Давным-давно

Шура

Нет - наоборот,

Я упиваюсь вашими словами...

Ржевский

Опять забыл! Мы ж перешли на «ты»!..

Шура

Прости меня...

Ржевский

Под этими парами

Мне вышло проверять посты.

Иду, шатаюсь, дело было ночью,

И вдруг встречаю пред собой воочью, —

Представь, кого?

Шура

Мне трудно угадать...

Ну, императора...

Ржевский

Нет!

Шура

Значит, Вельзевула?

Ржевский

(хохочет)

Одно другому, верно, уж под стать...

Нет, тысяча чертей! Чуть страхом не согнуло

Меня в баранку. Я ж не из овец,

Поверь, корнет!..

Шура

Кого же, мой творец?

Ржевский

Остолбенел я, ужасом объят...

Представь, мой друг, я встретил сам себя!

Шура

Ужель?!

Ржевский

Клянусь! Мой ментик нараспашку,

Вся в винных пятнах на груди рубашка,

Лицо как свeкла. Дыбом чeрный кок.

Из пасти спиртом на сто сажен пахнет...

Такого свинства выдержать не мог,

Взял под арест и свeл на гауптвахту.

Посты проверил и вернулся в дом,

Где пили мы, а там уж дым столбом,

И дальше ничего не помню, право.

А утром просыпаюсь где же?..

На гауптвахте! Хоть на части режь,

Коль выдумал я что для пущей славы.

Шура

Я верю вам...

Ржевский

Тебе, корнет, тебе...

А вот теперь - конец моей судьбе!

Да, кстати, ты с ней говорил, наверно?

Шура

С кем?

Ржевский

Да с кузиной, чeрт возьми еe!

Как вспомню, так в затылке скверно!

Шура

Да-с... Эдакой прикинулся змеeй

И выпытал у ней все впечатленья

От кандидата в женихи

Ржевский

Чай, влюблена до светопреставленья!

Ужимки разные... Ха-ха и хи-хи-хи!

Шура

Нет, вы ей не понравились ужасно.

Пауза.

Ржевский

Как - не понравился?

Шура

Сказала, что напрасно

Вы комплименты рассыпали ей...

Ржевский

Я... рассыпал?

Шура

Сказала, что наглей

Она отроду будто не встречала,

Что... вы меня простите... как мочала,

Усы висят у вас...

Ржевский

Что... Смела как она?

Да я!.. Да я!..

Шура

Что из манер видна

Привычка к лошадям...

Ржевский

Да я одну кобылу

За сотню не отдам таких девиц...

Шура

Что изо всех она знакомых лиц

Не видела, пардон, противней рыла...

Ржевский

Что? Тысяча чертей!..

(Вдруг облегчeнно.)

А, ну к добру, быть может.

Коль не понравился я, — свадьбе не бывать.

Шура

Ничуть... Она ещe сказала тоже,

Что волю дядюшки теперь не ей менять,