— Ну?
Повисла долгая пауза.
— Ты поедешь со мной?
— Я… — Она поколебалась, снова закусив губу. Затем сказала: — Хорошо, Фрэнк. Я поеду с тобой.
— Джейн, я все устроил. Я успеваю на автобус в 8.15 в понедельник утром. Этот автобус идет до Хэмптон Роудс, где мы можем пересесть на поезд в Уилмингтон. Ты знаешь, где станция?
— Я найду.
— Замечательно. Если мы успеем на этот автобус, мы приедем в Уилмингтон в 15.42, и мне можно не возвращаться до переклички следующим утром. О’кей?
— Да.
— Послушай, мы не будем друг с другом, пока не отъедем подальше от Норфолка. О’кей? Даже не смотри на меня, когда будем садиться в автобус. И не забудь, в гражданской одежде.
— Я не забуду.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
Она ничего не сказала. Она держала трубку холодной рукой, ожидая, что он еще что-то скажет.
— Джейн?
— Да?
— В понедельник утром, в 8.15. Ты поняла?
— Да, я поняла.
— Ты придешь?
— Да.
— Чудесно. Мне нужно бежать обратно, пока меня не потеряли. Он помолчал. — Ты любишь меня?
Она не ответила. Она тихо положила трубку, надеясь, что он подумает, что она сделала это, пока он молчал. Села на стул около телефона, в висках у нее колотило.
В этот же день, как только освободилась с дежурства, она пошла в док. Погода становилась действительно холодной, влажное серое небо нависло над водой. Ее пальто, застегнутое до верха, хлестало ее по ногам, когда она поднималась по деревянному настилу. На приколе в доке стоял танкер. Это был единственный корабль в поле зрения. От дурного предчувствия у нее появился комок в горле. Неужели 'Сайкс' ушел?
Она разглядывала даль, пытаясь различить корабли в гавани. Может быть, 'Сайкс” ушел ненадолго.
Когда за ее спиной раздался голос, она в панике вздрогнула.
— Могу я вам чем-нибудь помочь, мисс?
Это был молодой парень в форме. Воротник был поднят, а ремень низко спущен, в руках он держал дубинку. Его лицо было влажным и красным от дувшего с воды ветра.
— Я… я ищу корабль, 'Сайкс”, эсминец, — сказала она.
Парень улыбнулся.
— А, этот? Он пошел в сухой док, мисс. Вы его там найдете. Вы знаете, как он выглядит?
— Да.
Он объяснил ей дорогу, она кивнула в знак благодарности, и он козырнул ей. Она почувствовала себя неловко, отвечая на его приветствие, так она обычно чувствовала, когда рядовой признавал в ней старшего по званию. Она пыталась убедить себя, что это то же самое, как если бы кто-нибудь прикоснулся рукой к шляпе. Но она знала, что это неправда, и это всегда приводило ее в смущение. Она направилась в док, стуча каблучками по настилу, болезненно ощущая свое тело, как не ощущала его никогда раньше. Она чувствовала глаза парня на спине и ногах и сознательно выпрямилась, стараясь избежать непроизвольного женского покачивания бедрами. Она была рада, когда наконец ушла из этого дока. Ей показалось, что она услышала тихий свист за спиной. Но это был только ветер, дующий с воды.
В сухом доке кипела работа; сновали грузовики и джипы, кругом были видны провода, горелки и сварочные щитки. Заржавевшие остовы кораблей лежали на металлических сваях, рабочие вырывали их внутренности. Она осторожно пробиралась, стараясь не наступить на катушки проволоки и тяжелые листы металла. Высоко над головой она разобрала буквы САЙКС и увидела узкие деревянные сходни, ведущие на верхнюю палубу.
Господи, подумала она, я никогда туда не заберусь.
Она чувствовала на себе глаза рабочих, понимая, что и его глаза, невидимые, могут следить за ней откуда-нибудь с высоты, и пожалела, что пришла. Она снова посмотрела на корабль и увидела дежурного офицера, пропускающего рабочего с баллоном кислорода. Она резко помахала, понимая, что это очень не по-военному.
Дежурный офицер перегнулся через поручни и прокричал, перекрывая шум:
— Что, мисс?
— Не могли бы вы мне сказать…
Дежурный офицер покрутил головой и прокричал:
— Извините, мисс, я вас не слышу. Секундочку.
Она смотрела, как он ловко спускался по деревянным сходням.
Он добрался до того места, где она стояла, и она поприветствовала его. Он небрежно козырнул.
— Чем могу быть полезен?
— Я пытаюсь найти старшего лейтенанта Мастерса.
Дежурный офицер улыбнулся, и она спросила себя: господи, неужели все мужчины думают только об этом?
— Ну, — медленно протянул он. — Мне очень жаль, мисс, но Мастерса нет на борту. Дело в том, что на борту вообще никого нет.
— Да, я знаю. Но я хотела… Вы не знаете, где я могу его найти?
— В Атлантик-сити. — Его улыбка стала шире.
— Где в Атлантик-сити? — спросила Джейн.
— Ну, не совсем в Атлантик-сити. Он в радиолокационной школе, мисс. Бригантина, Нью- Джерси.
— Бригантина, — повторила она, размышляя.
— Может быть… э… я могу помочь, мисс?
— Не думаю. Вы знаете, когда он вернется?
— Да, мисс. Через неделю или около того.
— Понятно. — Он продолжал улыбаться, и она почувствовала, что ее заливает жар, она надеялась, что не покраснела. — Если бы я написала письмо — вы знаете адрес?
— Если вы отправите письмо по адресу “ВМС США, радиолокационная школа, Бригантина, Нью- Джерси', я уверен, он его получит.
— Спасибо.
— Не за что. — Он замолчал, думая, что бы еще сказать. — Вы уверены, что я ничем не могу помочь? — спросил он с надеждой.
— Нет, думаю, нет. Спасибо, сэр. — Она четко козырнула, повернулась и быстро пошла прочь. Она чувствовала на себе его глаза, и, когда переступала через балку и ее юбку приподнял ветер, она чуть было не побежала. Она не оглядывалась, но знала, что дежурный офицер улыбается.
Есть что-то отчаянно-унылое и заброшенное в морском курорте зимой, подумал Мастерс. Он смотрел на воду, наблюдая за торпедным катером, приближающимся к острову. Над бело-зелеными волнами, бьющимися о катер, он увидел щупальце омара, цепляющееся за борт. Вдали за пляжем в воду врезался стальной пирс, огромная конструкция, которая едва была видна на фоне морского пейзажа.
Он закурил и начал наблюдать за рулевым. Хорошо ведет катер, подумал Мастерс. И они быстро
