непривычно звонко, звуки были четкими, и в то же время создавалось впечатление, как будто говоривший сильно торопится, но при этом хочет, чтобы его хорошо поняли.
- Я что сдохла и попала в преисподнюю? - рискнула спросить Марелиана. Ее голос был таким спокойным и мягким, девушка буквально наслаждалась состоянием легкой эйфории.
- Нет, не в преисподнюю. Прости меня, но это был единственный выход, - прозвучал быстрый ответ.
Девушка открыла глаза. Рядом с ней сидел парнишка в лохмотьях лет шестнадцати- семнадцати. Его длинные черные волосы плетьми свисали ниже плеч. Худоба и бледность, а также большие темно-карие глаза придавали его лицу болезненно-измученный вид. Но при всем этом в его облике сквозила какая-то неуловимая красота. Его глаза светились радостью и в то же время где-то в глубине таили вину.
- А ты кто такой? - она решила, что парень немного не в себе. Или наркоман, или просто дебил.
- Меня зовут Стив. А тебя?
- Доз, - это первое, что пришло на ум. - Ты меня из реки вытащил?
- Ага, - Стив кивнул, - я немного рисковал. Солнце еще не село, а я вышел из тени. Видишь, как руки обожгло. Ну ничего, скоро пройдет, - по-детски, скороговоркой выпалил парень.
- Это точно не солнце! - удивилась Доз. Она даже испытала к нему жалость – ожоги на руках выглядели серьезными. Красные пузыри покрывали руки от локтей до самых пальцев.
- Лучше бы помог эти железяки снять, раз уж ты такой благородный.
- Что-что? - парень недоуменно уставился на нее.
- Наручники помоги снять! – потребовала Доз, - Я в них уже бог знает сколько времени!
- Ааа….
Он подёргал цепочку, но, разумеется, это не помогло.
- Ты что, полоумный что ли, Стив?! - Парень отдернул руку. - Нужен ключ, или ножовка, ну по крайней мере, топор. Понимаешь?
Вся эта ситуация начинала бесить Доз. Боль в руках поутихла, но держать их за спиной было ужасно неудобно. Она приподнялась и села. Одна штанина была порвана, но нога не болела и не кровоточила.
- Пойдем к людям. У них, наверняка, найдется чем это можно снять, - высказал Стив здравую мысль.
Парень помог ей подняться на ноги. Доз с удивлением отметила, что голова у нее не кружится, тело легкое и удивительно послушное. Одним словом, для утопленницы она неплохо себя чувствует.
- Чем это ты меня напоил? - удивленно спросила Доз.
- Кровью, - смущенно ответил парень (даже его торопливо-звонкая речь прозвучала на удивление приглушенно). Он виновато опустил голову.
- Это что, местное название кодеина с аспирином и «колеса» в придачу? – пошутила Доз. Теперь она почти не сомневалась, что у ее спасителя не все в порядке с мозгами.
- Знаешь, кровь, наверное, может вызвать рвоту, – посмеиваясь, рассуждала она, - но скажи на милость, что ты себе вколол, если меня сна¬чала торкнуло по полной, а после ни боли ни слабости не осталось? А я ведь едва не откинула копыта!
- Я... Прости...- запинаясь, пролепетал Стив, - Я не хотел... Но ты умирала. Ты уже была почти по ту сторону... Я даже не пил твоей крови, не кусал тебя... Понимаешь?
Реакция Доз на его слова была следующей: она судорожно сглотнула, потом лихорадочно оглядела себя. Одежда была в относительном порядке.
- Я увидел, как ты вынырнула из воды. И я... ну не знаю, что на меня нашло, бросился за тобой...
Стив опять запнулся.
Доз брезгливо передернуло, и она отошла от него на пару шагов в сторону.
- Ты была на пороге смерти. Жизнь покидала тебя... Прости, но я столько лет был один, вот я и сделал это...
- Что ЭТО?! - Доз не знала, как ей лучше поступить: бежать от этого озабоченного (правда, в наручниках далеко не убежишь), или идти вместе с ним к людям.
- Напоил своей кровью... - голос у парнишки дрогнул. Он виновато опустил голову.
- Погоди. Ты серьезно напоил меня кровью? Или...
Тут Доз увидела рану на его запястье, а рука была испачкана кровью. В сгустившихся сумерках она видела все удивительно четко.
- Ты что, местное МЧС или только меня так уважил?
Он недоуменно пожал плечами и тихо ответил, не глядя в её сторону:
- Только тебя.
- Знаешь, я могу назвать с десяток способов спасения утопающих, еще с полсотни болеутоляющих средств. Но кровь-то тут при чем?!
- Да я... - Стив опять начал мямлить и окончательно замолчал.
- Говори! – глядя на него в упор потребовала Доз.
- Я не человек. Я вампир, – выпалил он на одном дыхании.
Она даже рот открыла от удивления. Возможно, если бы она не прожила несколько лет в городе, ответ произвел бы на нее несколько иное впечатление. Но пока ее диагноз был таким: наркоман и, притом, какой-то озабоченный.
- Ага, а я оборотень! Ты таблетки глотаешь или колешься?
Стив непонимающе смотрел на нее.
- Слушай, я же вижу, что ты наркоман. У вас у всех это на лбу написано!
- Я не наркоман, я вампир.
- Ага. И в реку ты бросился, чтобы крови моей испить?
- Да.
- А почему передумал?
- Потому что ты и так почти умерла.
-Тогда объясни, зачем руку себе порезал и насильно напоил? У тебя, часом, не СПИД?
Парень мотнул головой.
- Я не хотел, чтобы ты умирала, - и, вздохнув, тихо добавил, - ты очень красивая и необычная. Мне не хотелось тебя потерять.
Он поднял глаза – они светились от восхищения.
- Да уж, - только и смогла выговорить Доз.
Она отвернулась и быстрым шагом пошла вдоль берега. Стив не отставал.
- Если твоя кровь такая лечебная, то почему бы тебе частную клинику не открыть? - спросила она, подзадоривая, - А что, клёво! Чувствовал бы себя Богом, да баксы срубал не хилые. Поверь, на одежду бы тебе хватило!
- Но моя кровь не лечит, а наоборот...
Холодный ветерок пробежал по спине Доз.
- Что «наоборот»?
- Она... Я...
- Да прекрати заикаться! Говори нормально! - не сдержавшись, в очередной раз взбрыкнула Доз.
Стив вздрогнул, но произнес без запинки:
- Я инициировал тебя. Ты теперь тоже вампир.
Нервный смешок заполнил образовавшуюся паузу. Вообразить себя вампиром она и в самых бурных фантазиях не пыталась.
Доз с трепетом относилась к 'чистоте' своей души и тела. Когда приходилось выбирать между жизнью и смертью, она всегда спасала себя, на расстоянии чувствуя опасность. Она даже не травила себя наркотой, хотя вокруг было полно этой отравы. За свою короткую жизнь она поняла, что сильный духом побеждает, а всякая иная сила вторична и недолговечна.
Девушка растерянно помотала головой, всё это прозвучало слишком нереально. Хотя чего еще можно
