– Все очень просто, – ответил Чечетов. – Человек должен был уехать в деловую поездку. Далеко, на север страны. На связь он оттуда не вышел, но мало ли что… Никто этим особо не озаботился.
– А что он там должен был делать, на севере? – осведомился Лунин.
– Это уже неважно, – мягко сказал Чечетов. – Важно то, что он никуда так и не выехал. Незадолго до того, как он должен был отправиться в путь, к нему, видимо, наведался наш приятель. Тело нашли только вчера, поздно вечером. Я уж не стал беспокоить вас ночью.
– И что я должен сделать сейчас?
– В смысле? – спросил Чечетов, удивленно подняв брови. – Я не вправе давать вам указания. Это целиком на ваше усмотрение. Что хотите, то и делайте.
– То есть труп там так и лежит?
– Да, конечно, – ответил Чечетов. – Мне тут по старинке доложили в мой отдел, но вообще это теперь целиком ваше дело. Мне надо было только передать вам эту радостную весть.
– Ну хорошо, и где находится все это удовольствие? Куда ехать? – спросил Лунин, с трудом удержавшись от того, чтобы добавить «и что с этим делать».
– Адрес я вам дам, – сказал Чечетов. – Это недалеко. Впрочем, тут все недалеко. Прямо сейчас и поезжайте.
– Служебную машину мне еще не выделили, – пробормотал Лунин. – Если вообще собираются.
– Ничего, можно поймать такси, – ответил Чечетов. – Вам еще не компенсируют расходы? Обратитесь в канцелярию, там скоро и зарплата какая-то набежит.
– Да, понятно, – сказал Лунин. – Это не так важно.
– У вас есть еще какие-то вопросы? – спросил Чечетов.
Лунин немного подумал. Спросить Чечетова хотелось о многом, но он что-то не выказывал особого желания откровенничать, даже на уровне «неких соображений». Напрашиваться же Лунину не хотелось.
– Хорошо, а вот вы только что сказали, что труп там лежит неделю или больше, – спросил он, вдруг вспомнив. – Почему?
– Что почему?
– Если он должен был отправиться в командировку, значит, предполагаемый день его отъезда был точно известен. Значит, известна и дата убийства. Не мог же он готовиться к поездке несколько дней и в это время от всех скрываться, так что его никто не видел. С другой стороны, убийство во всяком случае произошло до отъезда, а не после. Тогда все это можно установить с точностью до дня, разве нет?
Чечетов вдруг поднял глаза на Лунина. Взгляд у него в самом деле был очень проницательный.
– Это разумно, – наконец сказал он. – Но только здесь все делается немного по-другому. У него не было какого-то конкретного дня, когда он должен был выехать.
– И как же… – начал Лунин.
– Ему дали какое-то расплывчатое задание, – перебил его Чечетов, – в котором все предоставлялось на его собственное усмотрение. Примерно как вам сейчас. Это задание включало в себя поездку, но он вполне мог неделю к ней готовиться, и не показываться в это время ни на работе, ни где-либо еще. Более того, даже сейчас невозможно узнать, что именно было ему поручено, и в какие точные сроки.
– Здесь такой уровень секретности во всем? – спросил Лунин, стараясь чтобы это прозвучало не слишком насмешливо. – Все распоряжения отдаются в стиле «сделай то, не знаю чего»?
– Именно так, – ответил Чечетов, по-прежнему глядя прямо на него. – Это мания Эрнеста, он всегда так делает.
– Нельзя сказать, что это сильно облегчает расследование убийств, – заметил Лунин.
– Так уж строится эта игра. Получая задание, человек не знает, он ли тут ведет свою партию, или с ним ведут какую-то партию, какая именно роль ему уготована и что случится на следующем повороте событий. Карамышев обожает игру в кошки-мышки. Только поэтому он, собственно, тут всех и переигрывает.
– А кто хоть был этот человек?
– Один из старых друзей Эрнеста. Занимал весьма высокое положение. Карамышев не скрывает, что его потеря стала для него ударом, и довольно чувствительным.
– А почему его все-таки хватились?
– Ну, он должен же был когда-то вернуться. Что бы ни входило в его задание, оно вряд ли предусматривало еще и окончательный визит в мир небытия. Впрочем, философия – это скорее по вашей части, Михаил… – добавил он с небольшой улыбкой.
– Спасибо, кое-что прояснилось, – сказал Лунин. – Я пойду тогда, с вашего позволения?
– Да, конечно, – ответил Чечетов. – Успехов вам там. Когда закончите с обследованием, позвоните вот по этому телефону, они заберут тело. А вот и адрес, по которому вас ждет это приятное приключение.
Лунин взял протянутую ему записку и, попрощавшись с Чечетовым, покинул кабинет. Рабочая неделя начиналась, можно сказать, насыщенно.
На улице он подумал, что может быть, ему следовало бы взять из сейфа свою папку, сейчас был как раз удачный случай ее пополнить. Главное в любом деле – это была система. Тем более что систематичности в его действиях ему явно не хватало.
У дверей своего кабинета он неожиданно увидел Юраева, отиравшегося там с самым нерешительным видом. Лунин уже почти забыл о своей команде, что было, наверное, неправильно. Сейчас, однако,
