? Его зовут Ррмяфскар, ? объявила Андира, представляя инопланетянина перед телекамерами. ? В отличие от двух других рас, с которыми мы столкнулись, его биология основана на кислороде и углероде, как и биология нашего мира. Поэтому он и выжил, попав на планету. Нам удалось найти с ним нормальный контакт, хотя у его расы, судя по всему, есть некоторые предрассудки относительно человекоподобных существ. Мы для них подобны 'демонам с небес', явившихся в их мир много лет назад с жестокой войной. Сейчас мы изучаем его язык. Он понимает язык технозавров, разведчик которых появился здесь раньше других пришельцев и с которыми я вступила в полноценный контакт в тот день, когда они прилетали. На сколько наш гость разбирается в политике, еще не ясно, но из его слов следует, что в космосе вокруг нас существуют четыре цивилизации, находящиеся в довольно сложных, если не сказать враждебных, отношениях друг с другом. Две расы подобно нам кислородно-углеродная, одна, по всей видимости, серная, и одна кремниевая.
? A так, на кого я похожа? ? спросила Андира, меняя свой вид перед инопланетянином.
? Змярф! ? вдруг подскочил он со своего места. ? Ты Змярф! Только они так могут делать!
? Так, это как?
? Меняться как ты.
? Их вы тоже боитесь, как демонов-с-небес? ? спросила Андира.
? Нет.
? Почему же? Любой Змярф может сделать так, ? и она вновь обратилась в человека. Он замерев смотрел на нее, затем заскулил, словно его побили. ? В чем дело, Ррмяфскар?
? Я никогда не вернусь домой, ? проговорил он. ? Ты говорила, что у вас нет космических кораблей, значит, мне не вернуться.
? Твои сородичи никогда не ищут своих пропавших? ? спросила Андира.
? Ищут, но только не там, где их поджидает смерть от пушек Саргастов.
? Их здесь нет.
? В кислороде они не живут, а в космосе у них полно боевых кораблей. И они не оставят вас в покое.
? Почему?
? Они ненавидят всех кислородников.
? Глупо ведь ненавидеть из-за этого.
? Ты думаешь, что я это выдумал?!
? Не думаю. Но и принимать на веру без проверки не могу.
? Технозавры вас тоже ненавидят?
? Они нас боятся.
? Почему? Ты же говорил, что у них лучшая техника из всех.
? Они кислорода боятся как огня. Он для них, как серная кислота для нас.
? Значит, и с ними вы воюете?
? Нет. С ними воевать незачем. Они нас обходят стороной и не приближаются.
? А что скажет твой Король, если мы явимся к нему с предложением о сотрудничестве?
? Вас к нему не подпустят. А прорветесь силой, ничего хорошего он вам не скажет.
? Это плохо. Но поправимо.
? Что значит, поправимо?
? Мы ведь говорим с тобой, значит, разговор возможен, не так ли?
? У меня выбора-то нет.
? Странно. Значит, выбор умереть героем и ничего не сказать врагу для вас не существует?
? А ты враг?
? Я не враг.
? Значит, нет выбора.
? Значит, и у короля твоего выбора не будет, если мы придем к нему как друзья?
? Только если он поверит, что вы друзья.
? Ну, эта то задачка вполне решаема.
Он не сказал ничего на эти слова, и Андира закончила разговор.
? Какие ваши предложения? ? спросил председатель МЦК.
? Мы должны организовать экспедицию в космос и отправить послов, как минимум, в два мира, где мы можем нормально выжить в местной атмосфере. В Мир Ррмяфскара и мир демонов-с-небес.
? Вы считаете правильным называть подобными словами расу похожую на нас?
? На языке Ррмяфскара она так и называется. Зачем запутывать себя? А людьми они будут называть нас.
? А драконов они будут называть иначе? Вы, кажется, называли какое-то другое слово.
? Змярфы. Полагаю, это слово надо переводить как оборотни или драконы. Пока еще нет ясности.
Бои у планеты стали чуть ли не регулярными. Судя по обломкам, сыпавшимся на Хвост, дрались все четыре расы. Саргасты пытались держать какой-то контроль, прилетали кислородники, пытаясь их выбить от планеты. Затем явились технозавры и разнесли серников к чертям, заняв позиции над планетой, и на этот раз Андира вновь вылетела в космос, чтобы попытаться наладить контакт с технозаврами. Закончилась это попыткой технозавров утащить Андиру от планеты, и поняв, что ее увозят, драконица прекратила все церемонии и атаковала корабль изнутри в мгновение захватывая его управление, а вместе с ним и технозавра, который и оказался этим кораблем.
? Ну, что же, раз ты сам напросился, так тому и быть, ? проговорила Андира, и корабль вернувшись к хвосту скакнул в атмосферу.
? Не-е-ет! ? взвыл обезумевший голос технозавра. Тот считал, что мгновенно сгорит в кислороде. Андира его уже не слушала. Корабль прошелся над Хийоакир, подымая с военных баз всю авиацию. И лишь когда до летчиков дошла информация о том, что это трофей, захваченный Своей Драконицей, они отказались от атаки на пришельца.
Машина опустилась на взлетной площадке, принадлежавшей центру Ангела Син Даррин, и он лично явился, чтобы встретить Андиру и получить от нее указания, что делать с трофеем.
? Он живой, ? заявила Андира.
? Как это живой?
? Это технозавр во всей своей красе, Ангел. Я ему только мозг отключила, чтобы он не наделал делов.
? А если они нас атакуют из-за этого?
? Не атакуют, убивать своего им смысла нет, а соваться в кислородную атмосферу они панически боятся.
? И что ты хочешь с ним сделать?
? Разобраться с технологией. Это в общем-то задача для твоих умников, но я к ней тоже лапу приложу. Завтра я буду здесь с Ррмяфскаром. Посмотрю на его реакцию. Может, он что подскажет прямо на нем.
Рмяфск смотрел на технозавра с благоговейным ужасом. Но ничуть не испугался, когда Андира провела его внутрь чудовища.
