куски бумаги и, обратясь к Тутолмину, изволила сказать:
— Тимофей Иванович, садись-ка здесь поближе, мне с тобою кое о чем потолковать надобно, ты, ведь, не боишься камелька: я чаю, у вас в Олонце огонь в чести, — холодно бывает.
Тутолмин, удивленный столь милостивейшим приветствием, спешил повиноваться велению монархини, не ожидая быть еще более и милостивейше ободренным.
Когда он уселся, государыня, продолжая подкладывать рваные листы под кофейник, изволила сказать ему:
— Спасибо тебе, Тимофей Иванович, ты мне вчера привез прекрасную подтопку, смотри, как мой кофе хорошо и скоро варится. Это вчерашний куверт.
Тутолмин вскочил с кресел, хотел было начать говорить; государыня, протянув ему руку, чтобы поцеловал, изволила сказать:
— Садись, садись, Тимофей Иванович, что нам толковать о глупостях, поговорим о деле.
В это время, во исполнение высочайшаго ея величества повеления, правительствующий сенат занимался составлением правил о учреждении во всей империи запасных хлебных магазинов. Три месяца продолжались в правительствующем жаркие прения; неоднократно были государыне представлены проекты как учредить магазины. Императрица, находя их неполными, цели учреждения неудовлетворительными, с бытом и состоянием народа несообразными, изволила, с замечаниями своими, проекты обращать правительствующему сенату, повелевая пересмотреть их, вновь обдумать, сообразить и тогда ей представить.
Императрица, объяснив Тутолмину высочайшее свое намерение учредить запасные сельские хлебные магазины во всей империи, соизволила, как бы в шутку, примолвить:
— Тимофей Иванович, по праву звания твоего генерал-губернатора, ты присутствуешь в сенате; прошу тебя, ознакомь себя с тем, что мой сенат о сем сочинил и, отдохнув от дороги, заверни к ним, потолкуй, — что-то дело у нас на лад нейдет.
— Всемилостивейшая государыня, если вашему величеству будет благоугодно мне дозволить сегодня быть в сенате, — сегодня пятница, общее собрание.
— Да ты еще не знаком с делом, сказала государыня.
— Всемилостивейшая государыня! Мудрые изречения вашего величества обильно вразумили меня. Дозвольте, государыня, — ответил Тутолмин.
— Коли хочешь и можешь, — с Богом! И, коли в собрании не устанешь, так приезжай обедать; а коли устанешь, прошу себя не неволить. Ты, во все время твоего пребывания у нас — мой гость; обедай всегда у меня.
Пожаловала поцеловать ему свою руку. Тутолмин откланялся и поспешил в сенат.
Государыня беседовала с ним с 6-го часа до 10 часов.
Тутолмин от государыни прямо отправился в сенат, где долго толковали, много кричали, но дело на лад не шло. Появление Тутолмина произвело в заседавших удивление; не всем было еще известно, что он прибыл в Петербург. Тимофей Иванович, раскланявшись с присутствующими, объявил им волю государыни о том, что ее величеству благоугодно, чтобы он принял участие в совещаниях правительствующего сената касательно постановления об учреждении запасных хлебных магазинов. Почитавшие себя знатоками, доками, сенаторы, как, например, ныне (1834 г.) думают о себе кн. Гагарин, Озеров (?), Тучков, П и еще некоторые, хотя ничего не знают и только кричат и, по самолюбию своему, дела решают самонесправедливеишим (?) образом, ибо из всех дел, за спорами их, поступивших в общее собрание, ни одного дела не видали еще, получившего решение свое, на основании данных нынешними доками голосов, следовательно, господа по пристрастию или от премудрости своей благоволили дичь пороть! Точно такие же и в царствование Екатерины водились молодцы! Они-то, преимущественно, и выпялили глаза на Тутолмина и, оскорбляясь тем, что государыня соизволила прислать его, как бы для вразумления, для руководства им, готовились, так сказать, осмеять его, поставить в затруднение, довесть до того, чтобы он не знал, что сказать.
Тутолмин, заняв место свое по старшинству и не дав еще времени присутствовавшим, как говорится, образумиться, встав с места своего, предложил собранию:
— Не благоугодно-ли будет выслушать его мнение о том, каким образом предполагает он было-бы возможно и удобно учредить запасные хлебные магазины и как мнение его, соответственно предмету и многих совокупных с оным обстоятельств, должно быть пространно, то просит собрание дозволить ему изложить его письменно.
Все были согласны и спрашивали Тутолмина, когда же его высокопревосходительство заблагорассуждает представить мнение свое? Что они, соображаясь высочайшей воли государыни императрицы как можно скорее привесть дело сие к окончанию, готовы нарочито собраться для выслушания его мнения.
Тимофей Иванович, оставив место свое и подойдя к аналою, за которым стоял протоколист, попросил собрание, чтобы приказано было протоколисту писать то, что он будет говорить.
Приняли — согласились.
Четыре и пять часов писал протоколист под диктовку Тутолмина, писал не один, а переменилось три или четыре писца; Тимофею Ивановичу семь или восемь стаканов воды подали; сенаторы, заседавшие, проклинали минуту, в которую изъявили согласие выслушать его мнение! — им нестерпимо есть хотелось, многие просидели жирный заказной обед, другие манкировали на биржу, по согласию, приехать устриц есть, иные, ах! Иные были вне себя, забывали благопристойность, говорили и громко говорили много неприятного на счет Тутолмина, — да как было и не говорить, не сетовать! Он был (Тутолмин) причиною, что они обманули любовниц своих, не явились в час, назначенный на месте условленном, думали, ах! Что- то нам будет от милых и пр., и пр. В продолжение разнородных негодований полного общего собрания правительствующего сената, Тутолмин диктовал, а протоколист писал, и когда окончил и, обращаясь к собранию, спросил:
— Не благоугодно-ли будет приказать прочесть? Может быть, нужно будет сделать изменения, что он, по краткости времени на соображение, что-либо опустил; что, вероятно, почтеннейшие члены высшего правительственного государственного трибунала (слова Тутолмина) знают многие обстоятельства по опытам и мудрому созерцанию, которые будут несовместны и неудобоисполнительны по предположению его?
— «Нет! Нет!» Все единоустно вымолвили: «хорошо, прекрасно, все удобно, все возможно, переписать и всеподданнейше представить на высочайшее благоусмотрение всемилостивейшей государыни императрицы.
Нарышкин, верно Л. Алекс, отец А. Львов, известный шутник, кричал во все горло, что его впредь в общее собрание и калачом не заманят! Что горшок с грибками молодыми, которые он сам купил и особенно сам с кухмистером своим занимался утро, как их приготовить, пропал для него, может быть, всегда! «Бог ведает, долго-ли еще проживу, попадутся ли мне в жизни такие же молодые грибки! Будет-ли у меня такой страстный аппетит на грибы, как теперь!» — говорил Напышкин и, в заключение, сказал, что упадет к священным стопам матушки-государыни и будет просить, чтобы всемилости-вейше приказала не присутствовать ему в сенате, не допустила бы ему умереть преждевременно голодною смертию!
Умники-сенаторы или, по крайней мере, так сами о себе думавшие, соглашались, без прочтения и рассуждения, надиктованное Тутолминым представить государыне в чаянии того, что много встретится противоречий в сочинении его проекта, составленного, как они видели и слышали, без всякого к тому приготовления; ласкали себя надеждою, что проект Тутолмина, подобно как и их проекты, бывшие императрице представленными, будет возвращен в сенат на рассмотрение и соображение их, — и благовременно уже лакомили себя тем, что они Тутолмина при сем благоприятном для них случае, как говорится, в лоск положат. Сверх сего — тайно, не сообщая друг другу, содрогаясь внутренне в самом себе, не один из них кичился самолюбием в том, что самолюбие ее величества будет уколото и что неприятности этой государыня сама виновница.
Государыня садилась за обеденный стол обыкновенно в час пополудни. Спросила, перед выходом в столовую, камердинера:
— Тут-ли Тимофей Иванович? На ответ — нет, — государыня приказала послать курьера узнать здоров ли он, и изволила сказать:
