а от него?
— Значит, вы вернулись к участку?
— Да. И увидел в саду окровавленного Олафа.
— Вы его убили?
— Я не убивал! — произнёс Кройцман глухо и безнадёжно.
— Тогда вы знаете, кто это сделал. Вы что-то заметили.
— Двухметровая дубина был там до меня. Это мог сделать только он. Думаете, мне доставляет большую радость преследовать его?
— Я думаю, вы совершили величайшую глупость. Тот человек не мог убить Люка за то короткое время, которое вам понадобилось, чтобы сделать несколько шагов по соседней улице. Вы по меньшей мере что-нибудь услышали бы: голоса, удар или крик.
— Должно быть, он подкрался и убил его ударом сзади.
— Может быть, но всё же маловероятно.
В управлений старший лейтенант привёл Кройцмана в свой кабинет, чтобы продолжить допрос.
— Остановимся на вашей версии, Итак, вы приходите на участок и видите, что ваш друг мёртвый лежит на земле. Дальше.
— Я его закопал. — Кройцман опустил плечи, на лице у него застыла печальная улыбка.
— Зачем? — удивился Симош. — Зачем вы закопали мертвеца, вместо того чтобы сразу пойти в полицию?
Вдруг Кройцман резко выпрямился и стукнул себя кулаком по лбу:
— Зачем только я встретил его на своём пути?! Он приносил мне одни несчастья. Да, я хотел от него избавиться не раз, хотел его убить, но всегда одумывался. Нельзя убивать! Постоянно эти мысли мелькали у меня в голове. И в тот день знал, что серьёзно поговорю с ним. Без страха, потому что я не совершал ничего плохого, и нечего меня шантажировать! И вдруг он лежит передо мной. Такое ощущение; будто это я его убил. Понимаете, я думал об этом — и вот, свершилось. Но я не убивал! Когда я его увидел, то понял, что на такое не способен. И тут я испугался. Подумал: он должен исчезнуть, чтобы какое-то время его не могли найти. А приятельница его, может быть, решит, что он уехал, и не побежит сразу в полицию. Тем временем я разыщу высокого мужчину, который побывал у Люка до меня. Должно быть, это его рук дело. Но ничего не вышло. У меня никогда ничего не выходит!
— Почему вы хотели его убить? — : спокойно спросил Симош.
— Теперь это не играет никакой роли.
— Послушайте, господин Кройцман, положение ваше не из лёгких, и рассказанная история не улучшает его. Сначала вы говорите, что давно не были на садовом участке Люка, однако побывали там в тот вечер, когда его убили, вашего друга. До сих пор вы настаивали на слове «друг». Теперь утверждаете, что хотели его убить. И вот он лежит, якобы уже убитый, на цветочной клумбе, а вы, вместо того чтобы тотчас заявить в полицию, закапываете его. Да это же сущий вздор!
— Это правда.
— Никто не поверит, молодой человек, если вы не назовёте убедительные мотивы. Почему вы хотели убить Люка? Только не говорите, что это ваше личное дело.
Кройцман безнадёжно покачал головой:
— Это действительно касалось только нас двоих.
— Тем хуже, если у вас была причина убить его,
— Делайте со мной что хотите! Всё равно мне не выкрутиться!
— Это зависит от вас,
Кройцман снова безнадёжно покачал головой.
— Как в лабиринте. Идёшь одним путём, другим, но выйти не удаётся.
— Он вас шантажировал? — допытывался старший лейтенант.
Кройцман усмехнулся.
— Почему вы не отвечаете? Моё терпение может лопнуть.
— Шантаж! В этой истории я тоже выгляжу не лучшим образом.
— И всё же попробуйте рассказать.
Кройцман посмотрел старшему лейтенанту прямо в глаза.
— Из любого лабиринта есть выход, — уговаривал Симош.
— Ну что ж, может быть, вы и правы. В общем, так. Несколько недель назад был убит и ограблен почтовый служащий, Что бы вы подумали, если бы я сказал, что это дело рук Люка? А я подтвердил его алиби на тот вечер, не зная, в чём дело. Узнав истину, я хотел взять свои слова обратно и заставить его пойти в полицию с повинной. Но он стал угрожать: мол, заявит в полицию, будто я не только знал об этом преступлении, но и сам участвовал в нём и даже сам подговорил Люка совершить его.
— Это настолько возмутительно, что похоже на правду.
— Он держал меня в руках, поэтому я хотел, его убить. Наконец решил серьёзно поговорить с ним. Но когда, я пришёл, он был уже мёртв. Всё остальное вам известно.
Симош молчал, поглаживая запястье. От капитана Ристера он узнал, что у почтового служащего отобрали приблизительно пятнадцать тысяч марок. Десять тысяч были спрятаны в квартире Люка, семь тысяч — в металлической банке у него на даче. Из них, вероятно, пять тысяч составляли деньги, добытые при ограблении почты, две тысячи принесла фрау Зайффарт. С помощью шантажа Люк выманил у неё деньги, у друга алиби. Однако если расчёты правильны, то где же шестьдесят тысяч — те деньги, которые получены в течение одного дня в Берлине по чековой книжке?!
Молчание старшего лейтенанта огорчило Кройцмана.
— Вы мне не верите.
— Не делайте преждевременных выводов,
«А если речь шла не только об алиби, но и о денежных расчётах между ними? — продолжал размышлять Симош. — Иногда подозреваемые признаются только в некоторых эпизодах своего преступления, чтобы создать видимость правды, и скрывают главное».
— Где Люк прятал добытые деньги?
— Не имею понятия.
— Если он был таким пройдохой, как вы его изображаете, то, скорее всего, доверил бы хранение денег вам. И если бы полиция напала на его след, то он привёл бы её в вашу квартиру и тогда деньги свидетельствовали бы против вас.
— Это ясно даже мне. Но я не оставил бы монеты в доме ни на минуту.
— Может быть, вы должны были положить их на его банковский счёт, чтобы это выглядело так, будто вы отдали долг?
— Повторяю: деньги я ни разу не видел.
— Люк снял со своего счёта очень много денег — со счёта, на котором ничего не было. Кто-то его обманул и убил.
— Я тут ни при чём. — В глазах Кройцмана вновь вспыхнул страх, такой, какой обычно испытывают люди, попавшие во власть неведомой силы. — Он сказал, что донесёт на меня в полицию. На меня, хотя я ни в чём не виноват. Он осуществляет свою угрозу даже мёртвый. Нет выхода из лабиринта.
— Пока вы не признаетесь во всём до конца, будете в лучшем случае переходить из одного лабиринта в другой. Вы утверждаете, что не имеете никакого отношения к махинациям с чеками. Сегодня на садовом участке Люка вы размякли и сознались, что закопали труп. Может быть, в следующий раз вы признаетесь в убийстве. А теперь идите.
— Домой? — удивился Кройцман.
— Куда хотите. Если вы нам понадобитесь, мы вас найдём.
Парень встал и молча, с низко опущенной головой вышел из кабинета.
Он напоминал быка, проигравшего на арене первый раунд, но далеко ещё не побеждённого.
«Иди себе, — думал старший лейтенант, — всё равно дома не усидишь. Ты по уши увяз в этом деле. Возможно, обвиняют тебя отчасти справедливо, отчасти нет, и это тебя взвинчивает. Ты слишком взбудоражен, чтобы сидеть и ждать, пока мы раскроем преступление. Сейчас постараешься что-то предпринять, и как раз твои действия могут сыграть для нас решающую роль. Если мошенничество с
