Почистить ему, значит, нечем!
Андрей внезапно понял, что гном ворчит больше по привычке, и немного успокоился. Хотя обстановка к спокойствию как-то не располагала. Повсюду находились сотни единиц как стрелкового, так и колюще-режущего оружия, поддерживаемого в полной боевой готовности.
Безглазый тем временем закончил изучать данный ему экземпляр.
- Сбалансирован неплохо, мушка не сбита, механизм работает как часы. Все-таки вы, люди, иногда умеете делать неплохие экземпляры, хотя до наших им все равно далеко. Сама игрушка будет тяжеловата для этого дылды. Не по руке она ему. Могу предложить пару 'Подгорных кулаков' Самое то для него, - гном резко развернулся и взял с одного из стендов пару револьверов. - Вот, полюбуйтесь! Механизм двойного спускового действия, пружина смягчена, так что скорострельность повышена. Два предохранителя, специально для вот этого, а то он пока научится, то себе точно чего-нибудь отстрелит, - гном мерзко хихикнул, - хотя, если отстрелит, то не беда, значит, боги за то, чтобы такие недотепы не размножались!
