догадался. Либо смертью – пребыванием тут, или еще где-то, только не в настоящем мире. Либо же полным сумасшествием «клиента». Его запирают в психушке, и там он может сколько душе угодно, рассказывать санитарам свои сказки. Вот что я, думаю обо всем этом.
- А, если я хочу попасть в свой мир, не взирая ни на что – как это сделать?
- А как ты попал на корабль?
- Просто, закрыл глаза, подумал об этом – и я уже там.
- Хм, странный способ. Я, например – взошел по трапу и…
- Так, корабль же, не может приблизиться к берегу?
- Ну не знаю, говорю тебе, что у меня было так. У тебя, видишь, по-другому. Мне чтоб попасть назад - нужен трап и корабль. Тебе, очевидно, нужно закрыть глаза и представить – пожал голыми плечами «рваный костюм».
- Думаешь? – спросил я.
- Попробуй. А ты уверен, что хочешь попасть туда? У нас с тобой была бы здоровская компания – я б представил тебя богом… Ну, не знаю что у тебя есть? В общем, богом плодородия, к примеру. Мы будем богами, парень - он хлопнул меня по спине – среди аборигенок есть и симпатичненькие... Решайся, а?
- Нет, спасибо – покачал я головой.
-Тогда – я пошел. Вернусь через часок, если вдруг передумаешь.
- Как ты определишь этот часок?
- Встроенный хронометр. Ладно, пока! – он встал и пошел прочь, загребая ногами песок. А я остался сидеть под деревом, отыскивая ракушки и бездумно раскладывая их перед собой. Надо же, нет солнца! И, правда, не замечал до этого. Хочу ли я вернуться? Очень. Да только, чтоб увидеть мать и сестру с братом. Живых и здоровых, жить вместе, как и до всех этих событий. Я закрыл глаза и стал вспоминать – как Скотт прибежал с улицы, с разодранной коленкой, из которой струилась кровь. Он плакал навзрыд, растирая кулаком слезы и сопли по щекам, а я сказал: « Это просто царапины, не будьте размазней, сержант! Это не осколочное ранение, и обошлось без контузии!» – он уже прекратил плакать и с разъехавшимся до ушей ртом, слушал мои бредни. Потом, я промыл рану, смазал перекисью и забинтовал. А сколько раз я сам, вот так же прибегал, а мама дула на ранку – и все, ничего не болело. А семейные посиделки? А праздничное набивание животов всякими вкусностями? В общем, как и во многих семьях, было довольно весело. Несмотря на то, что Скотт и Мелисса, были мне родными только по матери – отцы у нас были разные. У меня – Сэл-Бак, а у них…
Мать встретила этого человека и может, даже полюбила. Тогда, она еще питала надежду на то, что у меня будет хотя бы отчим. Нет, я ничего не имею против отчимов и мачех, если они действительно любят приобретенных, неродных детей. По крайней мере, это лучше чем оставить своего ребенка, и не интересоваться его судьбой вовсе. Этот, мамин ухажер, он считал себя писателем, а работал в школе – учил детей русскому языку. Когда я впервые его увидел, то подумал – «Такого папаши мне не надо» - даже не произнося не единого слова, он производил неприятное впечатление. Голубовато-серые, холодные глаза, напоминающие мутноватые стеклышки, вечно засаленные волосы, и тяжелый взгляд. Он работал в школе полдня, потом приходил домой, включал свой ноутбук и писал, или делал вид, что пишет книгу. Поглощал баночное пиво литрами, и гордо говорил, что работает над своим произведением. На мои вопросы, о чем книга, сколько уже сделано и когда она будет готова, он отвечал:
- Скоро, скоро – он отпивал еще глоток, и вытирал «усы» тыльной стороной ладони – это будет грандиозно. Думаю, меня ждет успех, может тогда, я смогу уехать из этой дыры. В смысле, мы уедем жить отсюда. Ладно, парень, иди не мешай мне – он выпроваживал меня и плотно закрывал дверь. Он редко называл меня по имени. Может, не помнил его и боялся назвать меня Томом или Аланом. Может, ему просто было все равно, как там меня зовут.
Если мама была дома, она часто шикала на меня, и прижимала палец к губам – мол не шуми, человек работает. А я и не шумел, да только книгу он так и не дописал. Не знаю, сколько там было страниц или слов сделано – свет не увидел шедевра. Иногда я думал, что он живет в каком-то своем, собственном мире, где он властелин Галактики. Через какое-то время, он оставил школу – «Нужно сосредоточиться на романе» - мотивировал он. А то, что мама крутилась как могла, пытаясь прокормить теперь и его – ну что ж, значит так. Вскоре, для того чтоб еще более ускорить процесс написания романа, он стал принимать наркотики. Сначала амфетамины и различные стимуляторы. А потом довольно быстро добрался до героина. Через полгода знакомства, мать выставила его из дому. Последней каплей стало то, что он начал тайком продавать все, что только попадалось под руку, а потом, под кайфом, орать, что «стены дома растут на него», и, катаясь по полу, сбрасывать с себя, видимую только ему нечисть и противников. Вскоре, его вещи были выставлены за порог, и мама, попросила больше никогда не вспоминать имя отчима. Как потом оказалось, мама успела забеременеть от него, еще в самом начале знакомства. Конечно, об аборте не было и речи: «Ну что ж, мы не прокормим еще одного человечка?» - говорила тогда она – «Думаю, справимся». Да только «человечков» оказалось двое, но мама справилась. А вот теперь - ее нет. Нет и малышей. Что я забыл в том мире? Никто и не заметит, что меня нет. Однако я хотел туда, сильно хотел. Я почувствовал, что стало как-то намного прохладнее. Поднялся ветер, и вода теперь с шумом накатывала на берег.
Открыл глаза и обомлел - я очнулся на берегу пляжа, было тихо, но тут, постепенно, стали слышаться звуки – шум машин, голоса и крики людей. Солнце прочно обосновалось за свинцовым щитом туч. Да-да, солнце! Был виден тусклый ореол. Темные воды океана, теперь совсем не привлекали, даже наоборот – отталкивали. И местность была до боли знакомая – опять я вернулся к исходной точке, с которой все и начиналось – Пенсакола.
Такая погода тут обычно бывает ближе к зиме. Я поднялся, обтрусил штаны от песка и пошел по направлению к Центральной улице. Одет я был почти по-летнему – в видавшую виды футболку, и джинсы. Пройдя некоторое время быстрым шагом, я решил чуть ускориться, и побежал трусцой, чтоб хоть как-то согреться. Машин было не так много, а вот такси – предостаточно. Таксист курил, чуть приоткрыв окно, когда я подбежал, и рывком открыв дверь, сел на пассажирское место.
- Эй, полегче, за тобой, что мертвецы гонятся? – спросил он, подняв брови и посмотрев на меня.
- Что-то вроде того – заклацал я зубами – можно включить печку?
- Можно – он щелкнул рычажком – а ты, одет не совсем по погоде, не правда ли?
- Ага – ответил я – мне, наверно, к выезду из города. Дальше ведь вы не поедете?
- Если ты заплатишь… Я могу и подумать.
- Сколько?
- За каждые десять километров по трассе – пятнадцать долларов.
- Так много?!
- Ну, или выходи на шоссе…
- У меня нет столько – я пошарил в карманах, и нашел единственную мятую пятерку - вот, это все.
- Вообще, если бы ты не твоя эта майка… Я бы высадил тебя тут же. А так, ну ладно, я сегодня добрый. Но, только до черты города – дальше как хочешь.
- Хорошо – ответил я, и мы поехали. Я никак не мог согреться, весь дрожал и чувствовал, что могу заболеть. Очутиться бы сейчас дома, в теплой постели. Выпить кофе, быть может, даже с коньяком… А потом, завернуться в плед и уснуть, под монотонное тикание настенных часов.
Я отключился, и мне снился водитель такси, который внезапно превратился в Скайда и, растянув губы в своем неповторимом оскале, что-то шептал мне. Потом, на его месте, возник Крейг Симс – тот самый водила, из черного «бьюика». Он был без очков, и глядел на меня, своими пустыми глазницами. Не говоря ни слова, он утопил педаль газа в полу и понесся навстречу грузовику. Я дернулся и проснулся.
- Приехали, вылазь, парень – сказал он, а я протянул ему пятерку.
- Знаешь, видал я людей и беднее тебя – нищих, попрошаек, ну понял да? Однако, ты мне почему-то нравишься, и я чувствую, что ты не просто, какой-то там оборванец или бродяга. Раз уж я такой добрый сегодня – нет, я не повезу тебя дальше. Просто, оставь эти деньги себе. Они тебе пригодятся.
- Спасибо вам, что подбросили – кивнул я, и спрятал деньги.
- Вон, видишь, кафе? Там, на эти пять долларов, купи себе поесть. Горячий чай, и пирожки, ну или что ты любишь. Там полно дальнобойщиков. Может, кто-то согласится подбросить тебя… Кстати, куда тебе нужно?
