– А вот такие куски называются скибки! – с полным ртом сообщил Гошка.
– А такой способ есть арбуз наша мама называет «ухи мокрые»! – засмеялась в ответ Маша. – Она вообще-то не разрешает нам так есть.
– Моя мама тоже, – кивнул Гошка.
Он вдруг почувствовал себя свободно и легко с этими новыми подружками. Саша оказалась совсем даже не задавакой. Нормальная простая девчонка. Только ужасно красивая.
Потом они играли в подкидного дурака, и тут Гошка показал класс. Он все время выигрывал!
– Да ну, надоело! – сморщила вдруг носик Саша. – Наигралась!
– Сашка, не вредничай! – закричала Маня.
– Я сказала – больше не хочу! Гош, а ты в каком классе учишься?
– В восьмой перешел.
– Нет, я хотела спросить – в «А» или в «Б»?
– В «А»!
– Здорово! Я тоже буду учиться в восьмом «А»!
– Серьезно? – возликовал Гошка.
– Конечно! Расскажи, какой у вас класс?
– Класс? Нормальный. Мы почти все с первого класса вместе учимся.
– А учителя?
– Учителя? Разные… Наша классная – нормальная тетка, Нина Ивановна. Хуже всех у нас географичка, такая противная… А лучше всех историк, Валентин Валентинович, кличка Валентино. Клевый мужик!
– Молодой?
– Ну, не очень, лет тридцать…
– А кто у вас в классе самая красивая девочка?
Гошка хотел сказать: «Ты!», – но не смог.
– Вообще-то считается, что Ксюша Филимонова…
– Но ты с этим не согласен, да? – поинтересовалась Саша.
– Ну почему… Ксюха, она… красивая и вообще отличная девчонка.
– А из мальчиков кто самый красивый?
– Понятия не имею… Как-то не задумывался.
– Наверное, ты! – заявила вдруг Маша, глядя ему прямо в глаза.
– Да ты что! – поперхнулся Гошка. – Я там и рядом не сидел… Ладно, придешь в сентябре, сама разберешься… Вообще-то мне уже пора. Мама там одна.
– А папа у тебя есть? – без обиняков осведомилась Маша.
– Есть. Только он… Он с нами не живет.
– И наш папа тоже! – доложила Маша. – А он в Москве?
– Нет, он в Америке…
– Далеко…
– Ага. Ну ладно, я пошел…
– Приходи еще! – пригласила его Маша.
– Приду… Спасибо. Ну, пока!
Дома мама все еще возилась с платьем.
– Тебе Ксюша звонила. Что делается, сын. От девчонок отбою нет!
– Мам, ну ты что?
– Ничего. Шучу!
– А что Ксюха сказала?
– Ничего. Просила позвонить.
– А больше никто не звонил?
– Тебе мало?
– Я просто спросил! – с досадой ответил Гошка. И позвонил Ксюше.
– Ксюха? Это я. Ты мне звонила?
– Звонила, – сухо ответила она. – Где ты сегодня целый день пропадал?
– Это я тебе завтра утречком объясню.
– А почему не сейчас?
– Сама, что ли, не понимаешь?
– Из-за мамы?
– Ясное дело.
– Значит, есть какие-то новости?
– Кое-что.
– Интересное?
– Как тебе сказать…
– Так и скажи, как есть! – рассердилась Ксюша. – Пойди к себе в комнату – там ты прекрасно можешь говорить. Не станет твоя мама под дверью подслушивать.
– Ладно уж, – великодушно согласился Гошка. – Слушай… – И он рассказал ей все, что удалось сегодня узнать.
– Да, интересно… Только что же нам теперь делать? Вы с Никитой дали маху…
– В чем это?
– Вам надо было рассказать все этой тетке. Может, она знает старуху?
– Интересное кино! Что мы-то сами можем сказать про старуху, кроме того, что она старуха? А мало ли в Москве старух!
– Она не просто старуха. Она, скорее всего, богатая старуха. Или, по крайней мере, у нее хорошая квартира. И он наверняка как-то с этой старухой связан, если рассчитывает на что-то после ее смерти. А следовательно, та тетка вполне может ее знать.
– Ксюха, ты… ты просто гений! Действительно… Но поговорить с Людмилой – нет проблем. Она дала нам свой телефон! Завтра же ей позвоним!
– Нет, Гошка, в таком деле лучше не пороть горячку. Надо все хорошенько обдумать. Эта ваша Людмила – явная истеричка, и как она на все прореагирует, неизвестно еще…
– Чудачка, ты же сама хотела только что ей все рассказать.
– Я тоже дала маху, – призналась Ксюша. – Мы уже очень близко подобрались к этому Ивану… А он убийца, хоть и убивает не своими руками. Но, думаю, если припрет, он и сам убьет, не задумываясь… Особенно детей…
– Каких детей? – не понял Гошка.
– Нас! Каких же еще!
– Ксюха, но как он про нас узнает?
– Да от той же Людмилы! Вдруг ей опять вздумается устроить скандал во дворе? Крикнет она, к примеру: «До тебя уже дети добрались!» А он спросит, какие такие дети…
– Да… Не исключено. Хотя это был бы самый прямой путь…
– Прямой в таком деле не всегда самый лучший, – назидательно заметила Ксюша.
– А у тебя есть какие-нибудь идеи?
– Пока нет. Но давай помозгуем до утра. Может, что и придумается.
– Ну давай помозгуем, – вздохнул Гошка и вдруг ощутил такую дикую усталость, что едва не выронил трубку. – Все, Ксюха, я спекся, – заплетающимся языком проговорил он. – Пока. До завтра…
– Ну, как он тебе? – спросила Маня, едва за Гошкой закрылась дверь.
– Да ничего, парень как парень, – пожала плечами Саша, но при этом немного покривила душой. Гошка ей понравился, но она просто не хотела поощрять сестру, которая, похоже, влюбилась в Гошку.
– Неправда, он… Он такой клевый!
– Втюрилась, да?
– И ничего я не втюрилась, просто он… хороший человек!
– Неплохой, кажется!
– Сашка, не вредничай!
