министерства? А не лучше ли в публичной библиотеке? Но она открывается только в 9 часов. Не успеешь оглянуться, как уже полдень. Нельзя ли просто справиться по телефону? Например, спросить на самом заводе? Там не могут не знать, в каких газетах и журналах помещены снимки их цехов. После этого потребовать соответствующие номера в редакциях.
Он начал внимательно разглядывать два снимка, которые Ленкова вручила ему. Они были обведены черным карандашом. Сбоку надпись: «Изучить!»
На снимках видны были большие механические цеха.
Первый снимок изображал обширный зал без колонн, со сводчатым потолком и большими квадратными окнами. В два ряда стояли металлорежущие станки. В глубине зала видны были двустворчатые двери, над ними — большой циферблат часов, а справа и слева висели доски с диаграммами. Снимок был сделан в рабочее время: люди стояли на своих местах, у станков.
Вторая фотография изображала более узкий зал с двумя рядами опорных колонн, плоским потолком, высокими, узкими окнами. И здесь стояли металлорежущие станки, но они были расположены в один ряд. В глубине белел какой-то бюст, над ним была прибита длинная красная лента с лозунгом. Снимок сделан был в нерабочее время, в зале не видно было ни души. Текст под снимками пояснял, что первая фотография сделана на заводе сельскохозяйственных машин в Русе, а вторая — на заводе автотракторных частей в Коларовграде.
Дело шло к семи часам. Утренний солнечный луч скользнул по столу. «За работу!» — сказал себе лейтенант Косев, пригладил волосы, оправил галстук и вышел.
Вдохнув полной грудью свежий утренний воздух, молодой разведчик почувствовал прилив бодрости. Молоденькая девушка, раскрасневшаяся от спешки, столкнулась с ним, сердито пробормотала «чего зеваешь!» и перешла на другую сторону улицы. Косев, усмехнувшись, еще быстрее зашагал к министерству.
Он заказал дежурному срочный разговор с Русе. Через несколько минут аппарат зазвонил. Косев попросил связать его с директором завода сельскохозяйственных машин.
— Вы сохраняете газеты и журналы, в которых помещены снимки ваших цехов? — спросил он.
— Разумеется! — подтвердил низкий мужской голос.
Косев объяснил: его интересует снимок цеха со сводчатым потолком и большими часами над двустворчатой дверью.
— Тут какое-то недоразумение, — ответил тот же голос в трубке. — На нашем заводе нет сводчатых перекрытий.
Лейтенант поспешно вынул снимок из портфеля.
— Но вот фотография передо мной. Механический цех вашего завода. В глубине широкие двери. Над ними большие круглые часы.
— Я вам уже сказал, здесь какая-то ошибка. Потолки у нас все плоские, а не сводчатые. В залах по два ряда колонн, — возразил директор завода.
— На снимке никаких колонн нет.
— Ну, ясно…
Директор не закончил фразы. И лейтенант Косев больше не задавал ему вопросов.
Лейтенант Косев снова вгляделся в снимки. Что за путаница! Он звонил только для того, чтобы узнать, где помещен снимок, а оказалось, что на Русенском заводе вовсе нет такого цеха. Чертовщина какая-то! Почему же под фотографией напечатано: цех завода сельскохозяйственных машин в Русе?
Телефон опять зазвонил.
Снова Русе. Все тот же низкий голос посоветовал ему прежде всего установить, на каком заводе сделан снимок.
— Но как это сделать? — спросил лейтенант.
— Очень просто! В проектном отделе Министерства тяжелой промышленности каждый инженер вам это установит.
Лейтенант недовольно покачал головой: «Смотри-ка, как я сам не догадался».
Он поблагодарил директора и положил трубку.
Через полчаса он выходил из Министерства тяжелой промышленности.
В дверях ему пришлось посторониться, чтобы дать дорогу высокой стройной девушке. Не подняв на нее глаз, он вышел на улицу. Девушка многозначительно посмотрела на него и пожала плечами. Это была Ленкова.
Лейтенант Косев действительно не заметил ее. Он торопился, и мысли его были полностью поглощены тем, что ему сказали в министерстве. Увидев снимки, начальник проектного отдела инженер Стефанов тотчас определил, что фотография зала с колоннами, якобы снятая в Коларовграде, изображает один из цехов завода в Русе, а другая, на которой виден зал со сводчатым потолком, в действительности снята не в Русе (как утверждает подпись к ней), а на заводе № 36.
Косев поспешил в Государственную публичную библиотеку. Библиотечные работники уже сидели по местам, но библиотека еще не обслуживала посетителей.
Он прошел в отделение периодической печати.
— Пожалуйста, — попросил он библиотекаршу, — дайте мне все болгарские газеты и журналы, полученные вами за последние четыре месяца.
Девушка отложила в сторону фишки, которыми занималась, и удивленно посмотрела на него.
— Мы начинаем работу с посетителями… через час, — уклончиво ответила она.
— Я знаю, но мне нужна очень срочная справка.
Девушка заколебалась.
— Я вам отплачу за потерянное время… чем хотите, — смущенно добавил Косев.
— Ладно, как-нибудь сговоримся, — ответила девушка.
Через некоторое время на столе перед лейтенантом оказались груды газет и журналов.
Там нашлось много подобных снимков, но тех, которые он искал, не было.
После часа бесплодных поисков он отложил в сторону карандаш и задумался. Вот дьявольская штука! Сперва задача казалась такой простой, а смотри-ка, сколько затруднений. На первый взгляд, две фотографии представляли надежный след. Подполковник, конечно, хочет открыть их источник. Как могли они попасть в руки этого бежавшего агента, кто мог дать их ему? Взяты ли они из болгарской газеты или журнала? Или из иностранной прессы? Или от лиц вражеской разведки? Но тогда кто же такой этот шпион? Иностранец? Как мог он проникнуть на два завода? Местный человек? Впрочем, раз фотографии сделаны на двух заводах, в отдаленных один от другого городах, вернее, что их сняло не одно лицо. Два человека? А может быть, целая сеть шпионов? С чего же начать? На каких именно предположениях остановиться для начала?
Лейтенант опять обратился все к той же библиотекарше.
Только сейчас он заметил, что у девушки большие, задумчивые глаза, правильные белые зубы и пухлый розовый рот.
— Как мне вас отблагодарить за услугу, чтобы вы не сердились на меня?
— А что? Новая просьба?
— Да, — виновато проронил лейтенант.
— А что именно?
— Мне надо просмотреть еще и иностранные газеты и журналы, полученные вами за последние четыре месяца.
К полудню Косев поднялся из-за стола. Перед ним лежал длинный список просмотренных изданий.
— Ну что ж, — сказал он про себя, — надо исключить две возможности: снимки не взяты ни из болгарских, ни из иностранных журналов и газет.
Он поблагодарил библиотекаршу и вышел. Но в голове у него неотвязно продолжал вертеться все тот же вопрос:
— Каким же образом попали к Краеву, к этому подстреленному агенту, эти две фотографии?
