обороты. Никто уже никуда не торопился! Взаимные угрозы и оскорбления заполнили собою салон до самой крыши.
Яростное поведение склочной парочки не лезло ни в какие ворота.
- Я выйду! – наконец не выдержал Никита.
«Волга» с визгом тормозов застыла на узенькой обочине. Следом за вышедшим пассажиром дверь захлопнули так, что машина закачалась.
Оставшиеся пять километров до города Никита прошел пешком. Плохие предчувствия сами по себе раскручивались в голове.
Глава 2
Начало осени. Дожди и слякоть. И также мрачно на душе…
Проснулся Никита еще до восхода солнца. Вокруг - унылые стены собственной старой квартиры. И никакой радости от возвращения на родную планету.
С отражения зеркала ванной комнаты на Никиту смотрело жесткое, обветренное лицо уставшего от жизни спортсмена. Над плечом - золотая «игрушка».
Почему-то именно сейчас возникло ощущение, что жизнь прошла незаметно.
И вдруг накатило…
Весь этот дождливый скучный день до самого вечера прошел в бессмысленном хождении по родному городу в поисках Магды. Но где-то глубоко внутри притаилась робкая надежда, что она не встретится…
Никто из бывших знакомых, попавшихся на пути, Никиту не узнал.
А к вечеру стало окончательно понятно, что любые слова, произнесенные владельцем куба в форме приказа, тут же исполняются.
А на следующее утро с зеркала на Никиту смотрело еще более состарившееся лицо. Плата?
Жить, похоже, оставалось не так уж долго…
Проблемы начались на следующий день.
Никита мчался на такси по ночному городу в поисках места для спокойного времяпрепровождения. Старые накопления позволяли пару месяцев сибаритствовать.
У светофора, на одном из самых широких городских проспектов, такси подрезали. Подрезали, как водится, лихо и без предупреждения. Ведь на кой черт нужны поворотники настоящему водиле? Эта «роскошь» - для «крестьян»!
Избегая неизбежного столкновения, водителю такси пришлось вылететь на тротуар. Раздался жуткий скрежет тормозов. На освещенном тусклым светом фонарей проспекте нашли друг друга два авто. А вокруг… пусто!
Сгоряча Никита выскочил из машины, чтобы разобраться, потому что испуганный водитель даже закрыл лицо руками. Тщедушному старичку - далеко за шестьдесят.
- Стой! – крикнул Никита и тут же пожалел.
Черный «шестисотый» «Мерседес», принадлежавший обидчику, никуда и не торопился.
Рядом с верзилой водителем виднелся знакомый оскал. Федор Васильевич Карташов – один из городских криминальных воротил – сидел, развалившись на пассажирском сидении, и ехидно ухмылялся.
- Милостыню собираешь? Садись! Поговорим!
Мрачное сопровождение «отца всех бандитов» в виде трех квадратных человекообразных особей привычно и радостно загоготало.
- Твой придурок первый раз за рулем? – Никита мрачно усмехнулся. Даже сейчас перед этим сбродом он чувствовал страх. Отморозки «отца» Федора были на многое способны. - Пусть на права сдаст вначале!
Все четыре двери открылись одновременно. Огромные фигуры заслонили собою тусклый свет уличных фонарей. Одна из них показалась знакомой. Это красное на свету, оттопыренное ухо, прилепленное к маленькой квадратной голове, Никита уже видел! И даже когда-то в том самом кабаке лихо приложился к нему ногой…
- Сидеть! Руки держать над головой!
Никита отдал приказ, не раздумывая. Жить-то хочется! Эти «кабаны» могли в любую секунду пальнуть из ствола и оставить мертвое тело «коршунам».
Раздался одновременный хруст штанин. Как на репетиции танцевальной программы, бугаи задрали руки.
Из двери «Мерседеса» вначале показалось пивное брюшко, а затем - округлые щечки «отца» Федора.
- Вы чего, мальчики? Охренели? – крикнул он с надрывом и раскашлялся.
Никто из амбалов даже не шелохнулся.
- Пешком пройдете пару кварталов! – приказал Никита бандитам.
На удаляющиеся необхватные спины Карташов смотрел с ненавистью и изумлением. Он больше не орал и поговорить не предлагал.
Почувствовав чей-то пристальный взгляд, Никита обернулся к задней распахнутой двери иномарки. И встретился глазами… с Алиной!
Слегка побледневшая, роскошная блондинка не отводила взгляда от золотистого кубика над плечом пятидесятилетнего мужчины. И взгляд её до краев был наполнен черной завистью.
Никита сел в такси - водитель, как сумасшедший, рванул подальше от жуткого места…
На следующее утро (видимо, это уж такой день – понедельник) в Никиту пару раз стреляли.
В первый раз это даже испугало…
Когда Котов вышел из своего подъезда, воздух вокруг вдруг остекленел, а люди и машины замерли, словно невидимый режиссер нажал на стоп-кадр. Куб медленно завращался, но не в привычную сторону…
Никита по инерции сделал пару шагов вперед и застыл в гелеобразной колышущейся массе воздуха. И тут же будто ватой заложило уши.
Мир вдруг ожил - воздух стал прозрачным и перестал мешать ходьбе.
За спиною Никиты где-то на уровне головы со стены дома с грохотом отвалился кусок штукатурки.
Мир снова застыл - и еще пара инерционных шагов в гелеобразном воздухе. Вновь - потеря слуха.
Когда отпустило, Никита даже не стал оглядываться – второй кусок штукатурки лежал на асфальте.
Опростоволосившийся снайпер третий раз стрелять не стал. Он внимательно рассматривал в оптику, как над плечом неуловимой цели бешено вращается маленькая золотистая штуковина…
Стреляли в Никиту и на следующий день. И так без конца… всю неделю... прицельными одиночными выстрелами.
Похоже, снайперы всех мастей пытались проникнуть в тайну промахов своих предшественников. Когда турнир для мазил всех категорий и рангов закончился, Котов успел привыкнуть к тому, что время иногда пугающе замедляет свой ход.
Через неделю на такси, в котором сидел Никита, попытался наехать огромный грузовик. И снова все привычно замерло - только машина Котова продолжала медленно двигаться в своем направлении. Казалось, что за тонированным стеклом – не воздух, а вода. Так же чувствует себя водитель, когда машина, на огромной скорости вылетевшая с моста, оказывается в глубоководном водоеме.
