– Я этого не люблю, Брэди. – Она вызывающе и раздраженно откинула назад волосы. – Не забывай об этом.
Он схватил ее за плечи и нарочито небрежным движением притянул к себе.
– Ты принадлежишь мне, Ванесса. Рано или поздно я заставлю тебя это понять.
По ее спине пробежала дрожь, как всегда, когда она видела опасный огонь в его глазах. Но подбородок упрямо задрался вверх.
– Я принадлежу только себе, Брэди, и заруби это на носу. Тогда, может быть, у нас что-то получится.
– У нас обычно неплохо получается. – Его рот имел вкус гнева, отчаяния и желания. – Ты не станешь этого отрицать.
– Вот и хорошо, и этого пока достаточно. Я здесь, с тобой. – Ее глаза потемнели, как и его глаза. В них горела решимость. – И пока я здесь, никого и ничего другого не будет. – Ее руки потянулись, чтобы обнять его. – Нам и этого хватает.
Ничего подобного. Когда он бросился на нее, жадно сминая ее губы свои ртом, с кипящей кровью, он понимал, чего им не хватает.
Она проснулась утром одна и, чувствуя его запах на остывающих простынях, подумала, что им всегда будет мало.
Глава 11
«Неплохо», – думала Ванесса, слушая, как Энни, пыхтя и останавливаясь, играет одну из своих любимых композиций Мадонны. Мелодия была хоть и запоминающаяся, но играть ее начинающим было непросто, и потому ей пришлось упростить оригинал, чтобы неумелые пальцы Энни могли справиться с исполнением. К чести Энни, она была самой усердной среди учеников Ванессы и за последнее время сильно прибавила в технике. Ванесса не могла не признать, что ее отношение к преподаванию изменилось. Она и не думала, что ей понравится учить детей музыке. У нее было чувство, что она делает что-то полезное – небольшое, но важное дело. В занятиях с детьми была еще одна положительная сторона: они отвлекали ее от мыслей о Брэди. По крайней мере на час или два в течение дня.
– Молодец, Энни, – похвалила девочку Ванесса, когда та закончила.
– Я до конца сыграла, вы слышали? – Удовольствие на лице Энни стоило нескольких фальшивых и пропущенных во время исполнения нот. – Я могу повторить.
– На следующей неделе. – Ванесса услышала, как хлопнула входная дверь. – Занимайся дома. Привет, Джоанн.
– Привет! Я слышала музыку. – Джоанн поудобнее взяла Лару, сидевшую у нее на руках. – Энни Крэмптон, это ты играла?
– Да, – ответила Энни, сверкая брекетами. – Я сыграла все от начала до конца, и мисс Секстон сказала, что я молодец.
– И правда. Я тебе просто завидую. Меня-то она ничему не смогла научить.
– Миссис Найт ленилась заниматься, – пояснила Ванесса.
– А я не ленюсь. И мама говорит, что за три недели я выучила больше, чем раньше за год. – Энни собрала свои ноты. – До свидания, мисс Секстон.
– Она и вправду хорошо играет, – сказала Джоанн, когда за Энни закрылась дверь. – А как другие твои ученики? Сколько у тебя их, кстати?
– Учеников у меня под завязку – двенадцать человек. – Ванесса взяла Лару за руку и потерлась носом о ее носик. Лара захихикала. – Все они довольно неплохо учатся. Представляешь, я проверяю их руки, прежде чем они сядут за инструмент, а то Скотт Снукс на днях пришел весь в зеленке и измазал клавиши.
Джоанн рассмеялась.
– У тебя, наверное, следующий ученик на очереди?
– Нет, спасибо ветрянке. Пойдем в гостиную. Дай-ка мне ее. – Ванесса взяла на руки Лару.
– Я на минутку. Забежала узнать, как ты, не нужно ли чего-нибудь. Наши отпускники сегодня возвращаются, ты не забыла? Я-то все утро за Ларой по дому пробегала. За ней теперь не уследишь. – Джоанн плюхнулась на стул. – А как я радовалась, когда она стала делать первые шаги! Теперь только держи ее, а мне сегодня столько всего надо купить!
– Слушай, ты поезжай за покупками, а ее оставь здесь. – Ванесса осторожно отвела ручку Лары, зажавшую цепочку у нее на шее. – И купи мне заодно ноты. Названия я тебе сейчас напишу.
– То есть ты хочешь сказать, что я могу одна прошвырнуться по магазинам? – Глаза Джоанн загорелись.
– Ну да, у тебя есть пара часов.
Джоанн с воплем подскочила и расцеловала по очереди свою дочь и Ванессу.
– Лара, детка, я тебя люблю. Пока!
– Стой! Я не написала тебе, что мне нужно.
– Ах да! – Джоанн остановилась и вздохнула. – Я, наверное, ужасная мать. Я ведь рада до безумия бросить собственного ребенка. Ты не представляешь, как мне надоело таскаться по магазинам с коляской и упаковкой памперсов наперевес. Я просто чудовище.
– Перестань, – рассмеялась Ванесса, – тебе просто необходимо отвлечься.
– А вы тут без меня справитесь? – Она обвела взглядом гостиную. – Хорошо бы кое-какие вещи убрать повыше, а лучше прибить их гвоздями к стене.
– Не беспокойся, мы не пропадем. – Ванесса опустила Лару на пол и дала ей на растерзание журнал мод.
– На всякий случай оставляю вам вместе с памперсами бутылку яблочного сока. А ты сумеешь поменять памперс?
– Ну, я видела, как это делают. Думаю, справлюсь.
– Что ж, если ты уверена, что у тебя нет других дел…
– Вечером я совершенно свободна. Когда приедут наши молодожены, я зайду к ним, вот и все.
– Брэди, наверное, тоже приедет.
– Понятия не имею.
– Вы с ним, случайно, не поссорились? – спросила Джоанн, не сводя глаз с Лары, которая ковыляла к кофейному столику.
– С чего ты взяла?
– На днях я его видела и обратила внимание, что он какой-то грустный и рассеянный, будто сам не свой.
– Он сделал мне предложение.
– Ух ты! Здорово! – Джоанн бросилась обнимать подругу, а Лара завизжала и забарабанила по столику. – Видишь, как ребенок за тебя рад?
– Я ему отказала.
– Что? – Джоанн пораженно отшатнулась. – Но почему?
Ванесса смотрела в сторону, чтобы не видеть ее огорченного лица.
– Это все слишком скоро, Джоанн… Я не успела вернуться, а тут такие события… Наши родители… – Она убрала на полку фарфоровую вазу, подальше от Лары. – Когда я приехала, я не знала даже, надолго ли я тут задержусь. Я думала, недели на две или, может, на месяц… А следующей весной я планирую отправиться в турне.
– Но это не значит, что у тебя не должно быть личной жизни. То есть если ты, конечно, хочешь, чтобы она была.
– Я не знаю, чего я хочу. Брак… – она беспомощно оглянулась, – я даже не понимаю, что это такое. Как я могу выйти замуж за Брэди?
– Но ты ведь его любишь?
– Люблю… наверное. Но мне не хочется повторять ошибок своих родителей. Нам нужно сначала
