— Неа, я следила за тобой, и не виновата, что ты следила за Мел! — усмехнулась плутовка. Я обиделась.
— Неправда, я следила за Леандром…
— И не виновата, что он следил за Мел, — закончила за меня подружка. Похоже, выбора нет, придется идти! Да и не так уж мне этого не хочется, все-таки…
Гадалка была неприлично молода. При виде ее так и хотелось вопить 'Шарлатанка!!!', ведь не может женщина… девушка… девочка в таком возрасте обладать способностью предвидеть будущее! Ей можно было дать лет четырнадцать, если бы не цепкий, пронзающий взгляд слишком светлых для варварки глаз. Ее наряд состоял из пары десятков платков, намотанных везде, где можно и нельзя. Синеватый свет лампы придавал ей одновременно и болезненный, и неземной вид. Стоп. Лампа? Нет. Кристалл. Вроде и яркий, но четко виден лишь стол в центре, небольшой гобелен на стене и сама хозяйка.
— Ат-ат, кто ко мне пожаловал! Колдунья черная, богам смерти покорная. Страха не знаешь, усталости не ведаешь, выбор сделать еще предстоит…
Сиелла открыла рот, но сказать ничего не успела: гадалка повернулась ко мне.
— А тебе и гадать не стану, ат же не боги тебя ведут — не камням на это и смотреть!
Девушка резко развернулась и достала два мешочка. Один протянула Сиелле, другой положила на стол.
— Сажайся, колдунья, сюда вот. Руку в центр! Ат не спеши, три камня достань, цепочку на шею повяжи.
Сиелла в точности выполнила ее указания, захваченная таинственным процессом. На требование выложить серебро, достала сразу две монетки. Одну гадалка сразу забрала, другую поместила в центр, а вокруг высыпала несколько небольших белых камешков из своего мешка. Три камня Сиеллы были цветными, и лежали прямо перед ней. Беловолосая склонилась над узором из белых камней.
— Че сила, че свобода — в голову не ударят. Власти ни чье не признаешь. Любви истинной не ведаешь покуда. Ат-ат, дорога без развилок да поворотов, многие сезоны не обернешься!
Резкое движение руки смело непонятную нам фигуру. Из получившейся кучи гадалка доставала один за другим камни и выкладывала в непонятном мне порядке, изредка давай Сиелле знак достать очередной камушек из мешка. Варварка читала вырезанные на белых канях знаки, сравнивала узоры на цветных, то-то бормотала по-своему…
Сиелла без возражений дала еще монету, и та осталась лежать на столе — варварка к ней не притронулась до самого конца гадания. Потом ее взгляд встретился с моим.
— Правая рука несет обиды, левая ломает цепи. Правый глаз видит внешнее, левый ослеплен пламенем. Правое лицо обращено к небу, левое к человеку. Правая душа спит, левая ищет…
У меня возникло ощущение, что волшебницу гипнотизируют, настолько поглощена она была странными речами гадалки. Но та уже перешла на более понятный нам язык.
— Защиту не принимаешь, смиряться не желаешь. Победы не жди, но верь богам — ат же они не покинут. Есть у тебя надежные спутники, че идти вам в обратный путь, забыв распри. Ат не все из них будут верны выбору.
— Мы — будущие герои, — гордо заявила магичка. Гадалка улыбнулась.
— Ат-ат, как быстро решила! Не гневай богов. Смотри: рядом с тобой светлый камень, верь ему. Серый камень в стороне, его трещины не коснутся тебя, но укажут путь. Желтый твоя опора, но не соскользни… Усмотрела их? Прочие не трожь пока, не буди правую душу. Был у вас путь. Верная дорога. Но пятнистый камень, в котором смешались уничтожающий свет и благородная тьма, разрушит ваше единство своим выбором…
Мы переглянулись. Сиелла наморщила лоб в поисках подходящей — единственной — кандидатуры.
— И предотвратить это не смогут даже боги… — тихо продолжала гадалка. Сиелла с каждым мгновением мрачнела. Мне резко захотелось упасть в обморок.
— Бред! — вдруг вскочила она. — Никогда такого не случится! Ты все выдумала, демоново отродье! Да я за такое тебя с Теллурой познакомлю прямо щас!!!
Несколько коротких слов, символ… стоп, этот символ…
Черт! Черт! Черт!!! Вспомнила!!! Это же!!!
Вместо взрыв-шара получился взрыв-столб. Что на этот раз напутала Сиелла. Для меня так и осталось загадкой, а вот крыша улетела куда-то в поднебесье. Следом полетела сама волшебница, включив левитацию. Я поспешила присоединиться, потому что за тонкими стенами явно слышались крики и топот. Уже взлетая, я услышала, как гадалка, все так же спокойно сидевшая за столом, невозмутимо проговорила:
— И даже не дослушала. Ат-ат, какая эмоциональная.
По возвращении мы застали совершенно непристойную сцену. Анаэль в новом платье (главная непристойность, на мой взгляд, была именно в нем!) рыдала на плече у Риона, жалуясь на нехороших продавцов.
— Он… он… посмел делать мне… такие предложения… лорд Риооон!!!
Рыцарь с каменным лицом пялился в потолок, явно подсчитывая трещины. Я подумала, что достает его она не меньше получаса, и надо бы это все остановить, но… любопытно же!
— Эй, эй, что стряслось? Расскажи, может, помочь чем? — я села рядом. Эльфийка наконец отлипла от командира и вцепилась в меня.
— Ах, Акеми, дорогая, я так опечалена! Я ведь просто хотела купить новое платье, потому что старое надеть уже просто стыдно! Кстати, как оно тебе? Правда, милое? Мне идет голубой цвет? Не уверена правда, что такие застежки сейчас в моде, но они так подходят к моему обручу! Я нарочно выбрала с разрезами, это подчеркнет мою великолепную фигуру…
— Но раз ты его купила, значит, все в порядке? — не выдержали мои нервы.
— Ооо, нет, как бы мне ни хотелось, нет! Этот грубый мужлан… ну, я продавца имею ввиду! Он вел себя возмутительно! Вначале он потребовал плату…
— У тебя что, денег нет? — не поняла я.
— Ну что ты, конечно есть, как ты могла такое подумать! Но спрашивать такую непростительную сумму с высокородной эльфийской леди, да еще такой красивой, как я… Ооо, не хочу даже думать об этом!
— Так ты заплатила?
— А что мне оставалось? Я была одна, беззащитна, мне пришлось…
'Вот Мел бы не растерялась', — мысленно усмехнулась я, но подбодрила рассказчицу сочувственным вздохом.
— А когда я померила платье, он… ты не представляешь… настолько омерзительных, настолько неприличных предложений мне еще не делали! Он… этот человек… предложил мне быть моделью для его брата-художника! Ах, какой ужас, какой стыд! Конечно же, я обиделась! Ноги моей больше не будет в этом городе, скорей бы отсюда уехать! Ах, скорей бы Рион выздоровел!
Дверь открылась, явив нам Мелани, нежно прощающуюся с поклонником.
— Спасибо, что проводил меня. Мне немножко страшно гулять одной, даже днем, и мне очень приятна твоя забота.
— Не стоит, это мой долг. Надеюсь, мы увидимся еще?
— Я… подумаю, — улыбнулась лучница и закрыла за собой дверь, после чего, прислонившись к ней спиной, вскинула сжатый кулак.
— Да! Это мой звездный час!
Безнадежная сплетница Сиелла немедленно потребовала подробностей, хотя что там выяснять, все и так ясно: наша дорогая подруга за несколько часов совершенно очаровала мужчину не совсем своей мечты (но тоже ничего).
— Я даже не знаю, как быть, — засмущалась довольная девушка. — Он такой милый, такой галантный, и далеко не беден, пусть даже живет в Миории… Мне кажется, скоро он сделает мне предложение, как вы думаете?
