– Она тебя волнует. Только поэтому мы вообще разговариваем обо всех этих Бездарях.
Дэвид отвернулся и несколько секунд молчал. Когда он вновь заговорил, его голос был почти спокоен:
– Чтобы избавиться от меня, ты отправил меня в Хешот?
Граф кивнул.
– А зачем подарил этот камень? – Дэвид постучал ногтем по перстню. – Говорил – для связи… В конспирацию, что ли, играл? Или тут был «маячок»?
– Был, – не стал отрицать Лэйкил. – Но там было и работающее заклинание связи. Я надеялся, что ты в последний момент одумаешься. Но ты четко шел к своей цели. Выяснил, где находится Остров Мира, сел в самолет до Лос-Анджелеса… Оттуда до порта было рукой подать… Правда, корабли на Остров Мира уже давно не ходили, но было очевидно, что ты еще что-нибудь придумаешь… В общем, тебя пора было убирать с Земли.
– Но почему? – удивился Дэвид. – Если все обстоит так, как ты говоришь, почему ты не рассказал все сразу? Для чего…
– Рассказать тебе, что мой дядюшка сделал с твоим миром? – Лэйкил прищурился. – Я думал об этом… Помнишь наш разговор? Утром, перед твоим уходом?.. Помнишь, что ты сказал мне?..
– Нет.
– Я спросил: что, если у колдуна, который виноват в катастрофе, постигшей Землю, есть семья? Ты ответил: одной семьей станет меньше.
– Да я… Я же совсем не это имел в виду!
– По-моему, звучит вполне определенно.
– Я же не знал!..
– Зато я – знал, – оборвал его Лэйкил. Потом лицо его смягчилось, и граф устало качнул головой. – Мне ты был не опасен, но Лайла… Тогда она еще только-только училась Искусству. Она была ребенком. Ты мог выгадать время и учинить с ней все что угодно…
– Что?! – Дэвид не мог поверить своим ушам. – Ты думаешь, я мог сделать твоей сестре что-то плохое?.. За что?!. Она-то тут при чем?..
– Кровная месть, – тихо сказала Алиана. – Обычное дело в Хеллаэне… и в Нимриане.
– Но я-то – землянин!
– Я помнил об этом, – кивнул Лэйкил. – Твои слова, скорее всего, ничего не значили… Но, как бы ни была мала вероятность такого развития событий, я не мог рисковать… Понимаешь?
Дэвид покачал головой. Чужая логика, чужая культура… «А настолько ли чужая? – пришла мысль. – Когда-то и у нас существовала родовая месть… Детей старше семи лет убивали наравне со взрослыми… А тех, кому было меньше семи, забирали в свой род и воспитывали, как родных…»
– Это все? – нетерпеливо спросила Алиана. – Теперь мы можем вернуться наверх?
– Нет, – сказала Марионель.
В воздухе снова сгустилось напряжение.
– Что-то еще? – Алиана была сама вежливость.
– Да, – кивнул Лэйкил. – Есть еще кое-что… Марионель, это твоя идея, тебе и говорить.
– Нам нужна… – Марионель, сделав короткую паузу, мило улыбнулась: – Ваша помощь.
– В чем именно?
– В поимке беглеца.
– Лорда Ролега?
– Именно.
– Простите… – Алиана пожала плечами. – Я не совсем понимаю. Неужели ваш сюзерен не может…
– Возможно, я употребила не совсем верное слово, – сказала Марионель. – Дело не в самом обуздании, пленении… или уничтожении Ролега. В этом вопросе никто не ждет от вас помощи. Проблема состоит в том, что мы не можем его обнаружить.
– Вы думаете, я – смогу?
Марионель кивнула.
– Если даже Король Мертвых не может отыскать в своих владениях чужака… – Из горла Алианы вырвался короткий смешок. – Не знаю, что я могу тут сделать.
Марионель прищурилась:
– Кажется, я слишком рано сняла с вас путы…
Алиана немедленно выставила перед собой руки. По комнате разлилось ледяное сияние.
«Вашу мать…» – устало подумал Дэвид. Исход нового поединка был, с его точки зрения, совершенно очевиден… особенно здесь, в личной резиденции сюзерена Марионель.
– Алиана! – прошипел Лэйкил. – Вы обещали!
– Во-первых, я не приносила вам Клятву Силы, – ответила ледяная колдунья. – Во-вторых, я не обещала, что позволю снова себя связать… Так что можете со своими обещаниями катиться прямиком в Глив!..
– Успокойтесь, Алиана… Вам никто не собирается угрожать…
– Вот как?! Мне показалось иначе!..
– Я уверен, Леди Марионель имела в виду совершенно другое. По вашей милости у нас возникла ПРОБЛЕМА, а вы, даже не сказав «извините», хотите спокойно уйти и заняться своими делами…
– Извините. Теперь можно идти?
– Нельзя.
Алиана, не убирая ледяной щит, пожала плечами:
– В таком случае, что вам еще нужно? Я ведь сказала: я не могу помочь. Если даже Король Мертвых на своей земле…
– Позвольте нам объяснить, – перебила ее Марионель. – Для начала уберите щит… впрочем, как хотите. Мы думаем, наши трудности с обнаружением Ролега связаны как раз с его новой сущностью. Имеется определенное, если так можно выразиться, сродство сил.
Дэвид откашлялся. Вся трое повернулись к нему.
– Вы же умеете работать с информацией! – выпалил землянин. – Разве вы не можете составить поисковое заклинание, задать какие-нибудь параметры… к примеру, внешний облик Ролега…
– Сбегая, он покинул свое тело, – бросил Лэйкил.
– Значит, нужно искать бестелесную сущность! – не сдавался Дэвид.
– Возможно. Но бестелесных сущностей тут – тьма тьмущая. К тому же, вполне возможно, что Ролег уже успел сотворить себе новое тело… И совершенно не факт, что он наделил это тело своими прежними физическими параметрами. Чтобы изменить тело – или даже гэемон – Обладающему Силой даже не нужно составлять никаких заклинаний… Это что-то вроде простейшего мышечного усилия… на уровне Силы, естественно.
– Дэвид, это правда, – подтвердила Алиана. – Чтобы существовать, мне совершенно не обязательно находиться в человеческом облике. Я в любой момент могу стать просто скоплением энергии… и не здесь, не в той части реальности, которая доступна для твоего восприятия, а где-нибудь выше… или ниже… Но даже и в этом случае, – ледяная колдунья посмотрела на Говорящую-с-Мертвыми, – я, скорее всего, не сумею преодолеть магический барьер вокруг владений Короля Мертвых.
Марионель кивнула.
– Совершенно верно, не сумеете. Пожалуйста, попытайтесь отвлечься от мыслей о бегстве и подумайте, как нам можно помочь.
– Даже не представляю.
– Очень жаль.
Алиана пожала плечами. Снова повисла пауза.
– Если он сейчас работает только с Силой, – внес Дэвид еще одно «конструктивное» предложение, – может быть, его можно вычислить с помощью «классики»?
Лэйкил фыркнул.
– Хочешь поупражняться в классике с моим дядюшкой? Вперед!
Дэвид смутился, сообразив, что сморозил глупость. Он вспомнил, с каким пренебрежением
