— Нос длинноват, — ехидно заметила Сиелла. — И ума особого не заметно.
— Ну, может, в чем-то ты и права… Не идеал, конечно… Я еще не уверена… Все равно нам скоро придется уехать, но придется вернуться потом… не знаю, в общем, — решила лучница.
— Не принц, — сделала вывод Сиелла. — Не катит. Ты с ним завтра встречаешься?
— С самого утра! Мы же не очень рано поедем? — она с надеждой взглянула на Риона, тот кивнул.
— Ближе к полудню.
— Чудно! Он приглашал меня в одно заведение…
— Трактир? — наивно уточнила Сиелла.
— Серьезное заведение! Он ведь не беден, нет, он племянник богатого купца, а в Миории это все равно что аристократ…
— Поищи кого-нибудь получше, — скривился Рион. Я шепотом поинтересовалась, отчего это он изменил мнение, и получила исчерпывающий ответ от Леандра, в отсутствие Айвера исполняющего роль всезнайки: в Пальтере знать считала торговлю занятием недостойным. Разве что в особо крупных размерах, элитными породами скота, например, или драгоценностями… Правда, последние знать предпочитает покупать. Может, поэтому западная аристократия так жалуется на бедность?
Сколько стран, столько и традиций.
Глава 17
Леандр пришел поздно, уставший и нетрезвый. На всеобщее неодобрение ответил, что город ему начинает нравиться и завалился спать. Завидую. Под молитву эльфийки с одной стороны, пересчет денег (угадайте кем) с другой и беготню и хлопанье дверями Сиеллы сразу отовсюду уснуть нереально. Да-да, мы вчетвером ухитрились уместиться в одной комнате, тем самым сэкономив на оплате. Причем кровати было две, так что Сиелле и Мел, как наиболее привычным к походной жизни, пришлось устраиваться на полу. И я им искренне завидовала, слушая скрип пружин после каждого движения на жестком и колючем матрасе! Подушку вообще отдала Сиелле, предпочтя собственную одежду — более мягкую и без торчащих отовсюду перьев.
Утро началось с воплей какого-то кота, сдуру проспавшего март, и воплей соседей снизу, требовавших прекратить концерт. Ведро воды они догадались использовать уже минуты через две. Правда, потом стали ругаться уже друг на друга. Кот орал музыкальнее. Я решила прекратить свои мучения и встала. Надо будет найти себе такой же матрас, чтоб не было желания проспать утренние пары. Вместе со мной вскочила лучница, громко объяснившая соседям, кто из них кто и в каком направлении идти обоим. Те, даже не видя оратора, каким-то образом поняли, о ком речь, и устыдились.
За час до свидания Мел начала нервничать и поглядывать в окно, не появился ли кавалер, но тот почему-то не пожелал приходить заранее. Но наша красавица все равно бегала по комнате от окна до зеркала и обратно. Шумела так, что даже Рион заглянул проверить, все ли в порядке и получил вешалкой по голове.
— Рион, убей ее, чтоб заткнулась, — проворчала Сиелла, прячась под подушку. Наивная. Даже Анаэль уже проснулась, не выдержав нервозности обстановки. Только Леандру было пофиг, но его растолкали уже из чувства справедливости, за что чуть не были покусаны. К несчастью вампира, спросонья он цапнул за руку не меня, не Риона и не Сиеллу, а эльфийку! Напрасно она решила отомстить врагу за испорченное платье. И сама рыдала полчаса, и вампир те же полчаса отплевывался.
Когда поклонник Мелани не пришел в условленное время, лучница всерьез обиделась.
— Все мужики одинаковы! А как заливал-то! Никому больше не верю!
Леандр, с трудом переносивший последствия вчерашних гуляний, рассказал, что после первой бутылки мужики перестали замечать его клыки. После второй слишком яркое солнце перестало раздражать глаза, а собутыльники выразили желание поделиться кровью. После третьей они пели похабные частушки про эльфов и соревновались за право стать его слугой-вампиром, а что было дальше, он уже не очень помнит…
Через два часа я краем глаза заметила странное скопление народа за окном. Вскоре оно заинтересовало Риона. Потом девушек. Когда даже вампир стал с подозрение коситься на все увеличивающуюся толпу, появился хозяин дома. И сегодня он был отнюдь не так любезен, как два дня назад, сдавая нам квартиру на время пребывания в Хомеке.
— Так, выметайтесь отсюдова. Все шестеро! И чтоб больше не видел вас поблизости!
— Не поняла?! — вскинулась Мел. — Мы заплатили до вечера!
— А мне плевать! Знай я, чем это кончится — выгнал бы взашей сразу! Вон отсюда!!
— Да в чем дело-то? — спросила Сиелла.
— Вот сходите и спросите!!!
Не нравится мне это… Неужели он узнал о Мече? Или городской маг раскрыл нашу ложь? Или…
Наше появление было встречено злыми воплями.
— Они!!! Те самые!!!
— И вампир проклятый!!! Астатово отродье!!!
— Бей их, мужики!!!
— Да вы что, они ж маги! Спасайтесь, кто может!!!
— Убирайтесь прочь из нашего города!!!
Пока мы шли до платной конюшни, где оставили лошадей, обстановка все накалялась. Толпа увеличивалась. Я видела там и мужчин, и женщин, и бедных, и вполне состоятельных с виду, и даже варваров.
Наконец Рион не выдержал.
— Господа! По какому праву вы обращаетесь с нами подобным образом? Я требую объяснений! В противном случае я вызову стражу.
Это он зря. Пара стражников в толпе и так была. О чем рыцарю немедленно сообщили. Один из них как раз и вышел выдвигать обвинения.
— Уважаемый хэнил, к вам лично у нас претензий нет, но ваши спутники нарушают порядок в городе. Они должны быть арестованы.
Мы недоуменно переглянулись. Что мы нарушили-то?
— За вчерашний день, согласно свидетельствам очевидцев, произошло следующее: лавка портного понесла ущерб в размере… — начал перечислять стражник. Я уставилась на Анаэль. Так вот как она 'обиделась'!!! Эльфийка со слезами на глазах спряталась за спиной Риона.
— Сам портной получил серьезный ожог и требует компенсации. Далее, в северной части города два дома пострадали после падения объекта, опознанного как крыша жилища девушки из селения племени Ак- нахим. Причиной происшествия было заклинание темного мага женского пола, — палец обвинителя уперся в Сиеллу и меня. Я поспешно заткнула рот волшебнице, собравшейся возражать.
— Далее, на закате ученик кузнеца стал свидетелем нападения вампира на человека.
После этой фразы вопли усилились. Мелани, немедленно догадавшись о личности как нападавшего, так и жертвы, обернулась к Леандру с многообещающим выражением лица.
— Ты его что, съел? — ужаснулась я.
— Да нет, морду набил… Но потом мы пошли мириться в кабак! Эльфами клянусь! Он жив-здоров, и вообще неплохой мужик оказался…
Мда. Так или иначе, свидание Мел отменилось из-за Леандра, и она нескоро ему это простит… А стражник продолжал.
— Немного позже тот же вампир послужил причиной непотребного поведения клиентов питейного заведения…
Чего?! Можно подумать, без Леандра местные алкоголики вели бы себя тише! Нечего на нас всех собак валить! Ведь эти гады всерьез намерены обвинить нас во всех преступлениях, произошедших за последние два-три дня, а то и вообще до нашего приезда! Ну точно, соседи целителя-маньяка объявились.
