удара (словесного), парень, похоже, даже не сообразил, что эти самые чувства принадлежат не ему. Еще не хватало, чтобы он всерьез схватился за оружие. Кое-как заставив себя успокоиться, я попытался впасть в транс и все-таки поставить блок на собственное сознание. В последнее время, мне все чаще удавались подобные фокусы, но держать его постоянно не хватало сил.
До замка мы добрались за каких-то десять минут, благо было не далеко. Открыв глаза и почти приведя себя в норму, я начал беспокоиться уже о другом. Например, что именно ждет нас там, впереди? У ворот стояла небольшая группа встречающих. Полностью вооруженные рыцари производили впечатление хотя бы своей внушительностью. Скорее всего, отряд Калиэля был послан на разведку, все ли осаждающие ушли, а поскольку у эльфов талант следопытов почти у всех, то и найти нас особого труда не составило, следы то заметать мы не пытались.
Усмехнувшись неподходящим размышлениям, я перевел взгляд вперед и выпрямился в седле, насколько позволяли условия (седло оказалось неудобным, и сзади чуть ниже спины все время мешал какой-то выступ, угрожая синяками). Рон, покосившись на меня, произвел те же действия. Проскочив в ворота не снижая скорости, благо, нам никто не препятствовал, Калиэль осадил коня только перед крыльцом, на котором возвышалась одетая в белый балахон фигура Лионэля.
М-да, ну вот и встретились…
— Эринкаль, я настаиваю на объяснении! Или вы, Повелитель, считаете, что я его не заслуживаю?
— Мммм… — я поморщился и сделал вид, что не заметил, философское пожатие плеч друга, словно и не удивившегося новости. — Немного позже.
— Что ж, думаю, недолгое ожидание я переживу.
— Ааааааль! — Скатившаяся по ступенькам Коди с диким визгом, перекрывшим радостный гвалд бывших осажденных, повисла на моей шее, на что я счастливо рассмеялся. Ну, надо же, словно домой вернулся! — Как тебе не стыдно, — немного отдалившись, покачала пальчиком девочка, — мы же волновались. Ты где был?
— Хм, — я щелкнул малышку по носу, — путешествовал.
— Правда? — Она обиженно надулась. — А меня почему не взял?
— Потому что мне нужно было подумать, а ты же знаешь, думать лучше в одиночестве.
— А! — С умным видом кивнула девочка. — А кто твой друг?
— О, это долгая и страшная история, — я склонился к уху ребенка и нарочито громко зашептал, — он страшный опасный колдун и пришел тебя похитить, но, — тут я сделал многозначительную паузу, — я ему тебя не отдам!
— Правда? — Коди расхохоталась. — Это потому, что я твоя будущая жена?
— Ммммм, — хм, а у детей оказывается долгая память, — ну конечно.
— А как зовут злого колдуна? — Поинтересовалась малышка, поворачиваясь к Рону.
— Рональд Раэндел, — парень учтиво поклонился, — а вас молодая леди?
Коди завертелась на руках, и я опустил ее на землю.
— Корделия Ваэрта, — книксен вышел совсем чуть-чуть не правильным. — Но лучше, Коди.
— Рад знакомству. Позвольте проводить вас в зал?
— Конечно! — Долго оставаться серьезной не вышло. — Идем, я тебе покажу щенков!
— Эээээ… — протянул Рон, посматривая на нас с Лионэлем. — Наверное, это будет не вежливо, ведь сначала я должен представиться хозяйке.
— Да что там, — усмехнулся старик, — идите уж, дети!
Обиженно фыркнув, парень все же не стал сопротивляться и позволил Коди себя утащить, в то время как мы с эльфом остались наедине.
— А Катрин где?
— Ждет в замке, побежала распорядиться о раннем ужине. Вы ведь, скорее всего, голодны?
— Не без этого, — не стал скрывать я. — Но, полагаю, сначала вы захотите поговорить?
— Я уважаю мнение других, all'eri, оно обычно этого заслуживает. Так что, решайте сами, все равно разговора нам не избежать, другой вопрос, изменится ли что-то из-за задержки?
— Нет, не думаю.
— В таком случае, давайте отложим разговор на вечер, когда все более-менее успокоятся и можно будет продуктивно обсудить произошедшее.
Часть 2. Домой
Глава 34
— Значит, Эринкаль. Почему ты мне не сказал?
— Потому что, это не имеет значения. И зови меня Аль.
— Тебе неприятно собственное имя?
— Рон, я не имею больше прав на это имя…
— Аль, прекрати! Почему ты никак не хочешь понять, или хотя бы просто нас услышать? Да тебе даже Лионэль уже раз двадцать повторил, что ты не виноват.
— Не находишь, мне лучше знать?
— Нет, не нахожу! Честно говоря, подобные депрессии только первое время вызывают жалость, потом просто надоедают!
— Извини, — я повернулся и пошел к выходу с крыши. Солнце окончательно село и резко похолодало, еще называется лето на дворе.
— Постой, — Рон не пошел следом, а по моей привычке перегнулся через парапет. — Давай просто поговорим?
— А можно «просто» разговаривать?
— Можно, если больше нечем заняться, — улыбнулся друг.
— Давай, — я вернулся назад и уселся между двумя зубцами, как раз места хватило.
— Почему ты так не хочешь домой?
— С чего ты взял? — Я искренне удивился.
— Я тебя чувствую.
— Ясно. Ты прав, не хочу. А почему? Наверное, мне просто надоела постоянная тяжесть на душе.
— Как это связано? — Совершенно серьезно поинтересовался парень, наклонив голову набок, совсем как Исса. И я понял, как соскучился по надоедливой девчонке.
— Как? Я ведь эмпат, помнишь? И плюс к этому, я — Повелитель. Погоди, дай поясню, — поднял я руку, заметив желание друга высказаться. — Повелитель — это не просто правитель, как у людей, это кое- что большее. Тебе, наверное, будет сложно понять, хотя, может быть, ТЫ и сможешь. Вот представь себе, что со мной что-то случилось, ты почувствуешь это? Да, поверь мне, ты не пропустишь этот факт. А теперь представь себе не одну ниточку, а сотни, тысячи, много-много ниточек? И каждой из них бывает больно и плохо. — Я ненадолго замолчал, опустив голову. — У нас в роду почти не было эмпатов, мама всегда говорила, что это дар Богов. Пожалуй, я теперь понимаю, почему.
— Тебе так плохо?
— Не совсем, но иногда… я умею закрываться, научили, примерно тогда же, когда начал ходить. Потом, после эльфийского эксперимента, я и так ничего не мог почувствовать. А вот сейчас…
— А там? — Вдруг нахмурился Рон. — Во время битвы. Что ты чувствовал там?
— Там… я был собой, и нет, мне было страшно и больно, меня разрывали на куски невероятные
