- Твой муж.
- Мы разведены.
- Ну, твой бывший ни в чем не замешан, у него отличные алиби на оба вечера.
- Ты меня успокоил.
- Я хочу сказать: вы оба ни причем.
- Не извиняйся, что позвал меня.
- Мне необходимо прошлое — те переживания и обстоятельства, — чтобы проследить связь трех убийств.
- Серийный маньяк?
- Нет. Но и мотив — тот первоначальный смертный порыв — неясен. — Петр помолчал. — Подземельный спрашивал о тебе.
- В какой связи?
- Накануне его смерти мы пили с ним спирт, говорили об одной знакомой Валерия Витальевича, которую он пристроил в дядину квартиру.
- О знакомой?
- Она у него в клубе танцует.
- Стриптиз? — уточнила Лана небрежно.
- Не понимаю, зачем математик- аналитик занимается таким грязным бизнесом.
- Хочет иметь большие деньги, очень большие, — она улыбнулась, — все рассчитывает, как будто в шахматы играет. Помнишь, на шахматах они с дядей твоим сошлись.
- Да черт с ними, с шахматами! Неужели не жаль на старости лет душу губить?
- Валера законченный сумасшедший атеист, и коли другого интереса в жизни нет.
- А почему нет? В чем загадка?
- Ты везде ищешь загадки и «вечные вопросы». Так что Подземельный?
- Он спросил, не устроила ли Лана свою судьбу.
- Я свободна. Медик догадывался о нас с тобой, еще тогда догадался. Обязательно при встрече подмигивал и однажды пропел так игриво: «Любовь нечаянно нагрянет.»
- И мне спел! От кого же он узнал?
- Возможно, подслушивал в то единственное наше свидание.
- Нездоровая любознательность его в конце концов и сгубила!
Молодой Петр был ошеломлен, польщен и увлечен (в таком порядке- беспорядке чередовались чувства). Тень тревоги (вот-вот заявится невеста брата. или «грозный муж») придавала опасную прелесть ощущениям, обладанию женщиной любящей — и он отвечал тем же и условился о свидании назавтра.
Свидание не состоялось.
Неожиданный приезд родных. Появление Ангелевича, его взгляд — мрачно-презрительный. До сих пор Петр Романович не знал, заподозрил ли что-нибудь уже тогда «грозный муж», но вмиг отрезвел, и вчерашний восторг испарился: нет, тайные игры, пошлые уловки не для него. Он пошел к себе, переоделся и уже в дверях услышал телефонный звонок. «Когда? Когда ты освободишься?» — «Никогда! — с юношеским максимализмом отрезал любовник. — Ты не свободна, и вчерашний вечер не повторится.» — «А если я освобожусь?» — «Он тебя любит, он с ума сойдет, я не могу вам мешать,» — бормотал Петр неубедительно, она уловила вожделение в его голосе. — «Встретимся на Тверском в девять». — «На Тверском? Где?» — «Возле памятника». — «Постараюсь не придти». Она засмеялась, он с горечью задумался о женском легкомыслии и о мужской слабости.
Вот, в сущности, и все. Обрушившиеся события — убийство, арест брата, смерть отца — придали, в его глазах, «интрижке» некий карающий смысл (словно был приведен в действие таинственный механизм, затикали часики, и все взорвалось, убив, поранив, разделив участников) и отрезвили от «опасных связей». А спустя месяц Лана позвонила, чтобы сообщить: она переезжает на «девичью» свою квартиру — и продиктовала телефон. И десяти лет не прошло, как он ей позвонил.
- До сих пор не знаю, из-за чего ты рассталась с мужем.
- Почему это вдруг тебя заинтересовало?
Петр усмехнулся.
- Борюсь за свою шкуру.
- Но если мы с Валерой не имеем отношения.
- Прямого — нет. И все же вы участники происшедшего.
- Она перебила мягко:
- Ты знаешь, из-за чего.
- Извини, я не настолько самодоволен, чтоб поверить, будто пленил тебя на всю жизнь.
Она молча, задумчиво улыбалась, и Петр, четвертый день живущей в горячке, ощутил желание забыться в женском участии; однако усилием воли сдержал жалкий чувственный порыв.
- Тогда расскажи, как вы расстались.
- Валера догадался о моих чувствах, и я не стала отрицать.
- Поподробнее. Как, когда это произошло?
- Как в водевиле. Когда я вышла от тебя.
- В четверг накануне убийства?
- Ну да. то столкнулась с ним на площадке. Представляешь?
- На моей площадке?
- В том-то и дело. Он приходил к адвокату, но не застал того дома. От неожиданности я испугалась и соврала, будто поднялась к тебе за Платоном, но ты не нашел нужный том.
- Господи, за Платоном! Конечно, он в такой вздор не поверил.
- Валера умный циник, но тогда не подал вида. А на другой день. Я отказалась идти на ваш семейный праздник.
- Почему?
- Мне не доставило бы удовольствия видеть рядом мужа и возлюбленного. Вдруг — он возвращается, рано, сам не свой. «Петр — твой любовник?» Наверное, и ты себя чем-то выдал.
- Я не смел взглянуть на него. За столом полковник начал разоблачение: «На женщинах легкого поведения не женятся!» — «Еще как женятся!» — процедил твой муж. И мы так друг на друга взглянули.
- Ну вот. А наше с ним объяснение прервалось стуком в дверь. Подземельный кричит: «Убийство у Острогорских!» Все у меня в голове смешалось.
- Но вы расстались не сразу, по- моему. Ты позвонила, дала телефон.
- И десяти лет не прошло, как мы с тобой увиделись. — Лана нежно усмехнулась.
- Прости, у меня тоже все смешалось. Я постарался забыть. и тебя забыть. Кто был инициатором разрыва?
- Это имеет для тебя значение?
- Пока не знаю.
В ожидании ее прихода он заглянул в энциклопедию: инкубационный период сифилиса — месяц, после чего у мужчин появляются уже зримые симптомы — шанкр, язва. Но говорить ей об этом пока не собирался.
- Через месяц, — она словно подслушала, — Валера сказал, что больше так не может продолжаться.
- Как?
- Ну, как я могу быть его женой, если не люблю. Я уехала. Потом он проявил великодушие, разрешил вернуться, но мне нравится жить одной.
- А вот за тот месяц у вас были близкие отношения?
Она рассмеялась несколько саркастически.
- Через столько лет тебя волнуют.
- Были?
- Я с ним не спала, если ты это имеешь в виду.
Петр кивнул. Он имел в виду: сосед расстался с женой, друг Павла перенес свадьбу, дядя слег с
