— И мой ответ на твой предыдущий вопрос отрицательный. У меня не было возможности взглянуть на видеозапись камеры слежения, — признался он. — Я подумал, что мне следует успокоить тебя, а не просматривать диск.
Неопытная Джой с радостью приняла бы его утешение пятнадцать минут назад — сразу после того, как им помешала Мей Рандалл. Теперь она просто хотела забыть об этом неловком инциденте.
С надменным видом она наклонила голову:
— Очевидно, ты ошибся.
Гидеон резко вздохнул и поборол желание перегнуться через стол, схватить Джой за плечи и трясти ее до тех пор, пока у нее зуб на зуб не будет попадать. Он раздраженно прошипел:
— Пойдем и посмотрим запись, если хочешь.
Гидеон повернулся на каблуках и зашагал в соседний офис, не дожидаясь, чтобы узнать, последует за ним Джой или нет. В этот момент ему было все равно, как она поступит.
С самого начала он знал, что работа с Джой вызовет множество осложнений. Но он даже не подозревал, что это будут за осложнения.
Он всегда с большой осторожностью выбирал себе сексуальных партнерш, которым требовалось только физическое наслаждение без всяких обязательств. И вот теперь ему достаточно уловить аромат духов Джой, как он снова чувствует сильное возбуждение…
— А ведь я его знаю. — Гидеон наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение бородатого мужчины на экране компьютера. — Откуда я его, черт побери, знаю?!
— Может быть, он здесь работает? — с надеждой спросила Джой.
— Нет, не работает. — Гидеон продолжал изучать изображения. — Если убрать бороду, надеть на него рубашку и галстук и прибавить ему несколько килограммов веса…
— То получится Ричард Ньюман, — медленно произнесла Джой.
Гидеон мельком взглянул на нее, потом внимательно посмотрел на экран компьютера.
— Да, это Ричард Ньюман, — согласился он.
Тот самый Ричард Ньюман, который пару месяцев назад с радостью подставил Стефани Маккинли, объявив ее своей любовницей во время бракоразводного процесса. Таким образом он решил защитить женщину, с которой действительно закрутил роман. Это была жена его босса. Но когда открылась истина, Ричард Ньюман лишился всего — не только жены и родительских прав, но также жилья, любовницы и работы. И эту истину помогали искать Джой и Гидеон…
Получается, что теперь Ньюман решил им отомстить?
Гидеон повернулся и посмотрел на Джой. Он слегка нахмурился, когда увидел, что она отошла от стола и теперь стоит у окна спиной к нему, обхватив себя руками, словно защищаясь.
— Джой?..
Она не ответила, но ее плечи задрожали.
Гидеон отодвинул кресло и медленно поднялся на ноги.
— Джой, ты в порядке?
— В порядке ли я? — резко спросила она, когда повернулась и сердито сверкнула на него темно- зелеными глазами. — Мы почти занимались любовью в этой чертовой ванной комнате, а теперь…
— Давай просто сосредоточимся на Ричарде Ньюмане, — мрачно пробормотал Гидеон.
Она покачала головой:
— Когда я училась на юриста, нас предупреждали, что такое возможно. Что однажды какой-нибудь недовольный клиент примется мстить. Но я никогда не думала, что это может случиться со мной. И не подозревала, как ужасно буду себя чувствовать при этом.
— Джой…
— Я разговаривала с ним, Гидеон! — От избытка эмоций ее голос надломился, она тревожно округлила глаза и задрожала еще сильнее. — Я стояла перед ним в очереди в кафе, а когда мы оказались на улице, он сознательно со мной заговорил. И все это время он… Совпадений быть не может, Гидеон! Должно быть, он следил за мной. Должно быть, он шел за мной в кафе! Он умышленно встал позади меня в очереди! О боже…
Гидеон настолько привык к веселой и самоуверенной Джой, у которой имелись ответы на все вопросы, что, увидев ее растерянной, на несколько секунд опешил, не зная, как реагировать. По ее щекам потекли слезы.
— Ах, Джой! — Гидеон простонал, вышел вперед и крепко ее обнял.
Джой вцепилась в Гидеона, понимая, что никогда еще не была так напугана. Как долго Ричард Ньюман за ней следит? Он ведет свою слежку с прошлой недели, когда она пришла на работу в «Сент-Клер корпорейшн»? Или же это началось задолго до этого? Может быть, он тайком наблюдает за ней уже несколько недель? Возможно, он просто ждет возможности…
— Не позволяй своему воображению возобладать над разумом, Джой, — спокойно посоветовал Гидеон.
— Ну, по крайней мере, я могу утверждать, что воображение у меня имеется! — Она отстранилась от Гидеона и сердито на него уставилась.
Гидеон поджал губы, вспоминая их разговор в понедельник утром, когда Джой обвинила его в нехватке воображения.
— Если ты будешь меня оскорблять, ситуация не улучшится.
— Сложившуюся ситуацию улучшить невозможно!
— Я разберусь с этим.
— Как? — с вызовом бросила ему Джой. — Как ты с этим разберешься, Гидеон? — Она заговорила на повышенных тонах. — Я понимаю, что ты один из непобедимых братьев Сент-Клер, но даже в этом случае…
— Джой?..
Несколько долгих секунд она пристально на него смотрела, потом глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Гидеон всего лишь обратился к ней по имени, но произнес его сдержанно и спокойно, и это помогло остановить начинающуюся у Джой истерику.
— Извини. — Она прерывисто выдохнула. — Вместо того чтобы оскорблять тебя, я должна радоваться, что Ньюман только проколол одно колесо моей машины, а не два, как у твоего автомобиля. Похоже, он ненавидит тебя сильнее, — печально произнесла она, когда Гидеон вопросительно поднял брови.
— Рад видеть, что ты вернула свое чувство юмора, — пробормотал он, опуская руки и отходя в сторону.
— Я неисправима. — Джой кивнула, смеясь над самой собой. — То смеюсь, то плачу!
Однако обмануть Гидеона ей не удалось. Сегодня утром он увидел перед собой другую Джой. Хотя она предпочитала внешне выглядеть жесткой и бескомпромиссной, в душе оставалась такой же мягкой и уязвимой, как и ее сестра-близнец. Перед ним была женщина, на письменном столе которой стояла фигурка золотого дракона, подаренная сестрой, — на удачу. Женщина, обладающая ангельским певческим голосом, которая отказалась делать карьеру певицы.
Гидеон начинал понимать, почему его так неотвратимо к ней влечет.
Джой Маккинли была самой невыносимой и самой загадочной женщиной, какую он встречал.
Уже одного этого было достаточно, чтобы держаться от нее на расстоянии. Более двадцати лет Гидеону удавалось избегать эмоциональной привязанности к своим любовницам. Но противоречивая Джой Маккинли могла легко разрушить броню, которой он сковал свое сердце.
Гидеону было десять лет, когда его родители развелись. Его мать Молли очень любила своего мужа Александра. Тяжелым ударом для нее стало известие, что ее муж и отец троих их сыновей в течение двадцати лет любил другую женщину… В конце концов ради нее Александр бросил свою семью…
О, Молли вроде бы смирилась с судьбой, когда Лукан объявил, что женится на внучке той женщины. Но Гидеон по-прежнему отчетливо помнил, как страдала его мать, когда Александр с ней расстался. Все прошедшие годы она жила одна и даже не думала о том, чтобы снова выйти замуж. Наблюдая за жизнью матери, сыновья хорошо усвоили, к чему приводит любовь…
Тот факт, что Джордан и Лукан оба совсем недавно женились на любимых женщинах, ничуть не мог изменить клятву Гидеона, которую он дал сам себе более двадцати лет назад: не позволять себе
