у всех свои семьи, и навещают меня девчонки крайне редко.
Немало удивила меня реакция Адриана: он подпрыгнул от неожиданности и спрятался в комнате.
— Не открывайте, — прошипел он оттуда.
— Почему? — удивилась я.
— А вдруг там… бандиты?!
Мне стало смешно.
— Лорд Адриан, в России нет никаких бандитов, — успокоила я его. — Их всех поубивали еще в девяностые годы!
— Это вы так думаете, — раздалось мне вслед, но я уже открывала дверь.
И радостно взвизгнула: на пороге стояла мама. Какое счастье, что я приехала сюда, иначе мы бы не встретились!
— Почему не предупредила? — вырвалось у меня после того, как мы с ней обнялись и расцеловались.
— У тебя мобильный недоступен, — сообщила она и вдруг потянула носом воздух. — Это мужской парфюм, — удивилась мама, странно на меня глянув. — У тебя в гостях мужчина?!!
Я скромно пожала плечами. Разумеется, нет никаких сомнений в том, что лорд — мужчина. Но ведь он не мой мужчина, поэтому как ответить на такой вопрос?
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался англичанин, выглянувший из комнаты. — Вы — мама Маши? Нетрудно догадаться: вы так похожи, что вас можно принять за сестер! Но Маша говорила, что она одна в семье…
— Да вы льстец, — улыбнулась мама. — Маша, может, ты нас познакомишь?
Пришлось знакомить эту парочку.
— Лорд? — поразилась мама. — Вы — лорд? Настоящий?
— Можете потрогать меня, — предложил Адриан. — Я не искуственный!
— Но вы так отлично говорите по-русски, что я была уверена… — начала мама.
— У него русские корни, — пояснила я. — Мам, ты заехала просто меня навестить или у тебя дела в городе?
— Какие дела у меня могут быть? — вздохнула мама. — Ты опять, да?
— Что — опять? — не поняла я.
— Ты опять забыла про свой день рождения!
Упс! Ну да, есть у меня такая черта — уже несколько лет я почему-то совершенно забываю дату собственного рождения! Уж не знаю, с чем это связано — либо с тем, что мне не хочется стареть, либо мое подсознание оберегает меня от стрессов: справлять-то мне его все равно не с кем! Нет, конечно, мама и папа меня всегда поздравляют и дарят подарки, но — в детстве это отлично, а в моем возрасте хочется, чтобы меня окружали любящие муж и дети, в крайнем случае друзья. Ни тех ни других у меня нет. Так зачем же праздновать лишний год своей никчемной жизни? Чтобы напоминать себе о том, что вот и еще год прошел, а в моей судьбе не произошло никаких перемен?
— У вас день рождения? Почему же вы не сказали? — расстроился лорд. — Так неудобно вышло, я без подарка…
— Зато я с подарком, — нараспев сказала мама и протянула мне фирменный пакет.
Я с опаской заглянула туда. Дело в том, что у моей мамы весьма странный вкус, а также представление о подарках. Она предпочитает до сих пор дарить мне кукол и мягкие игрушки. Может быть, ей самой хочется думать, что я еще ребенок?
Однако на сей раз я выудила из пакета вполне приличный кашемировый свитер зеленого цвета — как раз в тон к моим глазам. Это меня приятно удивило. Но я даже не успела поблагодарить маму, потому что она полностью переключилась на первого мужчину, встреченного ею в моей квартире.
— Адриан, а вы откуда, из Лондона? Или вас надо называть непременно лорд Адриан? Вы ездите в кебе или в лимузине? А у вас есть прислуга? А конюшни? А как вы познакомились с Машей? А какие у вас планы по поводу?…
Тут она, слава богу, осеклась. Видимо, вовремя поняла, что поторопилась. Поэтому она быстро прервала саму себя:
— Адриан, извините, слишком много вопросов, да? Давайте лучше побеседуем за столом, я тут кое- что привезла…
Кое-что оказалось бутылкой белого итальянского вина и пластиковыми коробочками с различными вкусностями из кулинарии.
Мама быстро накрыла на стол и за бокалом вина снова принялась пытать англичанина. На сей раз она делала это завуалированно.
— Вы собираетесь обосноваться здесь? — по-светски поинтересовалась она. — Или вернетесь в Англию?
— Конечно вернусь, — удивился Адриан. — А что натолкнуло вас на мысль, что я захочу остаться здесь?
— Ну, может, вы встретили здесь свою любовь, — невозмутимо предположила моя родительница. — А когда вы познакомились с Машей? Вы же встречаетесь, да?
— Мама, перестань! — прошипела я. — Это некрасиво!
— Все в порядке, — успокоил меня дядюшка Толика. — Только почему вы задаете такой вопрос? — Он воззрился на мою мать. — Ведь Маша помолвлена, причем с моим племянником!
— Помолвлена? — ахнула мама, схватившись за сердце. — Машенька, девочка моя, ну почему же ты мне ничего не сказала?
— Маша, вы не сказали маме?!! — Лорд прямо подскочил на хлипком стуле. — Но почему?
Вот это я попала — как кур в ощип! И как теперь выпутываться, ума не приложу… Придется импровизировать.
— Ну, мы не так давно встречаемся с Толиком, — промямлила я, — и мне все как-то было некогда знакомить вас. — Я отчаянно уставилась на маму, делая ей сигналы при помощи поднятия-опускания бровей. Правда, она ничего не замечала, полностью погрузившись в только что услышанную новость.
— Некогда? Ты собираешься выходить замуж, а мы с папой даже не знаем об этом? — запричитала мама. — Как ты могла так поступить, дочка?
— Это должен был быть сюрприз! — в отчаянии заорала я.
— О, простите. — Лорд сконфуженно поджал губы. — Я вам все испортил…
— Вот именно, — подхватила я. — Я собиралась рассказать вам с папой, но только в самой торжественной обстановке, а вы, — тут я метнула грозный взгляд на поникшего англичанина, — смазали эту новость!
— Маша, — с укором напомнила мама, — и все же ты должна была познакомить нас со своим избранником раньше, а не в момент вашего бракосочетания. Вдруг он нам не понравится, вдруг он тебе не пара?
— Ну что ты, — успокоила я ее, — Толик не может не понравиться, он такой… такой…
Хм, интересно, что я могу сказать про Толика, что я вообще знаю о нем? Что он любит Марину? Но как раз этого не следовало говорить моей маме! Ладно, снова придется импровизировать.
— Он такой красивый, такой добрый, такой хороший. — Я закатила глаза в притворном восторге.
Адриан подозрительно посмотрел на меня и нахмурился. Надеюсь, он не собирается докладывать моей маме, что Толик болен загадочной болезнью под названием «люблю тебя, а сплю с другими»!
— И все же я не понимаю. — Мама вытерла покрасневшие глаза платочком и протянула бокал с вином навстречу бокалу единственного мужчины, когда-либо посещавшего мою квартиру. — Но об этом мы поговорим позже, а сейчас я хочу выпить за свою непутевую дочь!
Вообще-то мы неплохо посидели. Выпили почти все вино и поговорили по душам. Мама усиленно пытала Адриана, пытаясь понять, что же он делает в моей квартире, и, слава богу, пока что про Толика не вспоминала. Однако же бросала на меня весьма красноречивые взгляды. Вскоре мама уехала на своей машине. Все бы ничего, да вот добираться к Толику было уже поздно.
— Маша, это, наверное, не очень удобно, но мы почти родственники… Поэтому, если вы не против,
