– а может, просто стер ее? А зачем? Да чтоб отвести от себя подозрения, чтоб его голоса не было на пленке! Это он звонил от имени Барнаби, точно! Хотя нет, его голос-то я знаю… Но, если это так, то он, в свою очередь, запугивает вдову? Эту дрожащую, уже напоминающую тень, женщину? Если представить, на минуту, что так оно и есть – звонки Сид организовать мог без проблем. Прикинуться тем непонятным мужиком, Жозе Донованом – тоже мог, загримировался, вставил линзы. Или у него был сообщник? Хорошо, но как он выделывал все эти полтергейстские штуки в доме Меган? Вот это вызывает большие сомнения. Это я сейчас рассуждаю, отбросив версию того, что призраки и мертвецы, без труда могут звонить по телефонам, куда угодно и кому угодно. А если в этом замешан Скайд – то, причем здесь я? Зачем втягивать меня в «расследование»? не придя, таким образом, ни к чему, я решил лечь спать – завтра будет видно, что к чему. Съездим к Меган еще раз, может, ситуация прояснится.
Глава 3
Однако, ни звонка, ни самого Сида утром не было. Я стал звонить ему – телефон выключен. Потом попробовал набрать и Мег – она оставила свой номер, но никто не брал трубку. Я прямо видел ее гостиную, столик и телефон на нем – который, все звонит, звонит и ничего. А может, она ушла просто с подругой, прогуляться? Но зернышко тревоги, посеянное в моей груди, разрасталось все сильнее и сильнее.
Я добрался до ее дома, и стал звонить в звонок, но Меган не отзывалась, наверное, и правда, ушла. Тут я почувствовал на себе чей-то взгляд, и, повернув голову, увидел на соседнем участке старушку, та, молча наблюдала за мной. Раздался гудок, будто бы паровозный, и я вздрогнул. Потом он стих, мне показалось, что прозвучал он, у меня прямо в голове – такое, протяжное «тууу», какое можно иногда услышать, вблизи железнодорожных путей.
- Здравствуйте, - я улыбнулся старухе, хотя выглядела она не самым лучшим образом, и улыбки совершенно не вызывала - вы не знаете, когда будет дома Меган Барнаби?
- Только вот вчера ее видела, к ней приезжали какие-то типы, двое их было – прошамкала старуха.
- Так, то был я и мой знакомый - пояснил я – так с того момента, она отлучалась куда-то?
- Погоди, не перебивай. К ней еще приходила, ее подруга, как бишь ее? Не помню…
- Фло – я подошел к бабке поближе – ее зовут Фло. Ну, а сегодня, сегодня-то что было?
- Утром эта Фло – ушла. Я видела ее, знаешь, такая она взбалмошная девица! Никакого уважения к старшим, я вот ей однажды…
- Так, а Меган вы не видели? – я прервал поток не интересующей меня информации.
- Нет – поджала она губы – она и носа не показывала из дому, так что либо спит, и не слышит, либо я уж и не знаю. Сейчас, в наше время… - но я уже перестал слушать бабулю, и, вернувшись, затарабанил в дверь, и она вдруг, чуть приоткрылась.
- Меган! Вы дома? Отзовитесь! – я вошел, и в растерянности осмотрелся. Из-под двери в ванную вытекала вода, как это обычно бывает в фильмах ужасов, да. В висках моментально застучали молоточки, опять где-то вдалеке загудел поезд, во рту пересохло, и конечно, я не мог уйти, вот так просто. Я пошел в ванную, и приоткрыл дверь – из-за занавески доносился плеск воды. Отдернул ее – вода лилась через край ванны, сквозь нее было видно Меган – ее еще не успевшее раздуться лицо, но уже внушающее отвращение и страх. Глубокие порезы, или же царапины на лице, порванная губа. А на лбу, одно единственное, кровавое слово: «Ты». Лицо ее было немного не такое, каким я его запомнил, но мертвецы быстро теряют схожесть, с человеком, которого ты знал живым. Становятся похожими на оболочку, сосуд, из которого убрали важную деталь. Хорошо, конечно, что теперь-то, ее уже не потревожит кто-либо – призраки или шутники-мстители. Я хотел было закрутить кран, а потом передумал – зачем доставлять ненужные хлопоты полиции своими отпечатками пальцев.
Первой мыслью было как можно скорее покинуть этот дом, но вдруг бабка, с которой я общался, наговорит, черт знает чего, полицейским? Хотя, что она скажет? Ну, я был, но время смерти Меган, установить смогут, и я буду вне подозрений. А если вызовут для дачи показаний – что ж, выложу все про Сида, Жозе и так далее. Или остаться? Поразмыслив, я решил вызвать полицию, чтоб избежать проблем. Позвонил, переговорил с девушкой-диспетчером, сообщил о найденном трупе. Представляю, какой бред иногда приходится выслушивать ей, в том числе и от спятивших людей. Плюхнувшись в кресло, в котором еще вчера, я сидел и разговаривал с хозяйкой, я стал дожидаться приезда копов. Приехали они наверно, через час, может больше, один из них был в штатском, с гладковыбритым подбородком, и черными глазами. Темные, слегка вьющиеся волосы, и сигарета в уголке рта, довершали картину. Еще был глуповатого вида парень, с выпирающим животом, и по-детски распахнутыми глазами. Казалось, что он всему удивляется, тогда как его коллегу, наоборот, было нельзя чем-либо удивить.
- Так вы говорите, что знали покойную?
- Я ж вам уже рассказал все, нет, я ее только вчера в первый раз увидел.
- Угу, угу… А Сид Скайд – где он сейчас?
- У него не отвечает телефон, по крайней мере, до этого момента – тут я вздохнул – я пробовал набирать его вот, до вашего приезда.
- А этот Жозе? Раньше вы его не видели, да?
- Не видел.
- Ясно – тут штатский захлопнул свой блокнот, в котором он непрерывно что-то строчил, и делал пометки - что я могу сказать, Меган умерла далеко не естественной смертью.
- Да, это понятно даже мне – кивнул я.
- Мы свяжемся с вами, а пока – можете быть свободны, мистер Бакстер. Всего доброго.
Странно, что на улице не было полицейской машины – пешком что ли, они шли? Бабки той тоже уже и след простыл, и что-то было не то, с ее крыльцом. Будто изменилось оно, не знаю. Происходящее продолжало напоминать странный сон, и где вообще Сид? Приехав в офис, я обнаружил, что моя комнатка закрыта, а кабинет Сида – вообще был пуст, вся техника, мебель – отсутствовала, и там подметала какая-то женщина.
- А что такое? Где все?
- Съехали – ответила она, разогнув спину, и посмотрев на меня.
- Съехали? – переспросил я – Когда? И куда?
- Куда – не знаю, а когда – да этим утром.
- А вы видели здесь такого мужчину, крупный такой? Мистер Скайд его зовут.
- Нет, тут кроме грузчиков-носильщиков, никого не было, да и те быстро ушли, вещи вынесли, да и ушли.
- Ясно, ясно.
Я вывалился на улицу и сел на лавку. Подумал, что чем-то все это похоже на осознанное сновидение. Когда-то я занимался ими, и самое первое, с чего начал – проверка на реальность. Делается это для того, чтоб выработать критическое восприятие мира, потому что когда мы бодрствуем, мы абсолютно в этом уверены, так? Ну и соответственно, когда спим – тоже уверены, что это реальность. И, если во время бодрствования, привыкнуть так проверять (есть ряд признаков сна), то в конечном итоге, проверишь однажды во сне, и поймешь, что спишь. Немного запутанно, но так оно и есть. Так вот, я стал проверять, сплю ли я, даже в то время, когда был на сто процентов уверен, что не сплю, и постепенно, стал чувствовать, что маленько съезжаю с катушек. Сейчас было примерно такое же чувство. Сидел я так, размышлял, смотрел на проходящих мимо, куда-то спешащих людей, и впервые, со школьных лет, мне захотелось курить. Тогда, мы думали, что это очень круто, особенно выдыхать дым через ноздри. Или зажимая одну пальцем, а выдыхая через другую. Мы иногда прятались в рощице, втроем, я два моих друга - Тедди, и Рик, сидели в сложенном из свежих веток, неком подобии шалаша и курили. Разговаривали о девчонках, баскетболе, играли в карты. Вечерами травили байки, придуманные или якобы произошедшие снами. Я тоже что-то рассказывал, но я не любил такие истории, потому что я начинал вспоминать. Что-то, давно забытое и страшное. Что-то нехорошее.
