Давным-давно

Что, коль прикажет он, пойдeт она за зверя,

Что дрессируют даже медведей...

Ржевский

Довольно!

(Ходит в ярости. Потом снова подходит к Шуре.)

Я теперь тебе, как брату, верю.

Ты первый друг мой среди всех людей.

Скажи, как мне спастись?

Шура

Вы с нею откровенно

Должны поговорить. Хотите, позову?

Ржевский

От злобы на висках распухли вены,

Боюсь, не выдержу и гнев на ней сорву...

(Ходит в ярости.)

Шура

(в сторону)

Переоденусь вмиг. Пора окончить шутку.

(Ржевскому.)

Позвать?

Ржевский

Не знаю. Подожди минутку...

(Обнимает Шуру.)

Я полюбил тебя, корнет, как брата.

Не выпить ли нам рейнского вина?..

В прихожей шум. У дверей толпятся гости.

Возгласы

- Слыхали вы, приехал губернатор,

Известье важное привeз!

- Ужель - война?

- Не верили, ан вон она, беда.

- Недаром видели зимой в Москве комету.

В дверях губернатор. Пауза.

Губернатор

Вниманья всех прошу я, господа.

Под вечер получил я эстафету

Из армии... Французские войска

Тринадцатого в день форсировали Неман.

Минута испытания близка...

Отечество в опасности. Нам небо

Укажет к избавленью славный путь,

И силу вражью встретит россов грудь...

Азаров

Мы отстоим себя от супостата.

Россия доблестью и мужеством богата,

Поднимем меч, коли пришла пора...

Да здравствует отечество...

Все

Ура!!!

Губернатор

Надеюсь, все из вас исполнят честно долг,

А офицеров всех прошу вернуться в полк...

Ржевский

Отлично!

Губернатор

Встретим мы достойно час суровый.

Прошу вас бал теперь я прекратить!..

(Азарову.)

Прости, мой друг...

Азаров

Ах, ваша светлость, что вы!

Ржевский

(поднимает саблю)

За родину готовы умереть!

Счастливей под луною доли нет,

Чем смерть за родину!

(Шуре.)

Не правда ли, корнет?

Шура

Да... то есть... Да!

Начался разъезд гостей. Ржевский подходит к Азарову. Шура следит за ним из уголка за колоннами, где еe не замечают остальные гости.

Уедет, не узнав!..

Возгласы гостей

- Вот происшествие!..

Ну, граф,

Теперь в Париж уже не скоро

Вы попадeте...

- Каково-с?

Натянет Бонапарт нам нос!

- Война - так жди чумы и мора...

- Я чувствовал всегда, ма шер...

- Нет, не видать им, как ушей,

Москвы...

- А мы в деревню в среду...

Ржевский

Сегодня в ночь к полку уеду,

Откланяться позвольте мне...

Азаров

Знать, не судьба!.. Пиши, дружище!

Ржевский и Азаров обнимаются. Потом Ржевский идeт к Шуре.

Ржевский

С тобой, корнет, друг друга сыщем,

Коль не убьют нас на войне,

Когда побед блеснeт зарница...

Шура

Вы не хотите ли проститься

С кузиной?.. Позову сейчас...